“秦家二姑娘是荣成的伴读, 先天就是半个娘娘的人, 又是白老爷子的外孙女，再加上崇实书院的缘分——可不是现成的人选？”
“她？”皇后一手托着下巴，仔细盘算着这里面的得失, “说起来, 她的出身倒是足够了，只是……”显然，皇后不是没有考虑过茴娘这个人选，就是心里不知为什么还带着些犹豫。
庆妃眼珠一转, 已然明了了皇后的顾忌，她轻“啧”了一声，整个人一下都变得爽朗起来, “娘娘也太多虑了。”她侍奉皇后多年，从在潜邸的时候，就是皇后的心腹，隆宁帝继位后, 又是靠着皇后的提拔才一路当上了妃位, 对于皇后的了解自觉比皇后自己还要深——皇后不是个没有心计的人，在政治上更是触觉灵敏, 远非她这种出身的人能比得了的。皇后要的，哪里是她充当什么智多星的角色呢？不过是心里烦闷了，左右举棋不定，要她帮着分说拿定心意罢了。
“秦孟远虽然天性好钻营，娶了魏家的幺女做平妻, 但是早年那件事早就把他的胆子给吓破了，如今官位越做越高，胆子却越来越小——虽然娶了魏氏，但是娘娘您看他在立储一事上说过什么没有？就是连一个暧昧的回应都没有。他根本就是想要做纯臣，立储这事没有十拿九稳，他是肯定不会再说话的了。而且，不管贵妃和秦魏氏是怎么想的，秦孟远这些年都和王恒走得不远不近——他还不算是那边的人呢！如果娘娘真能说动皇上，定下这门亲事，说不定还能把他往咱们这边拽一拽……‘姨父’和‘岳父’，哪个更亲近，这还用说嘛。”
皇后眼神连闪，果然被说得有些意动。
庆妃说完了这样一大篇话，也有些口渴，拿起茶杯轻呷了一口，就垂下眸子，留着皇后自己盘算得失去了。
半晌，皇后才疲惫地叹了一口长气，“幸亏彦郎排行靠后，老五、老六的亲事都还没说呢，他的也能再缓缓。”
庆妃也拿话安慰皇后，“皇上最近的心思可不在给儿子指婚上。听说老大媳妇又怀了，老三府里最近也有动静，皇上必然听说了这些消息，最近恐怕……”
提起这件事，皇后又是紧蹙眉头，“老大成亲几年了，只得了两个女儿，老三媳妇这才是第一胎。皇上前两年开始就一直念叨着抱孙子的事，若真能生出一个男孩儿，陛下的第一个皇孙，必然贵重异常。只盼着真能生下个皇孙，让皇上高兴高兴就好了。”
庆妃不以为然地撇了撇嘴，还好皇后的注意力没放在她身上，并没有看见。“皇上那么多儿子，还怕抱不上孙子嘛？只是，娘娘有一句话说得在理，陛下的第一个皇孙，必然引人注目、贵重异常，这要是被老三拔了头筹……”
皇后被这样提醒才回过未来，脸上的一点期盼顿时化为担忧，“你要是不说，我还真的就忘了这茬了。不过这也是没法子的事，就看老天爷更眷顾谁了。”
***
皇后和庆妃这边从王彦、茴娘有可能结成的婚事说到了不知尚在何方的皇长孙。那边贵妃宫里却是冰火两重天，贵妃今日也是刚听说了儿媳曹氏有孕的消息，心中自然高兴。只是高兴之余，又难免对前两日的烦心事难以忘怀——甚至越想越是心烦，连带着对特意前来报喜讯的亲儿子王恒都没了好脸色。
“你等下带着我的赏赐回去，都是宫里上好的药材，告诉曹氏，让她好好养胎……这些天就不用进来立规矩了，只要给我生出个白白胖胖的好皇孙，就算她立下大功劳了。”
又烦躁地叹了口气，“你说说，色色都是好消息，只有你外祖母家里，就会给咱们娘儿两个添堵！”她愤愤地拍了一下炕几，“就她的亲孙女是掌上明珠，你还是正经八百的皇子龙孙呢，就都得围着她的亲孙女打转？当年——”
“娘！”王恒轻喝着打断了贵妃的抱怨，过去握住母亲的手，柔声安抚，“外祖母也是对我太过放心，在她老人家眼中，就算王彦娶了琼姐儿，距离那个位置也还有十万八千里呢，日后去了封地，不涉政务，上面又没有婆婆，小夫妻两个还不是互敬互爱，过着神仙般的日子？恐怕外祖母她老人家也是只看到了这一层，才一心想要凑成琼姐儿和七弟的亲事的。”
“真是这样？”贵妃狐疑地盯了儿子一眼，她虽是多年宠妃，但是庶女出身，在娘家的时候过得战战兢兢。后来嫁给隆宁帝做妾，更是被长公主府和魏府上下视为羞辱，一度断了来往，让她彻底没了娘家。
后来皇上继位，她摇身一变成为当朝宠妃、贵妃，这才又和娘家人你侬我侬起来。
她这些年在娘家人面前硬气，难免颐指气使，久而久之，那个在嫡母面前自卑的庶女已经被她长埋心底，表面上再也不露形迹。但是，那些年受的委屈，刻苦铭心，只经由一点挑拨就会迸发出火星，渐渐燎原。
这些天，她每当想起大长公主在太后面前说的那些话，还有魏夫人在自己面前说过的那些话，心里就火烧火燎的，那些委屈也重新被勾了起来，让她没办法再心平气和。
王恒的那两句话，让她的心情平复了一些，却到底难以把这件事抛诸脑后，更不甘心任由其发展，“那是你外祖母老糊涂了。”在自己的内殿里，贵妃也放松下来，不再谨小慎微，直言斥责大长公主糊涂，“这件事可不能就这么成了，我看王彦可不像是表面上那么老实，又有皇后和他沆瀣一气，你可不能低估了他。”
王恒神色一动，并没有反驳母亲，却也没有顺着她的话往下说，“娘，我当然知道防着七弟，但是他的亲事，咱们都没有置喙的余地，还是得看父皇和皇后那边怎么安
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