三章合并成一章了，马上就要开新地图去伦敦啦，万岁！ (15)（第3/11页）
位被怀疑是路德本人的老探长了，现在终于有了机会。而且玛丽稍加打听，意外的发现其中有四名退休探长在伦敦当地颇为著名，她没花多少功夫就找到了退休探长们的通讯地址。
玛丽以菲利普·路德的口吻，用打字机向四位探长写了信件，表达了对他们的尊敬，以及身为一名作者想要向有经历的人取材的希望。并且在最后诚诚恳恳地表明他“因病在身”不能前往，只能请自己的秘书玛丽小姐代劳。
寄出去了四封信，玛丽只收到了两封回复。其中一名探长以退休后不想再回忆过往为由婉拒了玛丽的拜访请求，还有一封信石沉大海，玛丽又托人问了问，才得知这位老探长已经在今年春天的时候病逝了。
而另外两名老探长，鲁道夫·巴顿和法比安·卡莱尔竟然是相识多年的好友。其中一位热情地欢迎路德的“小秘书”玛丽到访，甚至还说他们两个人都是《海滨杂志》的忠实读者，能够为作者提供创作素材是他们的荣幸。
没料到两位老先生的态度那么热情，玛丽也不再拖延。
转天一早，玛丽直奔伦敦郊区。
其实巴顿探长住在伦敦市内，而卡莱尔探长则一退休就在位置极好的郊区购置了公寓。可是玛丽抵达的时候，他们早就齐聚在一处，久候玛丽多时了。
两位老先生看上去年纪相仿，都是六十岁左右的模样，体态外貌却天差地别。卡莱尔探长矮胖，脸上挂着和和气气的笑容，比起传闻中破了无数大案、机敏锐利的警局探长，更像是慷慨大方、子孙满堂的好心企业家。
而和玛丽一样，是从伦敦市区赶来的巴顿探长则更符合她心中老探长的形象：清矍、瘦削，即使脸上爬满了皱纹也无损他眼中的清醒和敏锐。他在看到玛丽时立刻蹙眉——从巴顿探长眉心之间的皱纹来看，这可能是他的习惯性表情。
“你就是菲利普·路德秘书？”他冷冷地问。
“是的，”玛丽回应，“菲利普·路德先生不能亲自到来，并非他敷衍两位探长，而是有病在身，无法下床。”
“真的有病在身？”
“……”
“行了，”胖乎乎的卡莱尔探长立刻喝止住了自己的朋友，“快把你的职业病收一收，老家伙，你在家里也是这么同自己的孙女说话的吗，别吓到玛丽小姐。”
吓到倒是不至于，但玛丽隐瞒在先，被巴顿探长这么一问，稍微有些心虚罢了。
“没关系，”玛丽开口，“我不怕警察。”
“那是自然。”
胖探长满脸慈祥的笑容：“体面的年轻女士行事作风问心无愧，自然是不需要畏惧警察。”
巴顿探长：“那可不见得，万一——”
卡莱尔探长：“你少乌鸦嘴。”
玛丽没忍住，扑哧一声笑了出来。
这两位探长太有趣了，一个胖一个瘦，一个和蔼一个严肃。玛丽刚同他们见面，就断定两位老先生平日一定没少斗嘴。
“年轻姑娘应该多多社交，认识更多的人，”卡莱尔探长乐呵呵说道，“别在我们两个老头这边浪费时间了，巴顿，快把准备好的东西拿出来交给玛丽小姐。”
竟然提前准备好了？！
玛丽有些惊讶，她原本的打算是陪两位老先生喝杯茶散散步来着。
当了一辈子警察，卡莱尔探长岂能看不懂玛丽的神情？他笑着开口：“菲利普·路德先生想要真实案件当做素材，那可真是找对人了。我和巴顿合作了三十年，办过的每一件案子我都有记录，大案是收集报纸，小案是我自己的案件记录。我们两个人退休之后闲着无事，收到路德先生的来信后，便把有趣的案件整理出来，说不定其中就有能激发作者灵感的素材呢。”
那可真是……太有心了。
能碰到这样合作的两位先生，玛丽觉得自己可以说是撞了大运。
卡莱尔探长和玛丽拉家常的功夫，巴顿探长就已经把厚厚一沓文件拿了过来，玛丽一眼就分辨出其中既有剪报，也有文稿。
“谢谢你们，”玛丽真诚地说道，“如果不介意，我能借用一下你的书房，卡莱尔探长，帮助路德先生初步筛选一下案件吗？若是看到有价值的案件，我也可以代替路德向你们询问细节。”
“当然可以。”
卡莱尔探长是个很好说话的人：“我去请我的女儿为你们倒杯茶，你想看多久就看多久，玛丽小姐。”
一进入书房，玛丽立刻就进入了工作模式。
她翻开文件，两位探长保持了工作三十余年的好习惯——明眼人都能看出来这些文件是由警察整理的，条理分明、简单明了，就算是剪报，也剪的整整齐齐，挑选了最为关键、最能展现案件全貌的报道。
而且，他们选用的都不是什么涉及隐私的资料。要么是过往的公开报道，要么是卡莱尔探长根据自己的探案日志总结出的案件陈述，既保护了案件当事人隐私，也保证玛丽能够看懂事情的来龙去脉。
不愧伦敦著名的两位探长啊。
他们两个的名声很是响亮，连玛丽的房东太太都能叫出卡莱尔和巴顿的名字，说是二十多年前，两位探长联手破了不少大案，是鼎鼎有名的黄金搭档。
听起来就像是现实中的福尔摩斯与华生。
玛丽迅速地翻阅完所有的文件，最终看中了两个案件。
一个是发生在泰晤士河工厂附近的杀人案件——那个地点玛丽很熟悉，就在汉普的工厂附近，每天爱尔兰姑娘玛丽·摩斯坦要从白教
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