珑的精雕华盏，盏内还燃着长明宝灯。
抱厦内的幽莹灯火从尽数洞开的门窗中倾泻而出，显得明亮而温暖，几乎是姜越这清宁肃静的幽深王府中唯一的一处暖色，置于此间，直如一篝大寒冰雪中永不熄灭的火，或一颗佛卧深山却永不止跳的心。远观其里，正有座金玉雕镂的神龛，此时虽瞧不清龛内供奉的神位字迹，可据周遭的威严装点与堂皇规制，裴钧却也不难猜出那所奉何人。
“裴大人，这边。”
裴钧一怔回神，这才发觉自己竟忘了前行。抬起头，见姜越正孑然立于七八步外的另一扇屏门前，此时英挺眉眼柔和在月色里，见他没有跟上，正半分不急地含笑等着他过去。
裴钧连赶数步走至姜越身旁，待二人再次一前一后了，便轻声一叹：“王爷是个有心人。永顺爷仙驾已去十数载，若在天有知王爷尽孝至此，必然常感欣慰。”
“孤何尝尽什么孝。”姜越一言的尾音消弭在出口的一捧淡淡白气里，此时并未回头，只是再常然不过道：“故人先去，那些不过是尚存于世的人……唯独能做的罢了。”
姜越是永顺皇帝的第七个儿子，也是最小的儿子。他生于永顺三十二年，比裴钧还尚早一年。其父永顺帝在位时日长久，因治世有道、明领贤臣，曾带给天下二十余载的空前盛世，在那个歌舞升平、举国安泰的年代里，就连皇族都是枝繁叶茂、花草同盛的。
早在姜越出生之前，永顺帝膝下就已有六子五女，尔后继承大宝却体弱早逝的先皇肃宁帝姜赸是他的长兄，在肃宁帝仙逝后，他便是当今皇上元光帝姜湛头上最年轻的一位嫡亲皇叔，虽算起来已与裴钧的父亲同辈，可永顺帝薨殁时，姜越却不过是个十一二岁的少年而已。
若将人比木，则如枇与梧，总有晚翠早凋之别，也总是早悲者早慧。至少在裴钧看来，自打他十六七岁知道了姜越此人起，就只觉这小王爷周身总有团终年不散的寒雾，叫人见之生距、近之发怯，后来行走官中虽一向显得亲和多笑，可更多时候，却总叫人不知那笑意下究竟是否掩着千丈冰崖。
“到了。”前方姜越停在了西跨院中，侧身让裴钧近前来。
裴钧往前几步，便见前方一列侍卫正看守着地上一具高壮男尸。
男尸一身夜行黑衣的前襟已被割开，露出了靠肩处姜越所提及的军中刺青，在周围火把映照下，可清楚看清此人满是刀疤的脸以及愤然暴睁的双目，推测年岁当有三十余。至于死因，明显是贯穿脖颈的一把短剑，而男尸的右手还死死握在剑柄上，看起来就像他自己忽而猛起一剑捅死了自己一样，其力之大，一刀毙命。
裴钧只看上一眼，便啧啧两声：“王爷真是好身手。”
姜越瞥他一眼，垂眸笑了笑，负手立在男尸头边，语气隐隐有些可惜：“孤原本想留他活口的，然此人身手不凡，杀死轿前侍卫后便极快冲入轿中，起手夺来咽喉，招招致命、绝无虚发，应是常年为暗杀所驯，活擒便难之又难，孤只好寻机下了杀手，不然若是得以审问活人，线索自当更多……”
裴钧正待蹲下查看刺客胸前的刺青，听了姜越此话忽觉好笑，想想当时那情状是连命都要保不住了，姜越两下搞死了刺客，却竟不知庆幸，还要可惜不能严刑逼供——也不知是可爱还是可笑。
也或然他们皇族人总有如此脾性，要叫得到手中的从不好好拿着捏着，双眼只望着得不着的，见那东西越远，还越追。
裴钧无奈一叹，一边蹲下身来，一边忍笑轻声宽慰姜越：“王爷您可是千金之躯，自保才是最紧要的。线索只要悉心再查总还会有，不行咱们也可引蛇出洞，有何事能及得上您性命宝贵呢？您要是有个闪失，怕今夜赴宴群臣的脑袋都要搬家，臣就更是百死难辞其咎了，您就切莫再自责了罢。您要再这么说下去，该叫臣等的老脸往何处搁？”
姜越因他这话笑起来，恰接过侍卫递来的薄绢缠在手指上：“裴大人如此短年高升还说自己老脸，岂非要气煞张大人与蔡太师了。”他说着，也慢慢在裴钧身边蹲下，抬指轻轻将刺客前襟的衣裳更挑开一些，或因不顺手，又往裴钧近前挪了两分，稳住了身形才示意裴钧看那刺青：“裴大人看，这刺青色泽古旧，多有磨损，绝不似近日新仿的，料应有十年之久。”
裴钧看过那花纹和计数，也凝眉点头：“确然是戍边军中所有，与家父生前所刺一模一样。不知可否求王爷取纸笔来，让臣照此临个花样，明日一早好去问问家父旧部。”
姜越早有所料般从身边接过一张宣纸递给他：“孤已命人临好了。若有裴大人帮衬查证，想必能够更快得知此人身份。”
裴钧双手接了那纸，扭头笑睨着姜越，“王爷方才还怀疑臣是幕后主使，眼下怎就不怕臣走漏了风声？”
说话间，姜越正隔着薄绢握了刺客脖中短剑的剑柄，未等裴钧话音落下，他竟已拉着刺客尚还僵硬的手臂将那短剑刷地抽了出来，登时一股残血从刺客脖颈低低喷涌，刹那染红了地上大片青砖。
姜越抬臂将抽出的短剑凌空一振，垂眸看上面血色不多了，这才平静递给裴钧，偏头微微一笑：“裴大人方才说什么？孤没听清。”
“……”裴钧的脸一瞬凝结，默默双手接过短剑，严正道：“没有没有，臣什么都没说。王爷放心，臣一定动用各方人脉，力争早日为王爷侦破此案。”
姜越听言点头，抬手扶着裴钧，想将他带起来：“有裴大人此言，孤已可高枕无忧了。”
裴钧只觉被他握住的小臂已开始散发阵阵冷意，此时
（本章未完，请点击下一页继续阅读）