轮到我报答你们了。”
乔棉的午饭是曲海玲派人送来的营养餐。
肖让眼巴巴地瞧了瞧：香芋红薯杂粮饭、油焖大虾、清炒花椰菜和番茄牛柳，另有一小罐菌菇汤。饭菜的量刚刚够乔棉一个人吃，他埋头扒拉公司订的两荤两素的盒饭。
“你确定张叔没有送错？”乔棉拦住彭磊，“这难道不是病号饭吗？”
彭磊拍着胸脯打包票：“乔总，曲董明确指示，饭是秦阿姨亲手制作，低脂高蛋白，您尽管敞开胃口吃，不会发胖穿不上婚纱的。”
“可现在需要补充营养的人不是我……”
“我真人不说假话，”彭磊嗓音洪亮，“乔总，不信您打给曲董问问？”
乔棉想要追问，曲海玲的爱心提醒短信闯进收件箱。
“小棉，我和你肖叔叔赶早市选的食材，秦阿姨亲手精心烹制，送到公司时应该还是温的。你在外面吃不好，回家就踏踏实实吃家里的饭。”
“阿姨，饭菜很香，我会吃光的！”
乔棉回完信息一转头，觉得肖让怪可怜的，便把迷你汤壶推到他面前。
“没事，盒饭挺美味。”肖让断然拒绝，“你吃吧，宝宝，低血糖这种小毛病没那么容易调理，我得随时监督你按时吃饭。”
话虽如此，乔棉清晰地感受到了他的失落。
不过，他在意的不是自己能不能吃到家里的饭，而是她吃得是否舒心、身体是否舒服。
她的眼眶一下子红了。
肖让吃咸了去找水喝，折回来看见乔棉在揉眼睛，连忙捉住她的手腕，阻止她继续掩饰。
“吃饭的时候哭鼻子，饭和菜也会跟着你一块儿哭。”
乔棉破涕为笑：“骗人！”
“你可以怀疑我的智商，但绝对不能怀疑我的人品！”说着，肖让自己把自己逗乐了，“我傻吗？傻就傻吧，傻人有傻福。”
“下午我陪你去复诊。”乔棉握紧他的手，“傻还是聪明，我们听听医生怎么说。”
肖让借势转移话题：“宝宝，你知道吗？秦阿姨做菜比别人好吃，是有秘诀的。”
乔棉深表同意：“我只会说好吃，具体为什么，我说不上来。”
“我演示给你看。”肖让扶她坐回桌旁，捏起干净的小勺，仔细挑出菜里的八角花椒桂皮草果，将它们在餐巾纸上摆成复杂的阵型，“八角和桂皮气味芳香，最适合加入荤菜，遮盖肉类和海鲜的腥味。秦阿姨做的这道油焖大虾，区别于其他人的小窍门，就是两个八角和一小块桂皮。”
“嗯？”乔棉反问，“我以为只有卤肉卤菜才会加这两味调料？”
“秦阿姨和你的想法一样。”肖让卷起袖口，左右手个拈起一种香料，把它们立在桌上模拟人走路的姿态，“你出国的第一年冬天，我感冒转成肺炎，请了一个月的病假。病好以后，我身体很虚，秦阿姨使出浑身解数帮我调养，可惜一直没效果。”
乔棉心口揪得很痛：“你怎么不告诉我……”
“生病是免疫系统完善的过程，啊，跑题了。”肖让拿着八角和桂皮，推着它们一点点“走”向他吃完饭的餐盒，“假如餐盒是锅，我手里的小家伙就是长脚的精灵了。一天下午，我放学回家钻进厨房找吃的，不小心打翻了调料罐，刚好这两个小家伙跳进了锅里。”
“你把厨房弄得一团乱，挨骂了吧？”
“秦阿姨人那么好，舍不得骂我。”
乔棉凑近了些，依偎在肖让身边：“后来呢？”
肖让把调料请进餐盒，用筷子搅拌几圈，权当是演示完毕。
他搂住乔棉的肩：“那天的油焖大虾，味道更鲜甜，除了葱姜蒜，只多出了它俩。因为这事，秦阿姨时不时夸我，我也打定主意接手家里的生意。”