，只叫摆个绣墩让他坐了说话。薛蟠就笑嘻嘻坐下听娘儿们说些家长里短，倒也不嫌烦，等晚膳撤了才道：“我与妹子有点事交代，且等一等。”
薛太太只当他们兄妹感情好，就自己扶了丫鬟回后头遛弯消食儿，絮萦带了宝琴吩咐下人收拾东西，薛蟠便偷偷摸摸把宝钗喊到一旁。这会子他跟做贼似的左右看看，见无人方才从袖子里抽出个细长木盒塞给妹妹：“这是沈兄弟自己置办的，巴巴儿求了我给你捎过来。看在哥哥脸面上千万莫恼，也别扔出去哈。”
宝钗一头雾水，打开匣子一看，里头是根银鎏金的簪子，上头约莫是点了颗指甲大小猫儿眼绿的绿宝，顿时哭笑不得：“这有甚可遮遮掩掩的？名分都定下了还整得跟私相授受似的。再者，既是人诚心办的，好赖也无甚可挑不是。”薛蟠忙上下狠狠点了几下脑袋：“可不是，他们从三品武官的俸禄也忒可怜了些儿，一个月攒攒也就换了这玩意儿，咱们家丫鬟过年过节头上都要比这个那啥点。”宝钗看看簪子就笑了：“还成吧，得一个月银子能舍得全花我这儿，至少这人有心了。再者，咱们这样的人家，谁还指望那点子俸禄过活？若以哥哥你的俸禄算，只怕连嫂子一个都养不起，一个月下来连这么个簪子也得不着。”
薛蟠这才想起自己个儿的俸禄先前妹子管着，后来尽数都交予老婆，是多是少竟然都不知道，忙屁颠屁颠拱拱手问：“那个，我还不知我俸禄多少呢。”宝钗狭促道：“你那从五品的俸禄，乃是一个月十四石禄米，换出去才几两银子，都不稀罕说。”薛蟠听了猛然瞪大眼睛直咂舌：“才这么点子，喝个茶都不止这些。从三品是多少来着？沈兄弟将来怕是养不起你吧，怎么办，要么从公中再冲个万儿八千的银子出来把与你带去？”宝钗叫哥哥胡搅蛮缠一顿，哭笑不得道：“公中又不是钱袋子，缺了就伸手进去抓一把。我的嫁妆自有母亲准备，且用不着你闲操心。”薛蟠再三说了两次，见妹子主意已定，没奈何只得心下忖着寻一天要与母亲商议，到底先放她回院子去了。
作者有话要说： 明代官员工资很低的，我查了一下午，按照洪武年间，也就是朱元璋在位时期算：
薛蟠从五品文官，鸿胪寺少卿，禄米14石，相当于2017年月工资人民币1784元......好惨
沈玉从三品武官，我没查到武官的俸禄，但是可以肯定比文官低一些，按照文官算26石，2017年月工资人民币3313......
好吧，这两个人连个人所得税的征税基准都没到。
所以大家都不是靠俸禄过活的，不然哪里养得活自己啊。