被雪雁给冷冷地撵出去的姑娘名字叫桃叶。桃叶是武陟本地人, 家里还开着一间客栈，然而姑娘也得里里外外地忙活儿, 所以干伺候人的活儿是一把好手, 模样长得也伶俐，远远近近的乡里乡亲都说俊, 桃叶便也认为自己甚是标致, 她曾经见识过一些官宦人家的年轻奶奶和姑娘，觉得她们生得都不如自己, 于是便凭空生出些不甘，总叹息生在这穷乡僻壤, 不能跟高门大户的小姐那样娇生惯养。
她总觉得自己配得到更好的出路, 便对她父母给她寻的女婿都甚是看不上, 偏偏她父母只有这么一个女儿，未免娇惯，也便由着她, 想高攀那城里的富贵人家。然而越是小地方，门第越是森严, 城里的高门大户哪里看得上她家，于是一晃儿的功夫就到了十七八，同龄的女孩子们都有了婆家, 有的甚至抱上了娃娃，她还待字闺中，便有些着急。
恰好在这个时候，贾琮来到了武陟。设在武陟的河道总督府是个远近少有的大衙门, 总督的职衔比武陟县的县太爷要高出十八级，因此在当地人眼里，总督是了不起的大官。以前的总督大人，包括林嘉蕤也的确是起居八座，仪仗森严，然而贾琮京官时就没有架子，来到地方时间短，年纪轻，也不想摆那个谱，他只带来了蔡安和潘又安两个小厮，原有的总督府的长吏和师爷都各有自己的住处，自然也没有跟他住在总督府的，府里只有林嘉蕤给他留下的两个厨师，当初是怕他吃不惯当地的饮食，衙役都雇佣了当地人，工钱既省，乡下人老实，也不会偷奸耍滑，平时没有差事的时候，就都回自己家了。所以每到休沐之日，偌大的总督府里只住了主仆五人，连个洒扫庭除、端茶倒水的人都没有，什么事都是蔡安和潘又安亲力亲为。
那蔡安自从上次惹祸之后，被贾琮警告了一番，老实了很多，便只敢背后撺掇着潘又安，给府里找几个丫鬟来伺候。潘又安心眼儿活，也想奉承，便真的抽空跟贾琮提了，贾琮想了想，说饭有人做，其他的不过是洗洗衣服、打扫打扫，一共三个人，找那么多丫鬟来做什么，便让找一个就够了。潘又安得了这话，就多方搜罗寻觅，不是嫌手脚笨，就是嫌长得丑，好容易找到了桃叶，觉得这姑娘还算机灵俊俏，当然跟京里贾府的丫鬟不能比，但是在这小地方，也就差强人意了，便一吊钱的月钱雇进了府里。
桃叶一见贾琮便存了心思，她可是从未见过这样年轻英俊还没有架子的大官，便百般奉承，手脚勤快，用心伺候，贾琮虽不理她，也不在意，桃叶见贾琮不打不骂的，跟那些官太爷很不相同，便会错了意，暗存了心事。
如今她见了黛玉等人，才觉得自己低贱到了泥土里，难免自惭形秽，又受了雪雁的冷言冷语，只得讪讪地退出二门来，找到潘又安，问他那是谁。潘又安道：“那是我们家奶奶。”桃叶又问：“那我还能进去伺候吗？”潘又安摇头：“从此连我也只能在二门外头候着了，你就回家吧。爷大方，赏你两个月月钱，这总督府以后就门禁森严，内外有别，再也不能乡下老爷子都可以拿腿进去，找总督老爷聊聊治河了。”桃叶便哭了，说道：“潘哥，昨儿我娘才带信给我，说我爹病了，家里就等着我这每个月一吊钱来抓药买米，你求爷留下我吧，我就不进二门，做粗使的丫头，我什么都会干。”
潘又安想了想，也觉得桃叶可怜，何况是自己把她找来的，现在不缺人了就撵走，也有些无情，便说道：“好，那我明儿帮你问问。可是不敢去问爷，爷准定打发你走。”桃叶说：“是了，你去问奶奶。”潘又安说：“我有几个头去跟奶奶说话，我见了奶奶是大气都不敢出的，我家规矩最大，敢抬起眼来看看就得剥皮剜眼，我去问奶奶身边伺候的紫鹃姐姐去，她最好说话，你等着吧。”桃叶便忐忐忑忑地自去下房住了。
却说黛玉却是一眼也没有看桃叶，与贾琮进去，然后贾琮与林嘉荃见礼，厅堂里顿时欢声笑语不断，当晚在厅堂中摆下宴席，为林嘉荃接风。林嘉荃笑道：“久闻河道总督是清如水，明如镜，如今一见，名不虚传，堂堂二品大员，衙门里的排场却还不如个县太爷。”贾琮笑笑：“我既没有请师爷，又在这兔子不拉屎的地方，摆出排场给那些乡下人看吗？还是自己省事些吧，落得自在。”
林嘉荃看看黛玉，说道：“虽说如此，如今妹妹来了，妹夫就还要把体统给立起来。”贾琮笑道：“那是当然，此一时，彼一时。”黛玉朝他微微一笑，他不由得心花怒放。酒宴罢了，林嘉荃便与贾琮去书房叙话，黛玉知道他们自有些机密事情商议，便自回房里去梳洗。雪雁瞅着没有别人在身边的时候，对黛玉说道：“奶奶甭理今儿那个村姑，我已经打听过了，是那个潘又安把她找来干杂活儿的，爷根本不跟她说话儿。”黛玉奇道：“哪个村姑？”原来黛玉根本没有注意到桃叶，可能注意到也不会在意吧，也许这就叫做“目无下尘”。
恰好紫鹃端着脸盆进来，雪雁吐吐舌头便出去了，晚上回下房时，雪雁便跟紫鹃说了这事，紫鹃笑道：“怪不得今儿潘又安拉住我左求右求，要留下个什么桃叶姑娘在外面干杂活儿，我说这里有这么些人呢，哪里用得着外人？他便说什么她家里如何指望着她来挣救命的钱呢……”青芷最有主意，在旁边听了，就说：“今儿我看见那个桃叶了，不过是个心比天高的傻丫头，就算她有什么糊涂想头，见了奶奶也准把那想头丢到爪哇国去了。既这么说，若是撵出去，她再寻死觅活的，没得坏了咱家的名声——只管留下，看她敢做耗！”
林嘉荃只在武陟停留了数日，就继续西去了，临去时，他不放心官衙中壮丁太少，从自己的护卫中拨出了
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