大长公主的生日, 对于秦家的小姑娘们来说, 就像是循规蹈矩地生活中的一个点缀，过去之后，就又要重新投入一成不变的生活中去, 每天早上起来梳洗之后去老太太屋里晨昏定省, 用过早饭之后就去学绣花，睡过午觉起来去学写字，晚上再去老太太屋里做一场家和万事兴的大戏——这样一个月下来，还能拿到不菲的报酬。
茴娘自己平日里没什么用钱的地儿, 她对于穿着打扮、钗环首饰、胭脂水粉的要求都不高，秦家从官中分给她的那些，就尽够她使用的了。这一、两个月里, 老太太差人给她送来的月银和补贴也颇为丰厚，三月、四月，连着两个月都是直接派人给她送了六两银子的份例，她又没什么花钱的地方——她很少找厨房要小灶, 连赏钱给出去的机会都不多。
这么算下来, 再加上二月里得的那十两银子，减去花出去的, 她现在总有十五两银子的存项了，每每看着钱匣子里的那些钱，茴娘在心有感慨的同时，就忍不住寻思怎么才能把这些钱花出去——又要花到点子上，能换回些实惠那就更好了。
因此这日众人晨昏定省时, 老太太和魏氏说起佛诞日那天要去谭慧寺布施上香的时候，她就有些跃跃欲试。
“问问家里有谁想跟着去的，若是心不诚只是为了出门逛逛，就没有必要非得在那天跟着去了，改日你带着出门，也是一样的。”老太太对去谭慧寺的事十分上心，却没什么兴趣带着家里的小辈们一同过去。
而且说出来的话也样样在理，佛诞日是佛门中的大日子，谭慧寺又是京师周遭出了名的灵验之地，佛诞日当天必定有不少信众前往，甚至于周围的百姓们，也多有过去凑热闹的。秦家虽然有些权势，但是在京里就很不够看了——那些达官贵族，说出来都是带着爵的，若不是魏氏这个大长公主最宠爱的幼女当着现如今的秦家主母，秦家在那些人家跟前，真的是连站的地儿都没有，更不用说在佛诞日这样大的日子里独占谭慧寺了——能在寺里赁间屋子让女眷们逛累了的时候喝茶歇脚，就算是很长脸的事了。
去的人多了，女眷孩童的保卫工作就要做得更细致，但是有些事又是最说不准的，老太太不想带家里的晚辈去，也是为了减轻魏氏的工作难度。魏氏心里也不是不念着老太太的情，婆媳两个多年相处下来少有明面上的龃龉，也是因为老太太很少在大事上给魏氏难堪，魏氏也没有真的娇纵任性到不敬长辈的地步。
她就笑着起身，“这就是娘心疼媳妇了，这一趟省了媳妇多少事不说，还提前许了媳妇一日清闲，让媳妇也能出门逛逛。”她又转向几个女儿和姨娘，“可有想跟着去的？”
或许是早就知道老太太的脾气，在礼佛一事上最厌恶虚情假意、阿谀奉承，几个姨娘互相对视一眼，都不吭声。几个姑娘，包括芙娘在内，也都是一脸的不热衷。茴娘却不管姐妹们，当下就道：“祖母，孙女倒是想跟着祖母去谭慧寺上一炷香。”
话音未落，就听芝娘带着嘲讽地冷嗤了一声，苓娘就阴阳怪气地补全了芝娘没说出口的话，“二姐姐，你别是看祖母诚心向佛，就想着借此讨好祖母吧？”
魏氏目光一闪，视线在茴娘身上一掠而过，顿在了苓娘身上，开口呵斥，“苓娘，茴娘是你姐姐，哪有这样和姐姐说话的？回去把女四书抄一遍，不抄完不许出来玩。”
苓娘脸上带了些许委屈，但是魏氏的话却是容不得她顶嘴的，只好低头应了声“是”，看向茴娘目光里就带上了愤懑。
茴娘也不理她，只看着老太太道：“祖母明鉴，孙女只是想着这一番能进京来，足以见得人生际遇难料，或许就是佛祖保佑的结果，上一炷香，就是为了表达孙女对佛祖的敬意。孙女还琢磨着，这一番若能跟着祖母去谭慧寺，就也布施一些积积德，求佛祖日后能多念着孙女一些。”
“有敬佛的心思自然是好事。”出乎众人意料之外的，老太太倒是没有斥责茴娘心思不纯，反而肯定了她的态度，看着她的眼神还带着许许温情，“布施的银子，祖母替你出了就好了——你刚回家里来，手里能有多少银子？是大家小姐了，该花的就不要省，别的都有祖母呢。”
没有人能想到老太太对茴娘的态度竟然如此和蔼，苓娘瞪大了眼睛，连芙娘都诧异地看了茴娘一眼。在这些目光中，茴娘自岿然不动，只笑着道：“孙女哪有什么花钱的地方？老太太虽然大方，但是孙女自己出一份银子，也是自己对佛祖的敬意——孙女算了算，出个十两银子还是不妨事的。”
“才十两……”芝娘这次倒是不遮掩了，直接就嗤笑出声来，又在魏氏的目光中收敛了神色。好在轮到自己亲生的女儿，魏氏就舍不得罚她为了这点小事去抄书了，不然依着芝娘的小心眼和睚眦必报，必然会把这事记在自己头上，那就是结仇了，今后自己的日子必定不会这么安静好过了。
“十两银子当然算不上多。”茴娘浅笑着朝芝娘点了点头，又带着些赧意地看着老太太，“不过我手头不富裕，比不得姐姐妹妹们，只能量力而行，向来佛祖也不会真的贪图我这几两银子，能看到我的诚心和敬意就够了。”
“这话说得在理，只要心是诚的，佛祖就必会看到。”老太太一句话就堵了众人的嘴，再加上茴娘笑着认了自己就是没钱，态度不卑不亢，连芝娘都再也找不出什么嘲讽的话来，也就不再挑衅了。
老太太又扭过头去吩咐紫苏，“咱们要布施的银子，分出十两来，在布袋上绣上二姑娘的名字，就算是她孝敬佛祖的了。”
芙娘和苓娘看向茴娘的眼神中明明白
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