三章合并成一章了，马上就要开新地图去伦敦啦，万岁！ (19)（第3/11页）
你并没有把刻画重点和噱头放在马戏团老板普鲁托身上。”
玛丽确实没有。
霍尔主编带来了新一期的样刊，玛丽大概翻了翻，第二期的连载卡在了最后的谢幕表演之前。
一万余词的连载内容曲折离奇，却并没有特别多的悬疑部分——《狂欢之王》的侧重点本就不在悬疑上。
菲利普·路德来到巴黎，见到普鲁托之后，马戏团老板不仅没有收敛，反而更加大张旗鼓的宣传。无数报纸上把路德的名字和普鲁托相提并论，竟然轰轰烈烈地制造出了一副“侦探和宣布要偷画的马戏团老板成为了宿命对手”的假象。
这让生性低调的路德看普鲁托格外不顺眼，加之案件本身并不复杂，普鲁托掌握着关键线索，只要找到那些意大利人，阻拦他们就可以了。这种程度的追捕根本不需要菲利普·路德出场。
路德不想沦为马戏团老板宣传自己的工具，也不堪记者和好奇看客的骚扰，自然萌生去意，打算直接放弃这个案子。
然而就在他准备离开之前，有人拦住了他，是普鲁托马戏团的成员们。
在马戏团为菲利普·路德一人表现的未完成演出中，最令路德印象深刻的是那位穿着体操服的空中飞人女郎。
让路德注意到她的不是女郎黑珍珠般的肤色，也不是她窈窕的身段和美丽的面庞。
而是她年纪不大，不过十四五岁左右，要是路德和妻子有孩子，应该同她一样年轻。
黑美人年轻且美丽，她画着过分成熟的妆容，却有着属于少女的眼睛。大胆的女郎在酒店门口一把拦住了他，全然不顾旁人的目光，出声指责：“我没想到堂堂菲利普·路德是个懦夫！你竟然打了退堂鼓，难道《蒙娜丽莎》的去留还不比你的名声重要吗？”
路德嗤笑出声。
她不客气，路德也不客气：“我的名声？恕我直言，小姐，并非我把名声放在《蒙娜丽莎》之上，是你的老板把自己的‘名声’放在了《蒙娜丽莎》之上。不想当他的宣传工具，难道还是我的错吗？”
“普鲁托怎么宣传，和你破案又有什么关系。”
女郎直接说道：“他宣传也好，不宣传也好，你总要追查小偷们不是吗？何况你又打算让普鲁托怎么做，他只是个白手起家的马戏团老板，难道你让他一个人同整个盗窃团伙对抗？”
“他可以报警，巴黎有一整个警察系统。”
“警察是破案，你也是破案，又有什么区别？你既然在场，难道还要眼睁睁地看着盗窃发生而袖手旁观吗，若是如此，那可真是普鲁托高看了你。”
“……”
路德当然不会把这种流于表面的指责放在心上。
他默不作声地盯着女郎看了许久，久到黑美人有些不太自在了：“你看我做什么？”
路德：“普鲁托平日对你们应该还不错吧。”
女郎：“说不上好，马戏团老板到底是老板，但至少我们拿到的薪水都是我们应得的。”
路德：“和在其他马戏团工作一样？”
女郎：“和在其他马戏团工作一样。”
路德：“那你为什么不跳槽呢？普鲁托的马戏团已经有了世界巡演的规模。想要挖墙脚的同行一定不少，他们会为你开个高价的。”
女郎沉默了。
黑美人恶狠狠瞪了路德一眼：“你不会懂得。”
“你告诉我，我不就懂了吗，”路德失笑，“你是来劝我留下的，小姐，和我这么说话，你还指望我能听你的不成？”
听到这话，空中飞人女郎气势汹汹的气势顿时一扫而空。
“普鲁托他……”
年轻的姑娘深深吸了口气：“他从来不关心我们是怎样的人。”
路德：“你是说，他不把你当回事。”
女郎大大翻了个白眼。
“他从来不关心我们，我，”女郎指了指自己黑色的皮肤，“是怎样的人。”
菲利普·路德顿时懂了。
“你多大了，孩子？”他突然问道。
“我十五岁，”女郎困惑地歪了歪头，“你问这个做什么？”
“没什么。”
路德冷淡地从怀里掏出了香烟和火柴。
“叫你在门外等待的同伴们走吧，你也走，”他无视了女郎失望的神情，“我会留下，但不是为了普鲁托，也不是为了盗窃案。”
而是这些希望他留下的马戏团团员。
一名十五岁的黑人姑娘，她年纪轻轻，已经是最为著名的马戏团成员之一了。如路德所说，想要挖墙脚的同行肯定不少，但是她没有走，反而要出声维护自己只懂买卖交易的老板。
为什么？
因为对于普鲁托来说，马戏团团员就是马戏团团员，能为他这个老板带来金钱。除此之外他什么都不在乎。
不在乎他们是不是健全的，不在乎他们是不是白人，不在乎他们理应在寻常人眼中是“怪胎”和“下等人”。在普鲁托心中，他们除了雇佣关系之外毫无关联。
不在乎也就意味着不歧视。
在十九世纪，这份一视同仁的冷漠对待，对于马戏团团员来说，已经是难能可贵的“尊重”了。
十五岁的姑娘，要是普鲁托的宣传没有结果。《蒙娜丽莎》被意大利盗窃团伙偷走而非展览于巡演最后一场的马戏团表演上，普鲁托身败名裂、被当成嫌疑犯，那么这位十五岁的姑娘该怎么办？
她也会当
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