辛西娅的美国之旅在见过杰克和露丝后就没有什么必须要做的了, 哈罗德除了处理生意，就是流连于各种派对。
尽管哈罗德看不上任何一个想跟他结婚的姑娘, 但他却非常热衷和她们周旋。玛莎是不会让辛西娅跟着去参加那种宴会的, 她在自己的豪宅中为辛西娅举办了一场欢迎宴。
除了一些美国上流社会的常青树家族, 玛莎还给一些新富豪发了请帖。丈夫离开后, 玛莎生活随意地多，柯拉嫁入了伯爵之家，她反而没什么野心了。
哈罗德都不愿意生个继承人，那么费力提升家族地位还有什么意义，不如过好这辈子。所以这几年，玛莎越发想说什么就说什么。
宴会上的人可以说得上泾渭分明，老钱家族看不上那些新贵，除了礼貌的招呼就连话题都不让他们接。
纽约社交圈的统治者被称为尼克人，他们几乎都是荷兰移民。几个世纪以来一直由这几百个家族占据着主导位置。比如著名的罗斯福家族、特雷德韦尔家族、施托伊弗桑特家族等等。
这些家族他们是品位的制造者, 他们选定音乐、艺术、建筑, 甚至可以说这群人确保纽约这个城市的一切都按照他们所希望的那样子进行。
尼克人瞧不起新钱家族, 他们给那些什么铁路大亨石油大亨起了个名字叫快速家族，称他们是投机商、吹牛的人、暴发户和昨天出生的“贵族”。
这些人在社交中谈起他们，语气里都是满满的嘲讽。曾经的莱文森家族也是被她们看不起的行列, 更不用说玛莎的丈夫是犹太人，犹太人、离婚人士、新钱人士绝不会成为尼克人家族的座上宾的。
莱文森家族是从柯拉嫁入克劳利家开始正式踏进老钱的行列, 而辛西娅则是因为伯爵女儿的身份才能被她们快速接受。
所以辛西娅渐渐明白家族的影响实际上是刻在她骨子里的，只要她顶着克劳利的名字一天，她就不仅仅是辛西娅。
“这场欢迎宴办的十分盛大, 辛西娅小姐。还没欢迎你来到纽约，这里是不是和美国有很大的不同？”
坐在辛西娅身边的年轻男人偏头问她，辛西娅浅笑了一下，事实上她刚刚根本就没记住旁边人的名字。
“或许美国的天空更清晰一点，你知道伦敦的。但是生活似乎没什么不同，宴会，社交，走亲访友，假装我很忙。”
不知名的男人似乎经验丰富，从辛西娅寥寥几句中就能察觉到她是那一类的女孩。
“那明天要不要去看看新奇的事物？”
辛西娅不免产生了一点好奇，“关于什么？”
“赛车。”
辛西娅还以为是什么事呢，这个年代的赛车虽然听起来激动人心，却比不上现代的赛事。她一向对这些赛车赌马没什么特别的兴趣。
“听起来很有意思，但还是算了。我不想站在看台上看赛车手，那样我能看到的只有汽车飞速而过的侧影。”
辛西娅拒绝这个人以后，又有一个人凑了上来。这次来人是个新晋家族的继承人，辛西娅倒是记住了他的名字。
两个人站在一起聊了几句，对方正好涉及了一些金融方面的投资。旁边的男人从名字就能知道那个人是新来的，当即转身跟文森特·阿斯特交谈。
“文森特，阿斯特先生身体还好吗？他在泰坦尼克号上的事我们都听说了，真是让人钦佩的选择。”
辛西娅转过头看了一眼文森特·阿斯特，旁边的人顺着她的视线看了过去。
“听说阿斯特先生安置好妻子和女仆后，回到了船上。船沉没后才被救上来的，因为温度太低，所以受了点伤。”
辛西娅点头：“是值得钦佩的人，活下来就是最大的幸运了。”
阿斯特家族也是美国最有名的家族之一，阿斯特的母亲就是编写了著名的精英四百人名单的人，卡洛琳·阿斯特在19世纪70年代可以称得上是掌控社交界的尼克人女王。本来她的儿子阿斯特四世应该死在泰坦尼克号上的，阿斯特家族在这以后的敛财能力越来越弱。
现在他活了下来，相信这个家族会有另一番景象了。
“加入他们可真难，不是吗？”
辛西娅看了他一眼，那人瞬间加了一句：“你不用，你天生就是他们中的一员。”
话题再聊下去就没什么意思了，辛西娅眼睫微垂，不太想接他的话。
幸好这个时候哈罗德在旁边冲辛西娅招手，辛西娅放下手中的酒杯，对那人说了句抱歉就离开了。
她整了整手套，因为刚刚两波人心情有些不好，但这些都无损辛西娅的娇艳迷人。哪怕她冷着一张脸站在那里，别人也只会夸她有个性。
辛西娅正在最好的年纪，如果是二十一世纪她也许还在学校，连恋爱都算早恋的年纪。但是在这里，着急的家长已经开始带着女儿社交了，尤其是美国这些新钱家族。
“辛西娅，这位是安格斯教授，他在美国多个大学任职。刚刚他提到了一位年轻人，也许你也认识。”
说实话经历过莫利亚提的事之后，辛西娅对教授这一称呼还是有点抵触的。这个后遗症到莫利亚提确认死亡都还存在着。
“很高兴见到你，安格斯教授。”
安格斯教授一脸了然地说：“见到你，我就明白肖恩为什么连实验步骤都能忘了。”
所以这位年轻人是肖恩，从上次辛西娅拒绝了他以后，他们就没见过了。
“肖恩也在美国吗？”
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