杜宾颔首，没有任何言语，恭敬施礼而去。
一袭锦袍落落，风光霁月，只是周身漫着一股子冷清。
“杜宾，”皇帝忽唤，“郭知春死了，你是不是挺高兴的？”
杜宾脚步一滞，回身行礼，倒是不卑不亢。
只道：
“回皇上的话，郭大人是太后心腹，奴才不敢。”
不敢？
皇帝捻须，玩味看向他。
杜宾面上无惊无怖，可不像不敢啊…想来也有趣，宫中太监多是谄媚逢迎，偏偏此人不同。
木秀于林，难怪太后高看一眼。
皇帝盘着核桃踱步过去：
“没什么不敢，死了的算什么心腹？”
他含笑，握着核桃轻敲他脑门：
“记得去太后宫中取佩玉。”
说罢摆着袖子扬长而去，锦绣绛红袍子华丽无比，渐渐消失在远处。
杜宾一愣，拂上自己的脑门，微蹙起眉。
…………
出了御书房，皇帝便往太后宫中去。
天子仪仗，即使日常出行亦声势浩大。
皇帝乘着步撵，行过一条条平坦宽阔的汉白玉巷道。经过之人陆续低头行礼，不敢仰望。
这是尊贵，天子的尊贵。
即使是偷来的，它一样尊贵！
皇帝握紧步撵扶手，扬了扬下颌。
皇宫宽广，行了好一阵才到太后殿中。又转过垂花门，才听太后屋中传出呜呜哭声。
宫女好言相劝：
“太后，这都是意外。人有旦夕祸福，谁也不想的。”
姜太后执帕按鼻尖：
“那哀家的人就白白没了？”
她扭了扭身子：
“哀家不管。人是在川宁没的，就是要让晋阳侯府负责！”
说罢又掩面啜泣，直像个被恼了的小姑娘。满屋子的宫女面面相觑，都颇是慌乱，不知如何是好。
“母后这话可不讲道理了。”皇帝进屋道，随意坐了。
一屋子宫女齐齐行礼，又舒了口气。哄太后，还得是皇帝。
姜太后一怔，这才慢慢止了哭。只是泪痕还挂着，满脸的委屈。若再年轻几十年，也是位我见犹怜的大美人。
皇帝遂扶她上座：
“治理川宁的是徐故，母后要怪，也怪不到晋阳侯府头上啊。您说，是不是不讲道理了？”
“哀家就不讲道理。”姜太后嗔道，“那皇上让徐故去查啊！哀家不信晋阳侯府真就干干净净！”
皇帝无奈摇头，挥了挥手。
宫女们才纷纷施礼退开，殿中唯余母子二人。
皇帝呷一口茶，又开始慢悠悠盘核桃：
“母后，儿臣以为，此番算了吧。”
“算了？”太后瞪大眼。
由于年纪大了，眼袋不小，眼皮耷拉下来，可她还是极力睁大眼。
皇帝接道：
“朕才厚赏了晋阳侯府，此时为一个宦官向他们问责，不是打自己的脸么？”
何况，是那样一个声名狼藉的宦官。
不得民心啊…
而民心是水，水能载舟，亦能覆舟。
姜太后哼声：
“那郭知春就白死了？好歹是条人命，可惜啊！”
她自然不是说一个宦官的命可惜。
一个人的死，能发挥大小不同的作用。没有物尽其用咬晋阳侯府一口，自然可惜。
皇帝看向姜太后：
“是可惜，但也只能如此。晋阳侯世孙与懿德公主之女双双坠崖，咱们威逼利诱难得安抚住他们，不能再惹怒了。”
他沉吟一阵：
“现在，不是时候。”
姜太后本还怄着气，闻听此语，霎时默然。
好一晌，
啪！
姜太后忽拍案几：
“要不是他们手中握着两个筹码，早该杀了一了百了！”
皇帝摇头：
“母后上回还是太冲动了。逼死了晋阳侯世孙与懿德公主的孩子，不是什么好事。”
晋阳侯府更慌了，更容易被激怒。
姜太后狠叹气：
“可哀家就是气啊！”
但更多的，是怕。
怕他们手中有那份莫名失踪的先皇圣旨，怕崇德太子的孩子还活着。
任何一种情况，都是对他们致命的威胁。
“皇上，”姜太后凝眉，眼角的媚气早变作寒光，“你说，会不会他们根本没有圣旨，是咱们想多了？
晋阳侯府、公主墓，任何可能的地方都搜查过了，连圣旨的影子也不见。
还有那个孩子…当年驿馆付之一炬，尸骨焦黑难以分辨。
咱们查了这么多年也没查出什么，会不会他根本就是葬身火海？只是咱们疑神疑鬼？”
自作聪明么…
皇帝盘核桃的手一顿：
“不可能。”
他眸子凝住，隐见狠辣之气。
“绝不可能。”他又道，“在继承人晋阳侯世孙已死的情形下，他们丝毫不乱，还能从容设计杀郭知春。
这心是有多大？出殡在即，分不清孰轻孰重？”
如果不是心大，那就是有更深的谋算。
除了晋阳侯世孙，他们还有更大的倚仗。
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