三章合并成一章了，马上就要开新地图去伦敦啦，万岁！ (8)（第4/11页）
为玛格丽特眼中的“私家侦探”，玛丽帮助福尔摩斯破案，能够进行交流的、侦探最想要知道的，也只有案件的发展。
但是……
玛丽阖了阖眼睛。
短暂的沉思过后，她重新睁眼，然后继续写了下去。
“我在想，我在此作为中间人，或许能够为工人们在工厂主那边争取到一部分利益。”
后面的话，和歇洛克·福尔摩斯没什么关系。
成功了，是玛丽·班纳特为工人谋福利；失败了，是玛丽·班纳特在资本家面前讨了个没趣。横竖是和案件不相干的事情。
“目前我的想法是从工人的工作环境和工作待遇着手。一是工厂必须升级机器，更换风扇；二是增加工厂内的湿度，这两点的目的都在于减少空气中的粉尘含量。再三，为每个工人配备工作服，若是觉得出资太高，至少要有手套和口罩，让工人减少与粉尘接触的皮肤面积。”
这是目前玛丽设想的三个方案。
其实她就是把二十一世纪的工厂要求简略照搬过来而已。只是在当代社会如此寻常的条件，放在十九世纪却是几乎不可能完成的事情。
光是为工厂配置风扇几乎就要花费五六百英镑的费用——玛丽一篇连载的稿费才十二英镑呢。
玛丽最担心的问题其实是口罩。
纺棉厂里多发的尘肺病，属于有机尘肺，也叫棉尘病。病因在于空气中的棉渣粉尘经由呼吸道进入肺部，引起以肺组织弥漫性纤维化——也就是说，减少粉尘排放是一回事，更重要的是阻止粉尘进入肺部。
贝茜尘肺病发作时的虚弱模样历历在目，已经归来半天了，她瘦削痛苦的神情仍然深深地刻在玛丽的脑海中。
杜绝尘肺病的最好办法只有一个，那就是阻止粉尘进入肺部。这听起来极其简单，可做起来却是如此的困难。
原因无他，玛丽找不到材料。
棉布不方便透气，没有防尘功效；纱布好上那么一点，但对于粉尘来说也基本没有阻隔效果，更重要的是对于工人来说，他们支付不起。
棉渣粉尘漂浮在空气中，既看不见、也摸不着，需要经过处理的过滤层才能够吸附拦截。现代工厂里工人配备的防颗粒物口罩，都是由无纺布和特殊过滤层制成的。
可是在维多利亚时期，别说特殊过滤层，无纺布都还没有被发明出来。
退一万步讲，玛丽是个工科小能手，她可以制造出无纺布，然而不投入工业式生产的话，工人也不可能消费的起。
残酷的现实情况叫玛丽倍感无力。
——明明知道如何拯救更多的人，可是她办不到，这和眼睁睁地看着更多的工人丧失生命有什么分别？
“我可能得花很大工夫说服桑顿先生接受条件，并且花更多的心思让工人们明白这样保护自我的必要性，”玛丽沉重地写道，“尽管或许没什么太明显的用处，可我觉得我必须去做，先生，同你说这些……是因为我觉得你能明白。”
确实没必要同歇洛克·福尔摩斯诉说这些。
可是为什么要说呢？
玛丽凝视着信纸上的字句，清澈的眼眸微微闪了闪，浮现出几分甜蜜的笑意。
或许是因为分别之时的那个握手，让玛丽觉得，他了解自己。
不仅仅是了解她所做的动机，也不仅仅是了解她构思方案的目的。玛丽要的并非认同——她要是在乎旁人的眼光，干嘛不努力地讨好别人，老老实实做个符合阶级属性的乡绅小姐？
玛丽想要的“了解”其实是“不在乎”。
玛格丽特知道她这么做，会感叹一句玛丽·班纳特小姐天使心肠；工厂主知道她这么做，会背地骂一句这个南方来的单身女士多管闲事。然而不论正面的观点还是反面的观点，终归是玛丽做了她不应该做的事情，仿佛她的行为是脱轨的，是不正常的。
但福尔摩斯完全不在乎。
他不会在乎玛丽“应不应该”做什么，不会从社会道德层面、阶级立场方面评判玛丽的行为是否逾距脱轨。歇洛克·福尔摩斯来说，对就是对，错就是错。
就像是主动伸出右手选择握手礼一样，和阶级无关，和礼貌无关，和所谓的体面得体，讨不讨喜无关。他认定是对的，于是福尔摩斯先生就这么做了。
“在伦敦分别之前你的举止让我深受震撼，先生，或许你自己并未意识到，”玛丽如实写道，“但一个握手礼，你肯定了我为人的尊严。”
她认真落笔。
“我无比感谢你的尊重，先生，这对我来说意义非凡。而现在，轮到我去尝试着肯定自己，以及他人的尊严了。”
写到最后一个单词时，玛丽隐隐觉得自己身上的担子蓦然一轻。
长久以来她在这个年代都像是个格格不入的旁观者，玛丽深爱着自己的亲人和朋友，但她也知道旁人是如何看待自己的——书呆子、放肆无礼、罔顾礼仪，以及简直不像是个姑娘。
她不想放弃二十一世纪的尊严，也不想成为一个他人无法理解的、尼采式的悲剧人物。可夹在其中太别扭了，玛丽始终找不到自己的位置。
而现在她隐隐觉得，自己不是孤独的。
放下纸笔后，玛丽缓缓吐了口气。
她摸了摸微微泛红的脸蛋，然后回归到了更为现实的问题上来——口罩的问题。
摆在书桌旁边的一团破布就像是一盆泼在头顶的冷水般，将玛丽从梦幻的甜蜜中惊醒。她拿起一块破碎的棉布，
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