一穿着富贵者道：“哎哟哟, 敢问您从哪儿山旮旯蹦来的？你莫不是忘了前年大王子治水？河提未修成，却淹死了不知不少人。可怜哟, 不知多少人因此阴阳相隔, 妻离子散呐。”
同桌年轻者道：“对呀！听人说大王子近来那边儿没有半点动静，至今都未赶回宫呢！依我看, 六王子、二王子也不错，前者与同母，做事也不似大王子那样优柔，后者威风凛凛, 颇有战神之威。”
褐衣壮汉道：“六王子才多大？说难听些不过是黄毛小子罢了，哪里担得起国君？”
另一书生却道：“这倒未必，几百年前武王不也是这般年纪？我看六王子颇有武王风采！”
富贵者鄙道：“呵，前世与今朝怎可能相提并论？”
先前那人又问：“那三王子、五王子、四王子呢？”
富贵者又道：“三王子嗜酒德性暴躁太差，再说五王子那癖好是人都知，就爱装死睡棺材，其他的事儿一概不管；四王子宠妾，色迷心窍，不可不可。”
那人叹道：“唉，也不知王好好的怎么就死了……”
秋颜宁侧耳，听邻隔几桌低声咕哝，眼底微抽，顿时浮出几分古怪。
要是央国国君风存的死……实在难以启齿。
听闻当天四王子送了风存几名美姬，风存本就有心痛，再加年事已高，当夜正与几名美姬云雨之时便突然没了。
这种死法实在……
风存自以为能长命，生前并未起书拟旨，要正是因此，谁也不知继位的到底会是谁。照理该立大王子，但这可惹得其他兄弟与党派不服，毕竟父王生前也未讲过由谁继位。如此局面，便有人道：百姓为天，既是为国家社稷面前马虎不得，自然是选贤当先，长幼嫡庶在后。
央国朝中既有党派、忠臣，同样也有奸佞之臣，推举拥立年幼的王子，美其名曰：先王最宠，潜力极佳。
在这十七位王子中最小还在襁褓之中，而称得上贤才者不过才几人。
而大王子此人，确实名声极好。但名声好、人好，就有一个坏处，那就是犯不得丁点错误。听祁宣贺曾说，治水一事责任不在全在大王子身上，奈何百姓不听劝，最终大王子也此自责。
大王子从未犯过错误，此事犹如白纸上抹不去的墨。
但任谁也想不到，最终登上王位并非是大王子，或是骁勇二王子，也非受宠的四王子、九王子，而是年仅十七的六王子。
不可否认，此子却是是帝王之才。
“姐姐？”
白棠见她目光幽远，不禁低低唤了一句。
秋颜宁轻轻摇头，示意不要问，她望向同行的张之寅等人，他们自始至终一言不发。
不知道又在想什么了。
白棠心下腹诽，却知是与旁人议论有关轻，便也不再问，只是埋头默默吃着刚端来的饭菜。
待饭后，三人回到房中，白棠合上门忍不住问：“姐姐，你刚刚是……你知这其中缘故吗？”
秋颜宁答：“知道。”
白棠瘪嘴道：“你都不告诉我！”
“你啊，过来吧。”秋颜宁无奈一笑，等白棠凑近，低声说了起来。
“你是说——”
听完，白棠哑然，心底更是震惊不已。
秋颜宁回望房门，意味深长道：“不错，一会就该有人找我们了。”
“白姑娘。”
果不其然，不过才几句对话，门外便有人唤道。
白棠起身推开门，就见是张之寅一群人。
她不解问：“杨大哥你们这是……”
杨封叹道：“探猎之行怕是要推延了，国主去世，家中怕是要正找我们回去。”
白棠道：“不碍事，我与姐姐正想在东部寻一寻乌乙山。”
张之寅却道：“不妨同往？你们姑娘家我到底是不放心，京都我也算认得几人，同行也好帮你们打听打听。”
白棠忙道：“多谢。”
杨封面色憔悴，却作揖道：“此时突然耽误，还是我们不对。”
白棠回礼道：“杨大哥何必说这些。”
杨封只是叹，却不再作答。
末了，几人又提了几句才离去。