这日恰逢胤禛的十岁生日， 康熙下了早朝便到承乾宫为胤禛送上生日礼物，佟懿儿一眼便认出康熙送给胤禛的单孔望远镜是多年前去世的传教士利类思送给康熙的亲政贺礼。二十年过去， 那望远镜上的褐色羊皮依旧油光发亮， 可见他有多珍视这个漂洋过海而来的宝贝。
“钦天监算过了， 十二月二十六日是良辰吉日， 二公主与乌尔衮的合卺定在这一日是最好。”看着胤禛目不转睛地把玩着手里的望远镜， 康熙与佟懿儿心照不宣地想起了病入膏肓的南怀仁。休养了将近一年的南怀仁现在是真的快要走到人生的尽头了， 钦天监里没了他， 康熙总觉得像少了点什么似的。
“好……好啊——皇祖母听了这个消息一定很高兴。”淑慧公主的到来与二公主的婚事的确让太皇太后的精神一日比一日强， 但直到十二月二十五日到来之前， 佟懿儿都不敢泄下这一口气来， “对了， 公主的婚房可预备妥当了？”
“多亏了和卓提议，朕派人去鳌拜原来的宅邸看过了，那真是一块好地方，荒废着怪可惜的。”鳌拜被擒获后不久，他的家宅家产悉数籍没， 不久之后在宗人府病逝。这么多年来这个人就像从未存在过一样， 被彻底遗忘了。
“还是和卓妹妹想得周到。说来当年荣妃姐姐为您诞下长子的那天， 也是您的登基之日呢！如今荣妃姐姐所出的女儿即将在当年辅臣的府邸内完成人生大事，也是荣妃姐姐的好造化。”佟懿儿发现康熙脸上的笑容渐渐消失了， 忽然吩咐玉衡带着胤禛及宫人先行离开。
“其实……其实承瑞根本就不存在。”原来康熙支走所有人， 只不过是想单独跟佟懿儿说出这个她当年早已偷听到的秘密。他将嘴唇贴在佟懿儿耳边私语， 脸色潮红， “当年是皇祖母执意要她身边的一个宫女装作有孕，以此为借口好让朕提前亲政的——”
“所以……您一直觉得对荣妃姐姐有愧？”虽然佟懿儿早就知道承瑞压根就不存在的事实，但是荣妃为何会被选中，又是如何配合他们演出这场戏，佟懿儿并不清楚。
“是啊……她和尼楚贺一样都帮助了朕，朕既然娶了她，就不能不给她一个指望——”康熙说出这番肺腑之言时，佟懿儿忽然想起当年为了掩护她而被拉下水的如吉。康熙欠了荣妃，她佟懿儿也欠了如吉。见佟懿儿低下头去，康熙不禁笑道，“你怎么反倒心事重重起来了？”
“没……没什么——”佟懿儿听到康熙的询问，赶忙回过神来当什么都没有发生过一般，“现在荣妃姐姐儿女双全，女儿又要出嫁了，懿儿真为她高兴。”
“二公主是朕的子女中第一个成婚的，原本朕还预备再留她几年呢——现在为了哄皇祖母她老人家高兴，就暂且把她提前‘泼出去’吧！”眼前的佟懿儿一身桃粉色金蝶夹袄，一字髻上簪了两朵点翠，不到三十的年纪看着仍像花季少女一般娇俏，想到自己尚未老去就要看着女儿出嫁，康熙心里多少有些怅然若失。
“女儿出嫁，可不能‘泼出去’呢，等您一把年纪的时候就会知道，女儿有时候可比儿子孝顺懂事！”佟懿儿当然知道康熙这样说是开玩笑——像康熙这样北方游牧民族出身的君主，是很喜欢巾帼不让须眉的女子的，入关以前的公主格格们多半都会骑马弯弓，二公主自然也不例外。
“荣妃马佳氏，携二公主谢过皇贵妃、贵妃恩典！”冬至节时离二公主的婚期已近，暂时给公主额驸安排的府邸也已打点完毕，真可谓是万事俱备。这日荣妃与二公主特意着盛装到承乾宫向佟懿儿致谢，恰巧遇见和卓也在，正好一并谢过了。
“二位免礼请起，倒是要谢谢你们——为了给太皇太后冲喜，让她老人家高兴，才将婚事提前的，倒是要多谢荣妃姐姐体谅。”佟懿儿吩咐母女二人入座，又请宫人送上茶点，和颜悦色道，“从今往后，荣妃姐姐与和卓妹妹也算是沾亲带故了，这也算一桩美谈呐！”
“臣妾不敢高攀贵妃娘娘，皇贵妃娘娘折煞臣妾了。”荣妃起身微微一福，言语中虽然是客气自谦，但在和卓听来心里却十分不舒服。但是和卓也不能表示出什么异常，只得依旧挂着一成不变的干笑。
荣妃自康熙初年便在宫中为奴为婢，后来因缘际会做了康熙的嫔妃，宫中的尔虞我诈见的多了自然了然于心。和卓当初撮合二公主与乌尔衮，明显是打着拉拢荣妃的主意，幸亏有佟懿儿这样为二公主幸福打算的人存在，荣妃才体会到紫禁城中尚有一丝暖意。
“既然二公主喊我姐姐一声婆婆，那我与荣妃姐姐自然就是一家人，没什么高攀不高攀的，大家同为侍奉皇上的姐妹，原本就该相扶相携才是。”和卓特意将“相扶相携”四字说得十分刻意，希望荣妃体会到她对她的诚意。荣妃见和卓这般客气，当下也只得勉强应付了下来。
因二公主此次下嫁的是太皇太后家的亲戚，因此到了十二月，大批科尔沁、巴林等部的王公皆携家带口地进京了，平日里安安静静的慈宁宫一时门庭若市，太皇太后与太后一道在慈宁宫会见娘家来的福晋王爷们，一时兴奋异常。
因来往的人日渐增多，平日里只需陪太皇太后说话打坐的娜木罕亦忙得不可开交。这日因她兄长、第三任达尔罕亲王班第前来问太皇太后安，娜木罕更要忙活着准备茶水点心，正端一壶刚煮好的奶茶走过慈宁宫小厨房的通廊时，忽听“嘎达”一声响，身后随即传来一阵浑厚的男声。
“这位格格，你的佛珠掉了。”
回头看时，一个身着天蓝色蒙古袍，梳着两条麻花大辫的魁梧男子手里正提溜着一串紫檀佛
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