女鬼面上惶恐未定,说话时嗓音颤得厉害。
言语有些凌乱；
好在也没费太多功夫,便将前缘后果说清楚了。
女鬼唤范七娘,生长在粦州,三月前嫁到相邻的乘州；
三天前自尽而亡。
自尽的原因，乃是夫家谋求富贵,拜河伯为正神,竟想将她当“礼物”,送给对方享用。
范七娘是传统的昱国女性，视名节贞操为性命,抵死不愿；
可她一个弱女子,如何能与夫家相抗衡？
一狠心便连夜逃回了粦州的娘家。
哪知娘家兄弟，良心被狗吃了，早先收了夫家好处；
知道夫家的作为，不仅不给帮衬，还斥责她不知好歹,什么被河伯看中是天大福分，她这样不惜福会连累全家遭天谴等等。
范七娘道：“奴家一时不忿，便自缢而亡。”说着,语气坚定,“至今也不后悔！可没想到，那河伯果真神通广大，奴家本以为一死便百了……”
范七娘容颜绝丽,否则其夫家也不会费这一番心思；
河伯一早便相中了她，知道她宁愿自尽,不想委身于他，极为恼怒；
觉得颜面受损，哪怕她死了，也要将其鬼魂捕捉，囚困在身边，准备凌虐一通，也好发.泄满心的怒气。
范七娘根本想不到，自己死了变成鬼，也逃不过河伯的作践；
好在事情有转机。
河伯与一群山魈有交情往来。
这些山魈跟河伯是一路货色。
当地百姓惧怕他们作祟，只好在山上建起小庙、立了神像，定期奉上供品，当面敬称“五通神”，私底下则暗骂着“五通鬼”。
河伯抓范七娘鬼魂时，赶上了五通鬼要搞一个“赏风会”，暂且便忍耐，没做出太过分的举动。
然而，待范七娘知晓了“赏风会”的真实情况，恨到想同归于尽。
所谓“赏风会”，不过是一群淫肆恶鬼的狂欢之会。
他们各自带上自己的“艳宠”，互相间交换着“品赏”，再经过一番评比，选出此次“赏风会”的魁首……
傅藏舟听到这，心里顿时充满了厌恶。
什么河伯、五通神的，不过是一群为非作歹的妖鬼。
骂一句魑魅魍魉都是抬举他们。
比如河伯，跟水猴子几分相似，出生在水里。
水猴子属于异气凝结的异类。
河伯则是纯粹由恶气、秽气等化出。
常言“妖魔鬼怪”，河伯正是这其中的“怪”，实乃水怪。
人们口中的河伯，包括五通鬼，生来便是阴邪之物，可以说，无一不是本性极恶。
偏偏这等怪物，实力不同一般的孤魂野鬼，甚至能够凝结实体，遮掩一番也能在阳世行走。
正如此，河伯、五通鬼的传闻，各地皆有，顶多在称呼上不太一样。
有些地方供奉的“五通神”，其实有可能就是河伯。
事实上，范七娘所言的河伯与五通鬼，本质上没有区别，不过是出世地不同，一个生于水、另外的出自山上。
范七娘说：“那河伯颇有手段，奴家拼不过，想自行散去残魂，也无能为力。”
万念俱灰。
在她不得不认命时，居然有人来救她了。
“……是瑜娘？”
范七娘掩面低泣：“是奴家害了瑜娘。”
想到了瑜娘的死因，再回忆那姑娘给猥琐男逃犯的一脚夺命踹……对其舍身救助范七娘一事，傅藏舟丝毫没觉得意外。
唯一没料到的是……
“瑜娘本就是为奴家枉死，奴家已然欠了她一条命，现如今她竟再次因为奴家，被河伯五通鬼抓住……”
傅藏舟闻言十分讶异。
生死簿等级尚低，有关簿册上人的死因，往往只有简略的一句话。
倒是不知，因救人而死的瑜娘，所救的正是范七娘。
范七娘细述着瑜娘是如何在生前与死后都在努力救她。
照瑜娘的说法，范七娘曾经于她有恩，然而范七娘自己实在记不起来了。
当日她逃回娘家，娘家狠心要送她回乘州；
瑜娘不知怎么得了消息，便寻了一把杀猪刀，赶到她娘家试图阻拦；
结果在推推搡搡间，一不小心被杀猪刀反捅了。
傅藏舟：“……”
原来瑜娘是这样死的。
——虽然不合时宜，还是忍不住想“赞”一声：真乃奇女子也！
瑜娘死后变成鬼，到数个时辰前与范七娘见面，经历过哪些事，不得而知。
但其人聪颖，心思粗中有细，许是猜到河伯不会善罢甘休，也可能无意间发现了什么……
新死鬼魂魄尚不稳定，她愣是摸索到河伯的老巢，拼死将范七娘救出，并以身阻拦河伯的追捕。
范七娘成功逃了；
可瑜娘被抓，会遭受怎样对待……
不敢想象。
范七娘哽咽道：“瑜娘告诉奴家，只要沿着陵江，往北一直跑，追到这座楼船，求得大人的庇护，便安全了……”
拭着眼泪，慎重而恭谨地给少年行礼：“奴家心知不该说，可还是想求大人出手，救一救瑜娘。”
傅藏舟摇摇头，在误解其意思的女鬼绝望的眼神中，问出声：“河伯老巢在哪里？”
范七娘惊喜：
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