秋寒秋画谋划十几日仍是被甩下，冬竹只用半柱□□夫, 便成功搭上林青穗一行人车马的经历, 让同伴们很是受教，纷纷感慨姜还是老的辣。
林青穗等人行至佩林时, 小镇街边上又捡了个上京寻夫的小娘子，小娘子自称姓夏，说是一人独行诸多艰难, 想与小姐们结伴同行，嘤嘤咛咛, 弱不禁风, 好一番可怜见儿。
林青穗心中莫名不忍，点头应下了一道走。
再过七八日, 马车行至峡禹长丰, 半山道上，撞见个从崖边跌落下来的小青年, 此人自称上京赶考的穷秀才, 行至此处, 盘缠用尽，欲求搭一段便车。
朱俏从前不懂这些，但因今年身边有人考中了功名, 寻常难免七零八碎的听了些闲嘴，她好奇地问：“今年不是刚考完春闱放了榜么？你这赶的，是三年后的会试？”
青年眼睛都不眨的，垂手而答：“正因为去岁没有赶上, 才想着早些赶来，“五十少进士”，只要能考上功名，多等他三年又何妨？”
林青穗很敬佩这样锲而不舍的读书人，正想松口，在车前赶马的武师傅打量他一番，却似是随意地问了句：“不知这位小兄弟，欲要考的是文举还是武举？”
“武举，”青年闻言接口回道。武师遂点点头道：“难怪从这般高的山崖跌下来，竟毫发无损，小兄弟身手很不错呢。”
一旁的朱俏也惊讶道：“你看着斯斯文文的，竟还会武？”青年这回倒不好意思了，挠挠头道：“还行。”
林青穗忽地心中一动，开口柔声问：“恕我冒昧一问，不知郎君如何称呼？”
青年正欲开口作答，陡然瞥见里侧车厢之中，有位小娘子正以手作扇挥着风儿。林青穗问出这话后，林青芜几个也兴致勃勃的探头来看，均似十分期待地盯着他等答案。
青年薄唇翕动，顿了口气，缓声道:“小子姓吴，单名为白，取字长明。”
“啊...”林青芜不知是失望还是放松地叹口气，而后笑道：“我还以为会出来一个春呢！”
“我就说嘛，哪还有姓春的呀，”朱俏笑话她道，而后小声询问青穗：“穗穗，后边那辆马车正好还有个空余，不若也带上吴公子吧？看着是个正正经经考举人的，还挺不容易。”
林青穗默不作声的颌了颌首。武师一挥马鞭，长呼一声“呿！”车马再次启步。
这驾车厢内几人继续细声讨论：“夏娘子，并非我们诓你，之前走水路坐商船时，遇上一对兄妹，当真叫做秋寒秋画。”
“而后遇上了冬叔，再接着，就碰到你了，”林青芜拍拍手，惊奇的咂舌：“你看看，多巧合啊！若再来一个春，当真凑足春夏秋冬四季了。”
夏娘子心中噎了噎，面上娇娇弱弱一笑：“奴家竟不知，世上竟有这样的巧合事呢！”“可不是！”林青芜甚至还同朱俏作了赌局，想看余下的路，还能不能碰上一位名字含“春”的。
***
接下来要走苏烟关口，延绵数百里峡谷山路，尽是些前不着村后不着店的地儿。
仲夏盛暑，山路颠簸，加之连途舟车劳顿，风尘仆仆，这趟行程并不似想象中那般轻松惬意。
林青芜几个打小都未出过远门，早前晕船还未恢复周全，后又因受热中暍，虽事先也备了不少药物在，却抵不过赶路辛苦奔波，吃了并不怎么起效。
幸而冬竹大叔身上贴身带着妙药，众人一人一粒吃了，才没熬出大事。一行人都被折腾的不成模样，全似削瘦了几斤有余，精神也愈发的不济，女孩们虚弱地缩在车厢角落，哪还有心情游山玩水，观赏沿途苏烟山川大好风光。
也幸好一路有那几个半路搭车的同伴，冬竹会医，夏娘子善厨，吴长明能武，行途中帮了不少大忙。
在山林栉风沐雨地露宿时，吴白同武师常去山林打些野味儿，带回来后，夏娘子帮着林青穗烤了炖了，味道竟极好，比啃干巴巴的饼面干粮，不知强多少倍去。
这沿路相处下来，林青穗几个渐渐对后加入的冬竹等卸下防备。七月十五，一行人贯出横翠山关，抵达北隶属地。
到了京城附郊，总算再见着了人烟。
炎日当空，马声萧萧，从各地赶来的车马驾驰在平整宽阔的官道上，喧嚣又热闹。
“林姑娘，再忍一忍，”冬竹在车外马鞭催得紧，乐呵呵地喊道：“不需多时，咱们正午就能进京城了”。
“终于快到了！”灰头土脸的林青芜哀声道：“全身骨头都颠散了架！”“岂止骨头散架，我这五脏六腑都不行了，”朱俏摸摸四肢，再捂着肚子：“当真没一处不痛的。”
林青穗掐指算了算，姐夫秦之游原本说到京最少需一个半月，然而她们竟然比打算中还早几日抵达。
冬叔和吴白都似乎在急着赶路，一直选的是捷径走，车马快得能起飞似的，若不是因为途中中暑得病歇的那几日，只怕还能到得更早，这么加紧加急是为何？
她顾自想着事儿，“穗穗，穗穗，”朱俏再次呼声唤她，“回神儿啦！”
林青穗抬起眼帘，“嗯”一声，见她几人精神都不错，便问：“说到哪里来了？”
“在说山贼啊！”林青芜脱口而出道，林青穗眉眼一跳，下意识道：“哪里有山贼！”
“我是说，冬竹大叔太倒霉了，在那小林子里头都能碰上山贼，”林青芜哈哈笑声：“反看咱们，一路平平顺顺，别说山贼，半个小毛贼都没看见。”
林青穗这才松一口气：
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