楚腰在还没有惊艳到那些客人的时候，就先惊艳了所有将要被送入密林之中的炉鼎。
在所有衣着简陋、或仅仅只用一幅轻纱遮体的炉鼎之中, 楚腰是盛装华服的唯一一人。
更何况此时已经入夜, 天边新月如眉如钩, 他们一路走来时，道路两边有成排的熊熊火把点起。于朦胧的月色和火光之下, 楚腰如玉的脸庞更增一份灯下美人一般的神韵。有的炉鼎看见了他，甚至忘记自己原本在哭。
……连这样漂亮的人都这样欣然地走进林子里，那或许也不会有什么坏事发生？那个炉鼎呆愣愣地想到。
对于这人的想法, 楚腰自然没有察觉, 不过就算他知道了, 怕也只是不置可否地一笑罢了。
这些年如刀尖行走的生涯让他时时战战兢兢，殚精竭虑, 而在自己的性命之外, 他几乎不在乎一切事情。
“进去, 都快点进去。”那一路上押送他们的小头目态度冰冷地驱赶着这些炉鼎。十几天前他的面目还是那么的贪婪肤浅, 然而十多天的狂蜂浪蝶过去，他基本上从这些炉鼎身上吃饱了。
这些作为宴席“开胃小菜”的炉鼎, 已经引不起这个头目太多的兴趣。相比之下, 倒是披香宫里远近闻名的楚腰公子……
头目咽了口口水, 朝着楚腰的方向走近了两步, 他作势驱赶, 肥厚的手却不自禁地去贴楚腰的背——要是能从那两片振翅欲飞的蝴蝶骨中间摸上一把，手再向下滑，再向下滑, 直到经过那盈盈不足一握的纤腰，落入神秘而动人的丘沟……
不过他的手甚至没能碰上楚腰半分衣角。
是楚腰闪身避开了他的触碰，在火把的映照下，他美丽的面庞正对着小头目，双眼的瞳孔里映着跳动的两丛橙色火光。
此时他的眸光之中再也没有了看向洛九江时的那股温顺和痴情，就连那娇艳的两片嘴唇中吐出的每个字都带着淡淡的凉意。他说：“你知道我是从哪里出来的人？”
没错，他是又一次被穷奇厌弃；他再次进入密林之中，如同家养的鸽子自己跳进烤乳鸽的烤盘；他将重新经历一次噩梦一样的屈辱和折磨，以此换得自己的活命……但他还没有廉价到这个地步。
小头目讪笑了一声，他收回自己的手，脸色不太好看，但他还是没有胆子对楚腰动鞭子。他把油腻腻的掌心在自己的衣服上蹭了两下，勉强跟他比了个请的手势。
“快点进去吧，纤纤公子。”头目嗓子里哼出一声模糊的咕噜，他不敢明面上表达自己的不满，只是用了种更委婉的方式，借称呼楚腰的另一个名字来宣泄了自己的愤怒。
楚腰没有理睬他。
在进入密林之后，有几个炉鼎凑到楚腰身边来打听详细的情况。有人学着楚腰那样折起下摆的袍角，防止衣服被密林中四布的荆棘勾破，也有人举一反三地扎紧了自己的袖口，惴惴不安地估量着自己将会面临的命运。
他们此时还一无所知，于是对未来的怕也都怕得充满想象力的茫然。楚腰看他们一眼，只是简短地叮嘱道：“活下去。”
这或许要看这些人运气好坏，是不是当夜就入了某些妖兽的肚子，如果没有就可以活下去；要看客人性格的暴虐与否，要是肠子没有全被扯出来，就把内脏重新塞回腹腔争取活下去；要看是否有客人不爱渔色，只是把他们当成真正的两脚行走的猎物，如果遇上，那就趴在地上装死尝试活下去。
他没有任何诀窍能教给任何人，他只能告诉他们要用尽全力活下去。
从此不会有安逸，不会有美丽，更不会有尊严和快乐。唯一有的就只有最赤裸最丑陋的真实面目，他们将像野狗一样一口叼住命运转动的日晷，极尽挣扎，极尽疯狂，追逐着自己求生的本能。
而那濒临死亡的恐惧和痛苦在一生之中都会深深刻入骨髓，从此没有一时半刻或忘。
这片林子经过穷奇的精心设计，每一寸地面上都蔓延着软刺倒竖的钩吻藤。
如果有活物在上面站了一盏茶的功夫不动，那百丈之内的所有钩吻藤都会“活”过来，用它们粗糙的藤条鞭笞炉鼎们的小腿，逼迫他们在这一片草藤的天然地衣上拔足狂奔。
穷奇就是要让这些炉鼎们疲于奔命整整一个夜晚，等第二天时展现给客人们的将是最可口、最狼狈、眼中充满了恐惧和凄惶的美味点心。他们任人拿捏，任人摆布，任人折弄成随便什么形状。
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带着那副面具和请帖，洛九江很轻松地混入了等待“招待”的队伍之中。
这一列修士大概近百人，修为差不多都在金丹上下。洛九江左右看了看，学着几个修士的模样装作自己性格孤僻，只在一边站着，免得多说多错。但就是那样，那些污言秽语依旧迎风而来，满满地灌了他一耳朵。
他掩在袍袖之下的拳头已经浮起了隐隐青筋，倘若可能，还真想一刀把这里劈个稀巴烂。
给他们引路的这位侍从是个八面玲珑吃得开的人物，在将他们带入晨曦初至的密林之前，还好好地开了些“其中红湿花碎美景无数，诸位客人只管流连忘返”的玩笑。
人群中爆发出一阵哄堂大笑，但洛九江没笑，他透过面具看着那个侍从，心里有点平静地在他那张讨喜的笑脸上画了个血红的叉。
……
密林里的夜晚，冷月如钩，幽深的月影冷淡地投下一点吝惜的皎光，却只是把高大的树木照得鬼影浮动。
在前半夜里，林中布满了炉鼎们急促的脚步声
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