家大族出身，遗憾的是出嫁后三年无所出，婆婆要给儿子迎二房，苏先生要纳妾，正值都不肯让步的僵持之际，苏先生的夫君遇到意外去世了。婆婆赶苏先生出门，苏先生也不想回娘家看嫂子们的脸色，就带着奶妈和贴身丫鬟来了京城做教书先生。在京城十几年，也算是小有名气了。
自从苏先生来侯府，黛玉和莹儿慢慢从不得见迎春的哀伤里走出来，每天跟着苏先生学习。连凤姐也觉得这古代的才女，琴棋书画俱都拿得出手的，也是一门谋生的好技能。每年四季衣服，包主仆三人吃住，还要一百两银子的束修，年节还有额外的封红，比外面那些一般掌柜的也不少赚。
打听明白苏先生的底细，又问过既往苏先生教学的人家，凤姐待遇优厚地聘了苏先生。拿出中考、高考的劲头，和莹儿一起上学，开始漫漫数年的琴棋书画的修习。
平儿带了针线房和库房的管事媳妇，把才进的夏季衣料，摆了满满的几桌子。凤姐对黛玉和平儿说：“你俩快去挑，不然等我喝过茶，就没你俩的了。”
黛玉嘻嘻笑着跟着平儿去选衣料。一会儿，雪雁抱着黛玉选的放到一边，平儿也把自己看中的挑出来了。凤姐先看了二人选的，又去衣料堆里，把天青色的、和浅碧色的缭绫给雪雁，“拿去给你家姑娘做夏天的裙子，凉快。”
黛玉刚刚就看好这缭绫，想着自己守孝，这颜色正适合自己，可考虑到缭绫的价格，就没选。没想到凤姐给了自己，黛玉心里感激，对凤姐做了个福礼，“谢谢嫂子。”
“唉，表妹还是和我外道啊。”凤姐故作忧伤。
黛玉就抱着凤姐的胳膊晃，“那不谢了。不谢了。”
“不谢？下回没了。”
凤姐成功地逗出黛玉的新表情，换回平儿娇嗔，“奶奶就喜欢逗表姑娘了。表姑娘，咱们不搭理她。这边喝茶。”
黛玉还抓着凤姐的袖子晃，“好，好，下回还有。快饶了我的衣袖吧，袖子要给你揪下来了。”
黛玉听说还有，笑着示威地和凤姐立眉毛，跟平儿喝茶去。
凤姐捡了适合莹儿的，又给自己选了，最后又挑了一匹嫩粉的、一匹嫩黄的夏绢给平儿，“平儿，这二个给你，不论是裁衣还是做裙，你穿出来都好看。”
平儿高兴地接了，嘴里说“谢谢奶奶。”
凤姐不以为意，“剩下的那二匹缭绫，你喜欢都拿去吧。让外面管事再多买些。”
平儿知道凤姐才开张的生意不错，绕湖的那一个个小院子，凤姐是一个院子只接待一桌客人，这才开了没多少日子，晚上的就得预订了。
安排了夏日侯府这几位主子的衣服，凤姐就让小厮去前院盯着，“去看报信的，有了消息赶紧送进来。”