旨率船队远航西洋，航线从西太平洋穿越印度洋，直达西亚和非洲东岸，途经30多个国家和地区。他的航行比哥伦布发现美洲大陆早87年，比达·伽马早92年，比麦哲伦早114年。由于大明永乐十九年的北京紫禁城的那次大火把郑和下西洋的大部分资料全烧了，所以国人今天看不到了。
在世界航海史上，他开辟了贯通太平洋西部与印度洋等大洋的直达航线。600年前，从1405年开始，在28年间，郑和率领中国大明皇朝的200多艘船航行在世界海域上，造访各国。据英国著名历史学家-哈佛大学的李约瑟博士估计，1420年间中国明朝拥有的全部船舶，应不少于3800艘，超过当时欧洲船只的总和。今天的西方学者专家们也承认，对于当时的世界各国来说，郑和所率领的舰队，从规模到实力，都是无可比拟的。展示了明朝前期中国国力的强盛，中国的海军纵横大洋，实现了万国朝贡，盛世追迹汉唐。
大航海突然断裂的原因：
1.主导的郑和去世，没有可以信任的接替人选。
2.朝贡过多，赏赐使得铜钱外流严重。
3.文官集团与宦官集团争权夺利、以郑和为代表的宦官集团失败等因素也被认为可能与下西洋的终止有关。这是因为，郑和所主导的巨型国企，对全球贸易的垄断，这严重的破坏了国外、国内资本家、特别是文官集团的共同利益。
宣德帝驾崩，年幼的明英宗继位。文官集团欺负明英宗年幼不能理政，便勾结辅政太监，废止了大明帝国的船队，肢解了当时海洋上最大的海军舰队，肢解了帝国海上霸权，终结了大明帝国官方所控制的全球海上贸易，终结了帝国所主导的海上丝绸之路。
至此之后，郑和耗费一生的心血所开创的海权时代开始再次旁落于□□海商之手。国内的文官集团，负责提供政治庇护，国内的文官集团，负责进行出口，国外的□□海商，负责进行把中国的商品销售到世界各地。这个以资本为纽带，缔结起来的复合利益集团，联手控制了当时的海上贸易。
在明宪宗时期，有人建议重新下西洋控制贸易赚钱，重新振兴三宝船队这个巨型国企。文官集团为了防止国有企业抢他们的走私生意，刘大夏还藏匿了宝船设计建造的图纸，航海地图，航海技术，以及一系列相关档案。
这些被匿藏的造船、军事、航海技术档案，都去了哪里呢？答案是，被文官集团输出给了□□。因为□□是他们的运输队，他们为了赚更多的钱，先是毁掉了帝国的海洋霸权，接着再把核心技术，打着民间学术交流的名义，都输出给了□□。这便是西方大航海时代，迷一般的突然崛起，造船、航海、军事技术出现跨越式革命的根源。
文官集团的思路是，勾结□□，与国内资本家一起，三者形成利益共同体。以走私为贸易形式，共同反对国企垄断和对抗朝廷对走私的打击，对民营商业活动的抑制。这也是明王朝中期开始直至清末沿海走私屡禁不鲜的最主要原因。