忙把剪子夺下来，也不敢跟那边的珍大爷和珍大奶奶说，只得过这边来求太太，能不能还接她家姑娘过来养活。”
宝钗忙问：“太太怎么说？”李纨叹道：“太太如今是有心无力，这些人还住不开呢。我带着兰哥儿只住着一明两暗三间房，兰哥儿连个正经书房都没有。隔壁就是赵姨娘和环哥儿，只有两间房，也是天天吵嚷住不过来。那些丫鬟婆子挤住在下房，天天为个睡觉的地方吵架……可笑环哥儿惹了这么大的祸，赵姨娘还有脸抱怨，为什么宝玉就能住在梨香院，环哥儿就住的那么狭窄？这是老太太的话，又怨得了谁呢？”
宝钗不语，旁边正在扇风炉的袭人便叹道：“大奶奶，梨香院这边院子虽然大些，然而当初只是老太爷养静的地方，房舍格局都小，再加上……宝二爷这两年纳了好几个姨娘，每位也都有三五个丫鬟伺候，也是好生拥挤，二奶奶为难了好几天，才把人都安置妥当了。还是莺儿妹妹受委屈，只住在二奶奶的外间，没有自己的屋子呢。”莺儿眼圈一红，便出去了。
宝钗便问李纨：“怎么兰哥儿这两日不上学了吗？”李纨正忧心这件事，便愁道：“可不是不去了……原先老爷给聘的一位殷先生，真正好学问，兰哥儿提起来，就佩服得很，可惜分家之后，书房也没有了，老爷也出不起那么多束修，那位殷先生是个懂事的，也不等老爷说话，就先辞馆不做了。我原本还想着兰哥儿的学业要紧，不行就我自己出钱留下这位先生，谁知遣人去问，才听说他跟琮哥儿交情好，琮哥儿请他加入河道总督府，过了年就要一起去任上治河了。”
宝钗想起宝玉也曾跟着这位殷先生读过几天书，不由得觉得刺心，那李纨却是浑然不觉，继续说道：“这几日宝玉病了，你也没有过去，太太忙不过来，让我帮了几天忙，我不是熟手，再加上刚刚分家，缺东少西的，我从自己的积蓄里也赔补上了不少。太太前儿还说，究竟这些人都是你素常用出来的，等宝玉好些儿，还是得你来管家。”宝钗一口应承了，李纨便松了一口气，也不多坐，施施然去了。
这里莺儿便忿忿地进来说道：“大奶奶这是要打撒手呢，只把热火灶捧给我们。”宝钗沉默些许时候，才轻轻说道：“覆巢之下，安有完卵？”
下晚的时候，宝玉醒了，又吃了药，宝钗见宝玉一天好似一天，心下安慰了些，贾母和王夫人也都遣人来问，宝钗据实回答了，便想着过两日去东府看望惜春。谁知还未等她为惜春设法，就听说惜春有一天受了尤氏的歹话，一气之下，就把一头青丝全给剪了，听到消息，阖府惊慌。
贾母如今年岁已大，精力衰退，再加上贾赦一闹，更是灰心，因此如今与大儿子住在一起，再不似之前那样过问家务事，凡事只睁只眼闭只眼随着儿孙闹去。只是这件事贾母委实不能无动于衷，毕竟惜春从小抱到荣府，在她眼皮子底下养大，如何能任由她小小年纪就青灯古佛，了此一生？
然而不论谁来劝，惜春都是铁了心出家，也不答应去与贾母同住，只求住到园子里的栊翠庵，再不出来沾染尘垢。贾珍对于这个妹子其实没有多少情分，便由着尤氏做主，让惜春拜了铁槛寺的老尼为师，剃度出家，却不住到府外去，只笼闭在大观园的栊翠庵，一个月有人开园进去送一次柴米，只几个老婆子陪伴服侍，竟是与外界隔绝了。惜春便得遂心愿，再不与人言，只一心念经求法，在大观园中与草木鸟兽为伴，衰草寒烟，晨钟暮鼓，似古井不起波澜。