过了腊八便是年。
雪已经下了好几场了，快到了年关, 因着秦篙失踪的事, 秦老爷子特意将过年之事全权交给了长公主来操办, 秦老夫人即使心有不甘, 也奈何不了, 毕竟这事若是说出去，只怕秦府得背上罪过了。
原本入冬之前的秋闱，因着鲁东一带山崩，之后又有了河水改道, 朝廷上下忙碌着赈灾救灾，先后派出了三拨一品大员, 叶炎也在得知消息之后就被皇帝派了出去, 到如今都还未回来。
鲁东灾难一事, 秦筝也不敢公器私用, 在奏报的八百里加急中夹带小儿女的书信，又不想耽误他处理事务, 生怕他分神出了差错, 两人一直都没有书信联系, 不过是八百里奏报进京后的士兵趁着修整时过来给门房说了一声, 报了平安。
没了叶炎在身旁时不时出现, 秦筝多日都有些惫懒, 对着书案边上卷着的九九消寒图数着日子, 柳枝从外头端来一盆子浸手的水, 里头放了七白, 为了让手指骨更加白嫩细腻。过了年节秦筝就快要十四了，很多事儿都先开始准备起来了。
将手指放在水盆中，浸个半盏茶功夫，接过帕子，擦干净了，秦筝便吩咐柳枝将桌上的账本拿过来瞅瞅，最近这几日，长公主在教她看账本子。
说是叶王府以后小辈只她一人，若是查账时不会看，被人忽悠过去，徒惹笑话。这些中馈之事，早早儿学起来，也不怕手忙脚乱了。
秦筝想着近日也无事，看着账本打发时间也好。
才翻了一两页，见账本上头记了一笔维修的银子，秦筝不由得出了神了。上次立德院的柴房少全乎了，得了秦策从秦老爷子嘴里透露出来的话，加之叶炎送过来的一些字条，秦篙与其说是失踪，不如说是逃跑了。
柴房里头并没有人烧死，但立德院和秦老夫人手下倒是失了一婆子，听说是逃跑了。之后长公主让人到小院里头秦篙的屋子搜了一遍，那些个大件的东西没有带走，倒是一些轻便的金银首饰和平日里的赏钱全都带走了。
而那个婆子，等到长公主让人去查时，只晓得听得婆子住着的边上的邻居说他们夜里一阵翻乱，平日里婆子家中也常为了银钱吵架，他们以为跟平时一样，因而没有太过于在意。
就凭着秦篙一个人还能跑到其他地儿去？
长公主不信，秦筝自是不信。
秦老爷子当机立断，直接向外头说秦篙乃是他人寄托在府中的养孙女，如今失踪了，他们已经报了案了。
不过热闹过一旬日，皇帝召见了秦老爷子、长公主询问过，也就不再多问了。
秦篙连同这个名字，消失在了京城里头。
可是与秦篙紧密相连的人，却马上就要回来了。
这几日长公主之所以这么忙碌，全在于大伯和二伯两大家子的人都要上来了。到了年关，皇帝要召见外放的大臣们回京城述职，不过灯节一过，他们就会回到任上了。只是听闻秦大伯家中长女也与秦筝差不多岁数了，似乎比秦筝还大上半岁。只是还没有许配人家。
说不定秦家大伯娘过年后就不走了，留下来给自个大闺女挑选了夫婿后才回去也是有可能的。
不过长公主虽然是小儿子的媳妇，可到底是长公主，也不怕掸压不住她。
只是凡事都是以礼相待，他人未曾失礼，自个也别失了礼数让人小瞧了。
秦筝想起秦家大伯家中的秦箬多了几分冷意，也不知不过十四岁的秦箬是如何长的，心思如此之深，了解她之人，只怕都要惊骇了。
秦筝心下如此想着，却不料，才过了两日，秦府门口停了好几辆马车，门房开门一看，见是许久未曾见的大老爷，赶紧让仆妇进去禀报。
只见秦政率先下了马车，后头跟着秦大夫人林氏，林氏面容略微倦怠，似是一路疲惫，略一看，已经年近四十，眼角的皱纹清晰所见。秦政则穿着常服，下巴留着小羊胡须，与秦老爷子倒是有五成像。
后头的马车下来的是两个姑娘，大的那个已然亭亭玉立，颇为像年轻时候的林氏，长相端庄大方，而小的那个还一团和气。
紧跟着是一位少爷，年纪不大不小，看上去刚十五左右，一副略微纨绔子弟样儿。
一行人进了秦府，被领着去了准备好的院落里头梳洗休息，到了晚饭的时候，秦筝这才见到了秦箬。
长公主下晌午老早就过去了，派了嬷嬷看着小厨房，做出了一桌子迎客菜。秦老爷子特意告了假，早早儿下了衙门，秦驸马也被从酒堆里头挖了出来，连秦老夫人也给了体面了。
秦老夫人欢喜长子回来，对着长子的儿子和女儿多了几分善意，只可惜林氏在外头总在儿子女儿耳边唠叨着秦老夫人的不靠谱，以至于他们虽有礼，却过于拘谨了。
秦筝进来时，只差她一人了。
秦政领着林氏站起来，要行国礼，秦筝赶紧让他们免了，与他们见过后，林氏推了一把身边坐着的秦箬，对秦筝道：“郡主，这是你堂姐，你们相差有半岁多，若是我没记错的话，长公主是否这样？”
长公主微笑颔首：“是的，大嫂没有记错。”
林氏又推了推躺在她身上的二女儿，“这是你秦箩妹妹。”秦箩小声羞怯地喊了一声姐姐，秦筝让宫嬷嬷给了她一个小兔子布偶的小玩意儿。
至于秦箬，两人相互见了礼，倒是互相打量了起来。
在秦臻眼里，万万没有想到，在秦篙身后出谋划策的秦箬竟然一脸端庄大气样儿。都说相由心生，可秦箬那
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