往姚家去的路上, 父女两人有些忐忑。
“爹, 你说这送藕有没有什么说道？不会犯什么忌讳吧”？
“这我没听过，不过送藕的我也没听过”。送礼确是有很多讲究的，杨二柱想着还真有些担心。不过这眼看就要到了，不管有没有什么讲究，现下也只能这样了。
杨家父女到的时候，姚顺已经回来了。三匹大马正拴在马槽边上。姚顺帮着杨二柱把牛车安置在马槽头边的柿子树下。这小小的院子里又是牛又是马的, 一眼看过去满满当当。
“我还怕你不来呢。你嫂子饭都要烧好了”。姚顺一边帮父女两打洗手的水, 一边爽声说道。
“姚大哥，我刚刚从大集市那对了许多莲藕, 咱们中午炒些来尝尝”。杨二柱却不急着洗手，忙从车上拿来四条长长的藕来，一条有三节。其实二十斤的莲藕, 拢共也就七条。看来杨二柱是准备剩下的三条三家一家一条。
杨二柱直接把莲藕拿到了锅屋里，姚嫂子正在里面烧汤。
“哎呦, 这人来就行, 怎么还拿那么多藕来？”。说话的正是姚嫂子。
“嫂子, 这藕鲜嫩，咱们中午正好炒些来吃。我刚从大集市对的，不值钱，多的留着慢慢吃, 反正现在这天也坏不了”。杨二柱直接把藕堆在了墙边上。
“快别这么客气，这也太多了。我留下两根，其余的你还是带回去。这两根可就够吃上许久了”。姚嫂子弯腰直接拿了两根, 又放回了车里。
“哟，这是你家小闺女吧，上回儿还来过家里一次”。姚嫂子一回头，正好看见了撅着屁股洗手的大毛。
“姚婶子好，我叫大毛”。大毛听见声音忙回头叫人。
“好，好，好。大毛看着就是个好孩子”。姚嫂子生了两个儿子，倒是一直想要个闺女。现在年纪大了，生不得，却是极喜欢女孩子的。
中午四菜一汤，算是丰盛了。一碟子花生米，一碟藕，一碟豆芽还有一大盘的秋豆烧肉。汤居然是紫菜蛋花汤。
饭桌上对比姚家两个儿子，大毛的吃像倒是极斯文。出门在外的总要装装样子。姚顺和杨二柱还喝起了小酒，聊起了天。先是聊了聊杨二柱家地里的庄稼，后又聊到了姚顺现在的跑马活计。
“姚大哥你现在不跑马了吗？就跟着三掌柜采买东西了？”，杨二柱引出话头。
“那哪能。我除了跟着三掌柜采买，还给三掌柜跑马呢。平时也还接点小活”。
“三掌柜的活远吗？”
“远的很，要往省府送呢。早上天不亮就走，紧赶慢赶地到那也得小半夜了。我刚开始跑那会儿，心里怕极了。这一车子的货要是有个什么闪失我可怎么赔得起！虽然三掌柜之前就说了，就算是被截了道，也不用我们赔。可我这心里还是七上八下的，尤其跑夜路的时候，有点动静我都怕啊。好在每回儿都有顾家妹夫一块儿作伴，要是就我一人，还真不敢跑”。
“还真是，要我一个人也怕啊。不过这么远的路，一趟能得不少钱吧？”。杨二柱问了大毛想问的。
“嗯，确实不少。单趟就四百五十文，来回九百文。三掌柜结钱又爽气，跑一趟结一趟”。提到钱，姚顺换了副乐呵呵的模样。
大毛想这真是不少，一个月只要能跑上个四五趟，姚家的日子就能过得十分滋润。何况平时还有些别的的小活。
“我这买马买车的钱都已经挣上来了，以后的日子可就松快多了”。姚顺说着滋溜溜地喝了一杯酒。
“这可真是太好了。姚大哥你是怎么找的这么好活计？今天要不是你，我那枣子还不知道能不能卖掉呢，真是太谢谢姚大哥”。杨二柱说着敬了姚顺一杯酒。
“二柱你这太外道了，我也不过是递句话的事。这活计说起来真是多亏了强子，就是我那个顾家妹夫。他之前一直帮着大掌柜往省府送粮食，后来三掌柜来了，铺子做大了。除了粮食还往省府运些其它物件，就又得要辆马车。不过虽然强子和三掌柜荐了我，开始的时候用的却是李四。李四有个表弟在大掌柜手下做伙计，他在两个掌柜面前很能说上话，正是他荐了李四”。
“李四？就那个贪了我十文钱的李四？”。提起李四，杨二柱还有点牙痒痒。
“可不就是他。他真是个拎不清的，这多好的活计他也能做砸了”。姚顺边吃菜边说。
“哦？这又是怎么回事”？杨二柱的语调，不自觉地扬了扬。
“哼，他胆子倒是大的很，这脏手竟然敢伸到三掌柜那儿。开始几趟他倒是也跑的安稳，后来大概是实在受不得这长路奔波的苦，居然起了贪心。竟偷了三掌柜车上的东西，自个儿在省府里卖了。咱三掌柜是谁，三掌柜在省府里可是出了名的过目不忘。这还能瞒得过三掌柜？”。大毛听出来了，三掌柜在姚顺心中的形象是十分高大伟岸。
姚顺和杨二柱这会儿喝好了酒，姚婶子忙去盛了两碗米饭来。姚顺张着大嘴，扒了两口，顺了口菜又继续说了起来。
“李四儿第一次偷，我估计三掌柜就知道了，只是没说破。谁知这李四竟然越发胆大了，有趟竟是一次偷了十来张兔子皮还有几张黄大仙的皮。这在省府可要值不少钱呢，李四这胆子真是太大了。马车还没回来，这事三掌柜就知道了。省府里的书信传的比马车可快多了，那边收到多少货，这边发出去多少，一对就出来了。三掌柜可不跟李四儿啰嗦，也不去找什么证物，直接让他加倍赔了。李四儿无赖惯了，竟还死活不认。三掌柜二话没说，叫人拿着家伙抄了李四
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