厉害啊，人不咋大，一天到晚想着喝我的酒。哼～想得美！这是果醋，当水喝的。”
他解开封布，一股果醋的清香扑面而来，在室内散开。
“嗨，你不早说。”
许笑赶紧把空杯子递过去，尽数满上。九婴端起其中一个茶杯品了品香味，十分满足。
“我先想想啊，我第一次遇到他……是我八岁的时候，在海棠山庄。第一次见他，我就知道他不一般，长大了是个厉害人物。他那时候才五岁，比我整整矮了一个头，照样把我按在地下打。”九婴用手摸着木桌，说，“喏，他当年就我这红木桌一般高。”
许笑会心一笑，歪头道：“海棠山庄是什么地方，你们怎么会在那里遇见？”
“哦，那时候还没你呢，难怪你不知道。都墨的父母是江湖上亦正亦邪，极为低调的一对璧人，两人的剑法配合得出神入化，二十多年前名震江湖。他们的交友宗旨独树一帜，与众不同，交朋友只看人，从不讲究来路。他的父亲叫都壑，母亲叫方海棠，海棠山庄就是他父亲专门为她母亲打造的私宅。”他抿了一口果醋，酸得皱了皱眉，停顿一下说，“老头子带我去海棠山庄造访，自然就见面了。那是秋天，树下堆积了好多落叶，他在树下踩落叶玩，我嘲笑他幼稚，是长不高的矮冬瓜，哪知道他性子那么烈，扑过来把我按在地下，直接拳脚招呼，最后连牙齿都用上了……哎哟，现在想起来都觉得我脸疼。”
许笑听得认真，看到九婴抚脸的动作，不自觉脑补出他俩扭打在树下的画面，噗嗤笑出声来。
“你口中的老头子是你的父亲？”
“是啊，有段时间他不能将我带在身边，寄住在海棠山庄的我没少跟都墨打架，几乎是从小打到大的……”
天上开始下雨，冲刷着这片土地，雨声不停，连说话声好像都被稀释了。
许笑问：“令尊尚在？”
“早不在了。他是杀手，这辈子无非是杀人与被杀。”九婴说得淡然，仿佛再说无关痛痒的事，“他虽然不怎么管我，还是比都墨的父亲更长命些，至少没让我十岁就成了孤儿。”
许笑沉默了。
都墨的身世她了解一二。他只说十八年前许傲骨和他的父亲双双自刎，其余的她都不知道了。
“那方海棠呢？”
难道他的母亲也过世了，才成了孤儿……
屋外的雨打风吹似乎和屋里无关，只吹得烛火晃个不停，眼看要熄了又燃起。九婴用内力一带，另外半扇窗户自动关上，火焰终于停止那不规律的跳动。
九婴长叹一声，道：“谁也不知道她去了哪儿，诺大个江湖，怎么也找不到她。”
“这一失踪就是十八年？”这未免也是太久了，她还活在这世上吗？
他悲观地说：“也许不止十八年。可能是一辈子……”
“造化弄人啊。当初老头子带我去海棠山庄是想让我拜他们夫妇为师，可谁能料到一场江湖浩劫袭来，他们先走一步，白白让老头子捡了便宜，成了都墨的师父。”
九婴把果醋当酒，一杯接一杯地喝，大有一醉方休的意思。
“呐，都壑叔叔和方海棠婶婶都是用剑的高手，他小子那时候才十岁，再怎么武学奇才，也达不到他父母的水准。再说他们练的是双人剑法，单拆开来不一定比老头子厉害。为了报仇，他才拜师的……”
说到这里，他喉中酸涩，心中怅然，停下长出一口气。
许笑这才明白了为何都墨和九婴一样都是走内力比武的路数。
“哎～我倒想起来了，各大门派围攻琉璃宫那天我在场，没看到你，倒是看到你娘了。”
许笑回想起在她面前悬梁自尽的“许笑”娘，脸色瞬间凝固，心里很不是滋味。
“你娘真的很厉害，那天若不是她以一人之力力挽狂澜，不仅是琉璃宫，整个魔教恐怕都保不住了。”