谎了，我也想她，只不过得不到，就逼迫自己不想要什么母爱，我更不该嫉妒她……我出去走走舒口气，你先在这儿缅怀娘亲吧。”
她说得有些语无伦次，只管把话讲明，转身就想离开。
“等等！”帝君上前扳转她肩膀，盯着她：“你方才说什么？我曾爱的女子？你该不会怀疑我对莲珣……”惊讶得没把剩下的话说出来。
步莨别过眼，没吭声。甚至几分丧气地怂着肩头。
“看着我！别躲避！”帝君低身捧着她脸：“我觉得你可能有一个天大的误会，你怀疑我对你娘亲的感情是男女的情愫？”
步莨湿润的眼瞧着几分委屈：“怀疑？这难道不是事实吗？”
帝君听得是哭笑不得，步莨的揣测大大出乎他意料。气得直接两指敲在她脑门上，佯装恼道：“小脑袋瓜多想想我不行吗？天马行空的心思都飘到云霄顶了，瞎猜些什么。”
步莨揉了揉被敲疼的脑门，盈着泪花可怜巴巴瞅着他。
帝君哪受得住她这哀怨的眼神，拉下她手，帮她轻轻揉着：“疼吗？疼就对了！让你受个教训，下次再这般冤枉我，就不只敲脑门。”
见她似生着闷气不理睬，帝君无奈笑笑。牵着她走到屋外庭院的长椅坐下，问道：“你究竟是怎么猜想到我喜欢莲珣的？”
他想，懂得了步莨思考问题的逻辑，往后可尽量避免做出让她误解的事。像今日，她愿意说出心事，便好解决，倘若哪日她说都不愿说，直接离家出走，吃亏的可是他。
步莨抿抿嘴，说道：“姑姑说你曾爱过的女子是娘亲。本来我不信，可这画像和梅花树让我将信将疑。今日我想解开心结，才带你来，可你看着娘亲的画像就移不开眼了。谁都知你珍爱梅花树，你也说娘亲是不同的，送了一整棵。这不是喜欢又是什么？你无需觉得她是我娘亲，就不好意思开口承认，在我出生之前，她是你的弟子，更是一个女子。”
帝君总算找到了症结所在，说道：“即便你出生，她也还是我弟子，她此生是我唯一的弟子，永远也只能是我的弟子。我若对她有师徒以外的情愫，你觉得你爹爹会同我交好？”
“唉……”帝君叹了叹，这事怪不得步莨瞎想，是步语萱一开始误导了她。
帝君目光落在远处墙角的黄色雏菊上，是这杂草荒凉处的一抹鲜艳，娓娓讲述。
“今日见着莲珣的画像，确实勾起往事。你娘亲曾是天庭莲花池中成仙的莲花仙子，出生时不过巴掌大小，有一日恰逢天庭的莲花仙会，将将成形的她滚落在我脚边。天帝笑称这是机缘，劝我收她为徒。我从未收过弟子，当下也觉有缘，遂带她回了天虞山，收为我唯一的弟子。”
“在我心底，她是徒儿，也像是我的孩儿般，是我呵护养大的。所以她的离世对我打击的确不小，以至于我百年未出山。那幅画像是她同魔帝成婚时同我要的礼物，看着那张画像，便想起当初她要嫁给魔帝时的喜悦。仿佛洋溢幸福笑容的新娘还在眼前，但人却已逝去，我难免沉陷。”
“至于那棵梅花树，是你娘亲亲手摘种的。那时崖边没有梅花树，她说光秃秃不大好看。我就同她一起，一人种一棵在崖边。魔帝说她临走前想再看看天虞山的梅花，便恳请我将那棵树伐来。我又怎会拒绝？”
听完，步莨愧疚地垂下头，迟疑片刻，伸手握住他手，揉在手心。
帝君视线落来，见不得她丧气的模样，反将她手包裹在掌中，“你别自责，是我从来没同你提及过莲珣的事。今日也是我不该，自顾自地回忆，却留你一人在旁。在你姑姑刻意的误导下，你有那般的揣测也正常。”
步莨看着他大手，闷声反省：“我自私又嫉妒心强，你不用替我辩解。对于你的感情，我有时情绪难控，该是历练不够，心境还有些幼稚。”
她咬咬唇，抬起头，一字一句认真道：“但我会改，我不会一直都如此。往后我会多思量，学会冷静。不轻信他人的流言，若有疑问，我便直接问你。”
帝君执起她手，在唇边轻啄了两下，深睇她双目：“这不是自私，嫉妒心也并不有罪。倘若要对比，我的私心比你重许多。但往后你有事第一时间来同我诉说是对的，我可真怕再被你冤枉。”
步莨终是露出笑颜，心口郁结许久的大石慢慢破散。她下了决心：待我将魔心取回，我便同你坦白一切。
她不想隐瞒自己是沦的事实，她信他的感情不会动摇。
***
一个多月后，魔宫。
云雾弥漫，遮掩了半数月光，渺茫的星影在雾中扑闪着惨淡的光。
整座宫内声息悄无，诡异般寂静。
千赭殿内，两人端坐在桌前下棋品茶，正是魔帝和北霁帝君。
漆伯站在旁边观看，面上冷静，好似什么也未发生。独有伍峯在殿内来回踱步，显得焦急忧虑。
“你这样走来走去，烦得很，我还怎么专心下棋。”魔帝抬眼怪道。
伍峯只得皱眉停下脚步，立在旁边。却总张望殿外，望眼欲穿的样子，极力想看到些什么。
“如此心神不宁，不如你去打探打探？”魔帝执子未落，挑眉说道。
伍峯只能当个哑巴，倘若能去打探，他早就飞过去了。正因为步莨说过，她同步筌的恩怨不想他们插手，这不，几个人闻讯后就在千赭殿静待。
漆伯捋捋胡子，笑着拆穿：“魔帝举棋不定，屡屡失势，想来心思也未在棋盘上。”
魔帝尴尬咳了咳嗓子
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