心，眼下还算太平。但两国接壤，边境线漫长，防不胜防，小心驶得万年船。”
“嗯，我明白。”姜玉姝轻声说：“我看看堤岸和桑树就回城了。”
“这就好。”
交谈片刻，均有公务在身的两人分别。
“来，上去！路远，你出行最好坐车，省得风吹日晒雨淋。”郭弘磊像初教时，搀住她的腰，把人扶上马，“手疼不疼？”
姜玉姝摇摇头，“不疼。我倒想坐车，但你瞧，前天刚下过大雨，道路泥泞，坑坑洼洼的，车轮一会儿就裹一层泥巴，没法赶车。”语毕，她抬手一引，“你也快上马。你们先过去。”
郭弘磊上马坐稳，习惯性让她，“你先过去。”
“你先！”姜玉姝十分坚持，“必须您先请。”
郭弘磊不解，“为什么？”
姜玉姝笑盈盈，一本正经答：“首先，你的品级比我高，下官理应让路；其次，为妻应该尊敬夫君，我不想你被人笑话娶了个母老虎。”
“哈哈哈～”旁观将士们哄然大笑。
右手握缰，掌心伤口刺疼。她忍着疼痛，含笑催促：“请。”
郭弘磊莞尔，剑眉星目，俊朗颔首，“行，依你。”说完，他没坚持相让，依言先行，策马时扭头提醒：“尽快忙完回城，天黑了路不好走！”
“好！”
至此，姜玉姝把佟京撇到九霄云外，继续赶路，晌午时抵达润河，用些干粮后，沿着堤岸步行北上，一行人边走边观察，检查新筑的河堤可有被暴雨冲毁。
桑树，就栽种在润河两岸的山上。
“走，上山去看看！”
管理桑山的小吏恭候已久，率领一干手下，殷勤带路，“县尊，请，路滑，您慢些。”
姜玉姝汗淋漓，踩着雨后湿软的土壤爬山，不时停下，观察已经成活的桑树。
奔波忙碌大半天，所有人都累了，一些小吏暗中抱怨，表面却争相尾随，热切讨论桑山的前景，融洽和乐。
与此同时·北境线
五月的草原，水草丰美，绿草如茵，姹紫嫣红的野花竞相绽放，一望无际。
翻过乱石沟，往北，便是北犰的地盘。
午后，一队北犰人从草原深处出现，个个挎刀背箭，悄悄南下，从隐蔽处进入怪石林立的乱石沟，潜进大乾——