让其继承太子之位，这样曹家才能一直平安下去。”
“爹，那时儿子就劝阻您，可您听而不闻，如今……却是进退不得。”
一时间曹丞相愁容满面，缓缓道：“不是为父听不进去，爹处在那个位置，退一步便人为刀俎，我为鱼肉。”
“可是爹，现下您所行之事也是棋走险招，万一……咱们家怕是……”
“所以如今为父只能靠你。”
曹霁光轻皱眉头：“爹……”
“明若，为父会让你尚公主，这样便是家中出了事，至少能保住你，留下曹家的血脉。”
曹霁光脸色发白，不可置信道：“爹……”
“如今风声鹤唳，无论曹家还是镇国将军府都在为自己留后路，遂明若如今不是你想不想，而是你必须为之，且成亲后必须孕有子嗣，懂吗？”
“爹，事情当真到了如此严峻的地步？”
曹丞相淡淡道：“为父只是防范于未然。”
“儿子明白。”从他明事理时便已明白，这辈子他的亲事不由自己做主，当他享受家族带给他唾手可得的一切，便明白有些事需要他的付出，如他的亲事，乃至他的前程。
曹丞相拍拍他的肩膀，低叹道：“只是为父未料到刘家老太爷当真舍得牺牲孙子的仕途，唉……”
曹霁光哑然，他尚且如此，子渊又何曾不是呢？若说刚得知此事时，尚存了一丝嘲笑之意，而现下的他只能苦笑。
“不过刘家这门亲事结的委实好，徐家自发起时便一直身处中立，且他熬到如今这个官阶，这些年又未曾动摇过丝毫，可见徐天正此人多谋善断，如今相中刘仲修的嫡长子，可见刘嘉翊确实很有才华。”
“爹，子渊胸中沟壑并不亚于儿子，不过处在眼下这般节骨眼，刘家也只能牺牲他，谁让刘家底蕴太深，圣上乃是群臣皆深深忌惮之。”儿孙皆是能文能武，不论折了哪个，却未曾动摇刘家的根基，遂刘家要么不除，除之便须一网打尽。
“只要刘家不参与立储之争，就只能退不能进。”
曹霁光低声道：“爹，咱们家当真退不得吗？”
“咱们家只要退一步便性命堪忧，若你处在为父的位置，可会退？”
“儿子明白了。”
半月后，朝廷发布放榜名单，因府中坐馆的韩琛参加此次的秋闱，遂刘仲修派小厮前去打探，不多时小厮慌慌张张跑回来，大喊道：“三少爷中了！三少爷中了！韩夫子也中了！韩夫子也中了！”
此话一出，立即惊动府中众人，二太太紧紧抓住王妈妈的胳膊，激动道：“可曾听到适才的话？”
王妈妈又哭又笑：“太太，咱们少爷中了！中了！”
“快走，我们去厅中！”
王妈妈卷起袖子擦掉脸上的泪水，扶着太太往外走，只见太太身子不住的发颤，低声道：“太太，您莫要心急……”
二太太喜极而泣，哽咽道：“那般艰难的境地，翊哥竟然中了！中了！若他……”想到此更加怨恨老天爷的不公。
书房，老太爷对刘奎低叹道：“翊哥做事着实让人挑不出一丝诟话！”先是因病而体力不支，却也堪堪答完，如今榜上有名，任谁也挑不出一丝诟话。
刘奎低声道：“三少爷智勇双全，所行所虑自是确保万无一失。”
“若不是眼下局势不稳，何至于如此委屈他。”
“形势所逼，与您又有何干系。”
老太爷低叹：“能为而不能为，是为枉也！”
“您切莫过于自责，所谓时势造英雄，只要三少爷心有沟壑，无论身在何处，日后都会大放异彩，更甚至名留青史。”
“走吧！如今榜单已出，咱们赶快过去瞧瞧，”老太爷低笑道：“只是不知老二媳妇可能承受的了。”
刘奎轻声道：“本是山穷水尽，如今得知三少爷榜上有名，二太太只怕喜多于惊。”
主仆二人慢慢行至厅中，只见众人围着那个小厮喋喋不休的问着，老太爷咳了咳，厅中霎时寂静无声，唯有二太太泪流雨下，沙哑道：“爹，翊哥中了三甲第五十八。”
老太爷嘴角含笑，淡淡道：“不错！”
“爹，若不是那日翊哥身染风寒，秋闱定是……”想及此，二太太身子一软，坐在凳上哽咽道：“那般境地，他都能考上三甲，若是……”
“老二媳妇，这世上哪有那么多的可能？”老太爷眸光看向翊哥，淡淡道：“如今榜单已出，你想弃之重考，还是想借着眼下这个名次某个官位！”
翊哥淡淡道：“祖父，孙儿不想在考，想让您为孙儿谋个外任。”
二太太脸上的泪水尚来不及擦，闻言，脸色骤变，一把拽住他的胳膊，怒声道：“不可！我不同意！”
这时，缓缓走出的刘仲修淡淡道：“翊哥马上便要成家立业，凡他决定之事，我们不要过多干涉！”
二太太脸色发白，厉声道：“老爷，谋个外任也不过似您当年那般六七品的小县官，想要熬出头怎也得十余载，妾身与他岂不是要母子分离，妾身不许，”声音一顿，又道：“倘若三年后翊哥重新考取功名，届时定会金榜题名，前途无量。”
“倘若三年后还是不中呢？”
二太太铁青着脸，怒声道：“老爷，翊哥是您的儿子，他的学问旁人不知，您还不知吗？怎能当着翊哥的面说出如此丧气之言。”
“倘若三年后他再次身体抱恙，到时又该如何？”
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