是更改历法，于是他在元嘉二十二年（公元445年）颁行《元嘉历》，规定夏历一月为正。由于当时南北分立，长江两边沿用的历法并不一致，北朝国家采用景初历，南朝则用元嘉历，一些江北的百姓在十二月过年之后，一月回到江南老家可能又要再过一次年。
北周时期，统治者改用甲子元历，以一月为年。在隋朝统一南北后，百姓们过年的日期又得到了统一。至此，以夏历一月初一为年节的传统基本确定了下来。当然，这中间还有个小插曲，武曌篡唐建周之时，再度实行周历，直到退位后才又将历法改回为夏历。此后，中国过年的日期再无变化，时至今日都是如此。