有那么麻烦：你只要紧紧握住缰绳，其他的事交给马就行了。
这匹马突然就加速了！跑得飞快！他们很快就离开了主路，跑进一片茂密的森林，周围长满橡树、梣树和冬青；落叶飞舞，雨水溅落，他和波特先生像划开阴沉空气的幽灵一般飞梭而过。荒野里灰蓝色的水塘、被风吹歪的苹果树林、颓圮的青灰色石墙、塔楼的废墟以及溪流从他们身边一一掠过。他们翻山越岭，终于来到一座雨雾缭绕的溪谷，站在一座孤零零的大宅门口。
这座建筑外观十分古老，房子各个部分风格迥异，所用的材料也完全不同。有燧石和其他石料，也有古旧的银灰色原木，还有深红的砖头，在一片灰色调中十分抢眼。走近之后，他才发现这座宅子实在是疏于打理：门没了铰链倒在地上，用棕色的破布盖住；窗玻璃碎了，用旧纸张糊起来；铺着石板的屋顶上布满小洞，过道和花园荒草丛生……在夜幕降临的这一刻，这座宅子看上去就像长久荒废一般凄楚哀凉。
詹姆斯心想这座宅子过去一定也曾辉煌光鲜过，园子里那一汪池塘就一定是个怀旧的见证者，要不然那被雨滴扰乱的水面怎么会倒映出另一番模糊的水光美化过的鲜亮美景，与亲眼所见的倒像是截然不同的两处。
揉了揉被雨水模糊的眼睛，詹姆斯后知后觉地发现自己的双手已经完全冻僵了。他跟在波特先生身后战战兢兢地下了马，往大门走去时一时没忍住打了个喷嚏，正想向波特先生道歉，就见对方反而朝他歉意地笑了笑，然后伸出手来拍了拍他的肩膀。
詹姆斯顿时又对波特先生多生出几分好感，他只觉得对方的笑容和姿态令他倍感温暖，一时间仿佛全身的温度都回来了，热乎乎的再没感到半丝寒意。
如此一来就算对这宅子有再多好奇，詹姆斯也决定不会再去细细端详，免得自己将来一时轻言，损害波特先生的声誉。
两人一前一后进了屋，快步穿过门厅走廊上了楼，经过许多房间。尽管下了决心不去细看，但他还是不免注意到，波特先生家的仆人没有一个来欢迎他们的主人，或是来通报一声情况，反而都傻头傻脑地躲在阴影里。
波特先生领他去了那位吉卜赛女人休息的房间。只有一位身形高挑的女士在看护那可怜的女人。那位女士令詹姆斯眼前一亮，她穿着修身的浅蓝色长袍，袍袖被仔细挽起至手肘，用银色的丝带整齐系好，一头金黄的长发在脑后挽成一个简单的发髻，在烛光中闪闪发亮，几绺波浪般微卷的碎发垂落于她姣好的脸颊旁，她看上去最多不过二十五六，修长婉约的眉毛和明亮清澈的绿眼睛盛满了属于成熟女性的温柔和美善。詹姆斯别过脸去，不敢再多用目光冒犯，只听那位女士带着令人心动的急切朝波特先生询问着。
听着两人的对话，不用再多介绍，詹姆斯便明白这位女士正是这座宅子的女主人波特夫人。
“瑞文珀特先生，您不知道我们有多感激您愿意赶来相助。”波特夫人真心真意地冲他说，“我们之前从未与吉卜赛人打过交道，不知道为何她非常抵制我们的魔药和治疗咒，我们只能求助于您的知识和技巧了。”
詹姆斯此时只顾着掩饰自己的脸红，全然没顾得上在意波特夫人一些古怪的措辞。他走到床边认真地查看那位可怜女士的情况。
屋里很黑，因为老习俗认为产妇需要保暖，所以壁炉里的火生得很旺，实在是闷热难耐。于是他立马转身去拉开窗帘，推开窗户，但是刚从窗户望出去他就惊呆了，眼前的美景实在难以用文字描述。
那绝不是他方才途经的花园：全然不见半点颓废潦倒的景象，各色鲜亮美丽的花丛草木完全不受风雨和严寒时节的影响，自顾自生长得欣欣向荣，灌木和草坪修剪的整整齐齐，更是不见一块碎石淤泥，园中波光粼粼的池塘水面倒映着这一切景物，连同一座被温暖灯火点亮的干净漂亮的古老宅邸。他收回目光看了看手边的窗户，玻璃上没有半点污渍，更不用说裂痕了，窗台也是一尘不染，方才被他扯开的窗帘用的也是上好的布料，其上的花纹也是精美鲜亮，看得出一直被人细致打理。他又接着往屋子里看：银制的烛台反射着火光璨璨生辉，雕刻着精美花纹做工精细的木柜表面光洁平滑，红褐色的厚实地毯打理得干净又温暖，壁炉里里外外都打理得十分干净，没有半点炭灰溅到炉子外面，而在壁炉上方悬挂着一幅黄铜镶框的风景油画——无论是青翠的草坪、神秘古老的城堡还是其湖中的倒影看上去都栩栩如生，湖面的波光仿佛还微微晃动。
总之屋里全然是一片富丽而又舒适的景象，此情此景令他觉得自己方才在宅子外观望所得的判断完全是谬以千里。
难道他方才是因为连番赶路过于疲惫，再加上湿冷受冻，所以眼目昏花了？
如此一想倒是很有可能，再加上救人要紧，他没有继续浪费时间琢磨，赶忙回到床边察看产妇的情况。
这个吉卜赛女人比他想象中年轻，可能还不到十五岁；身材瘦小，透过皮肤几乎可以看到她的骨头；她腹部紧绷，肿胀如鼓。
詹姆斯虽然读过类似病例的资料，但眼下想要让这位女士配合他实在很困难。他尽可能说得准确易懂，但是她十分虚弱而且痛苦，很难照他说的办。
他回头请波特夫人准备些热水来，对方倒像是早有准备一般，眨眼间盛了清水的黄铜水盆和冒着热气的带把银质水壶就出现在了他身后的柜子上。
詹姆斯脱下外套，仔细清洁了双手，然后开始帮忙引产。很快他就发现，胎儿的位置非常危险。因为没有手术钳，他只能试着用手帮它翻身，尝试了
（本章未完，请点击下一页继续阅读）