在很长一段时间活跃于战场之上。
其主要分为三大流派：一刀流，神道流，阴流。
有记载最早的剑术流派就是中条一刀流，由中条长秀创立，其核心主张粗俗一些讲便是“在敌人砍倒我之前先砍倒敌人”，其一刀指的是一刀毙敌而不是指只拿一把刀——其中很多分支流派都有持双刀作战的技法，不过没有二刀流三刀流四刀流之类的称呼。
现在最有名的一刀流支派是北辰一刀流，其外传的四十三套连击动作是日本警察必修的课目，某种意义上算是官家武学。
同时作为首创剑术流派的一刀流核心精神一直贯穿了日本剑术发展的始终，也就是快速砍倒敌人以防止自己被砍，这使日本剑术一直充满了进攻性……
北原秀次缓缓翻动着书页，印证着脑内的剑术印记，发现确实如文字所述，日本剑术中就算是防守也都是为了随后顺势砍倒敌人，以攻对攻更是数不胜数，脑中几乎所有的交手影像都不超过三十秒。
他看着书上的一行字不由喃喃出声：“任何实战交手超过六十秒，那双方一定是在演戏……真的是杀人技啊，追求的目标真是简单明了。”