选择。
“朕……朕不打算封懿儿为皇后。”这些日子在巩华城享殿面对两位皇后的棺椁，康熙思考了很多，也许佟懿儿不愿做皇后的话不是一句玩笑，做他的皇后实在是太难了，他不应该把自己心爱的女人拖下水。
“胡闹！”太皇太后听不得康熙说这样的丧气话，她的脸瞬间耷拉了下来，拿起桌上的铜制旱烟管吸了两口，敲了敲脚下的痰盂，每一击都像是敲在康熙心坎上，“你才二十四岁，就要当鳏夫？你让天下人怎么看你？”
“朕立了太子，就已经给天下人一个交代了，朕有没有皇后，对他们有什么影响？”
康熙双目含泪，从梨花木杌子上站起来，质问的声音在宫室中回荡。
“这些日子懿儿回娘家，你知道京城里都在说什么吗？”看着这样的康熙，太皇太后不可能不心疼，但是她必须尽到一个后宫之主该尽的责任，“你不可能什么都没有听到罢？”
“他们说他们的去，都只不过是无稽之谈罢了——”康熙听到外面传说佟懿儿嫉妒，心里自然是不高兴的，但他现在不能解释。
“那我问你，你的帝王威严何在？懿儿的颜面，你也不顾了？”太皇太后显然希望维护皇室的形象，现在这样的情形，使她觉得十分被动。
“皇上刚刚登基的时候是个少年，无有建树。在懿儿看来，一个皇帝的威信不仅来自于一人之下万人之上的尊位，更因为他的所作所为使人拥戴。”——不知何故，几年前佟懿儿在尼楚贺棺椁前对康熙说过的话忽然在他脑海中一闪而过，他不再惊慌失措，轻轻嗓子，直视太皇太后眼中的怒火。
“在荡平三藩之乱之前，朕说什么都会引人议论，立不立皇后，他们都不可能完全信任朕。”康熙的这句话倒让太皇太后一时愣住了，只听他继续从容说道，“他们质疑朕立储、立后的事，不过是找个机会表达他们的真实想法罢了，没有懿儿这件事，他们也会找到别的借口。”
康熙的话让太皇太后陷入了长时间的沉思——虽然她是久经考验的长辈，比康熙经历了更多事情，但是她不得不承认孙子刚刚说的话很有些道理。他现在太年轻了，就跟十几年前她的儿子福临一样，面对着一群可以当自己叔伯，甚至可以当自己祖父的股肱大臣，做什么不会被批评呢？
“好……立后的事，就先放一放罢——”太皇太后的语气温和了许多，她让苏麻喇姑扶着自己起身，上前轻轻握住康熙的手喃喃道，“也许……祖母也有错的时候，不该不相信你们，不该不给你们一点时间——”
康熙听到“你们”二字，知道这是说他和他的父亲，他忽然双膝跪地，郑重其事地向太皇太后叩首三下——如果顺治能够听到自己的母亲说这样的话，也许一切就会大不一样了。
“孙儿，快起来……”看见此情此景，往事交叠着纷纷涌上心头，她想起自己的儿子如眼前这个人一般大的时候，已经化成了一坛骨灰，不禁老泪纵横。她吃力地弯下腰去扶起康熙——这个得了天花九死一生的孩子一眨眼已经这样成熟了，她还有什么不满意的？
“皇祖母，您……您别哭了——”康熙想起来，上次看见太皇太后哭得这么伤心，还是十七年前在顺治的丧礼上，在他眼里，这个壮实的蒙古老太太从来都是很坚强的，没有半点女人该有的柔弱。他边拿帕子替她拭泪，边觉得自己或许也应该重新认识自己的祖母，她大概是老了，也需要他的肩膀。