回宫窝进暖阁, 我托着半臂来长的木匣把玩，隐听秋水在帘外小声问：“哪里来的盒子？”
迢儿不耐烦道：“从冠阑轩捡来的破盒子, 不知怎么入了迷，抱在手里就不撒开。秋水，你说是不是小姐同皇上置气，整个人都不太正常了？”
我翻着眼睛，扬声道：“你要说人坏话走远些, 我可是什么都听得见啊。”
帘缝中钻出半个脑袋, 水灵的杏仁眼一眨一眨, “当着您的面我也这么说, 不过是个死人的东西，有什么稀奇？小姐还当个宝似的。就算上了锁, 难不成还藏着金银珠宝？”
我指尖滑过冰凉的铜锁, 信口道：“你懂什么, 这种锁且稀罕着呢。”
迢儿不爱听这话, 阴阳怪气地说：“是是，我是不懂。不过我看着这么难的锁小姐也解不开, 不如砸开省事儿！”
“解不开？”我自负一笑, 随手抓起一个香包丢过去，“是我还没开始解。”
香囊打在锦帘上, 迢儿眼明身快地逃开。
我叹口气，低头重新审视上锁的木盒。这类锁艺若复杂起来，的确耗费聪明人一生之智也未必解得开，但此锁设计不过是两位数字的组合, 便是一一试去，也只有九九八十一种排法。
左右无事，正好用这物什打发时间。与其说是好奇，不若说……只想做些事情不让自己胡思乱想。
我沉浸于解锁，不知过了几时，忽听殿外一声惊呼，吓得手指陡滑，只听“吧嗒”一声，那锁竟然打开了。
定睛看去，定格在锁盘上的数字是二十五。
“小姐！”迢儿闯进来。
“你这毛躁的性子什么时候能改改？”我无奈地抱怨一句，转而又笑着擎起长匣，“不过么，这次倒是歪打正着，我猜这里头是一幅画，你觉得呢？”
“小姐！”迢儿又紧着叫了一声，我这才发觉她的样子有些慌。
不止是慌张，迢儿手里死死捏着一个锦囊，骨节都泛了白。
我胸口一抽，难道还有什么事，比近来接二连三的糟心事更严重？
“怎么了？”
迢儿眼底闪着说不清的情绪，将锦囊递上来。“刚刚张路来找我，说胥大人曾找过他，告诉张路如果有一日自己离京，就让张路把这个锦囊交给我。锦囊内——”
锦囊内止有一张纸笺，簪花的暗纹，衬着挺拔字迹：
臣已将令堂大人与令妹安顿于安全之处，唐突之罪，容后向娘娘负荆亲请。
“我娘和妹妹……离京……”我一时没明白这是什么意思。
迢儿的语气愈发急切起来，“这几日没见张路，我只当他公事繁忙，竟不知宫里出了事——小姐，云亲王失踪了！”
我瞳仁骤缩，从纸笺上移开眼睛，“谁？”
“云靖王爷！”迢儿脸色发白，将她从张路那里听到的一五一十转述给我：“腊月二十那天，王爷带了几个亲随去了猎场，之后便没了踪迹。皇上私下派人把猎场翻了个遍，一无所获。
“对外，皇上声称是让小王爷代自己到拓衿视察民情，合宫里竟一点风声都没透。若不是我逼着张路说，他也不肯告诉我。事出第二日，皇上便将胥大人派到了荩眬，然后张路就把锦囊交给了我……”
我听得阵阵发寒，自打李弈城来褚贺寿以后，宫里就没一天太平，先是司徒鄞被挟制，后是银筝闹自杀，后宫更不用说，一个明贵人一个阮美人，乱纷纷没个头绪，如今一波才平，云靖又失踪了！
我失力地抵住额角，“你说的这些可确实？”
迢儿跺着脚，只差哭出来：“怎么不实，张路就是皇上派去寻王爷的，皇上给他们下了死命令，谁透露出去就是诛九族的大罪！”
“别急！”当下之急，是先探听清楚将军府的情况。我强稳心神，命迢儿找两个行事周密的人出宫打探。
“不要派熟面孔，免得让人生疑。”
迢儿去后，我揉着胀痛的脑袋，努力厘清思路。
——云靖大冬日里去猎场本就蹊跷，而放眼褚国之内，又有谁敢动堂堂亲王？就算是蠢蠢欲动的未国，他们的手真能伸到这么长？
司徒鄞的反应也奇怪，此等大事，他为什么不许张扬，反而暗地里去找人？他又为什么如此着急把胥筠派到百里之外的荩眬，难道那里有云靖的线索？
最为怪异的便数复尘。他这张纸条是什么意思？果如张路所言，复尘在去荩眬之前已将锦囊交给他，说明他早就知道有一天会离京，可那时，云靖分明还未失踪……
种种疑问像一个失了头的线团，越想理越是理不清，趁着察探消息的人没回，我去太后那儿走了一趟。
淑熙宫一切正常，查明阮氏的饮食是明贵人动的手脚，太后没再责怪我，还宽慰我说，身在这个位置上，受些委屈是难免的——总之看上去心情不错。
提及云靖时，太后笑言：“仪儿如今长大了，也可帮着他皇兄分担事务了。”竟是一点实情都不知晓的样子。
我心下大异，坐了一时，匆匆退出来。
……
天色渐渐暗下，散出去的人还没有一点消息。延至夜分时，打探的人终于回来，带回的消息是，娘亲和钟星果然已不在府内。
据府中管家说，十日前娘亲收拾了行李，带着星星去探亲。当时管家疑惑，从不曾听闻夫人在外地有何亲眷，多嘴问了一句，娘亲亦语焉不详。
十天之前……胥筠向我索求信物也在那
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