阴云蔽月，不见星子。
这注定是一个不眠之夜， 无论是对于沙场上拼死作战的士兵， 或是对于营帐里推演排兵布阵的将领，亦或是沙城里忧心忡忡的百姓。
火药的爆炸一声接着一声响起， 震耳欲聋的轰鸣声改过了喊杀与惨叫， 残壁败垣， 满目疮痍。
武陵睁着通红的眼， 一言不发地看着场下的战况。
他原本只是带兵巡查附近， 却不知为何手下的小队与胡人起了冲突，发现的时候士兵已经成了尸体，无奈只得情急之下仓促迎战。
沈故是秦既明手下的人， 这时候还想着给他使绊子，大兴的皇子还不是一个比一个无能？武陵恨恨地想着，但现如今托亚的部队进攻猛烈， 此时实在不是撕破脸皮的时候。
这时候，小兵来报，说陆将军请见。
武陵对陆长年没什么好感，但此刻有了秦既明的衬托，这人方方正正的脸也难得的顺眼了些。
“现在情况紧急，陆某便长话短说了，”陆长年开门见山道，“对付托亚的攻势， 我们需要一个能引敌深入的诱饵。”
武陵瞥他一眼，“哦？”
不必陆长年说， 他也是在西北混战数十载的老将了，自然能想得到利用地势将胡军一举击破，只是作为诱饵的危险是摆在明面上的，况且他也不甘心受一个同僚的调度。
西北军是他的，所有的将士都是他的，他凭什么要听陆长年的话？
“武将军，现在援军迟迟不到，西北军岌岌可危！”陆长年恳切道，“武将军也不愿一手带出来的西北军任胡人践踏吧？现下托亚憎恶二殿下，憎恶武家，武将军是最好的诱饵人选，责无旁贷啊！”
武陵沉默了半晌，道，“进入大漠腹地之后，我军该如何逃出？”
大漠腹地四面环山，仅剩一面出口，陆长年的计划是一军封锁出口，一军埋伏山间，两方夹击，瓮中捉鳖，但如此厮杀起来敌我不分，故而要先让西北军撤出再进行夹击。
“山间有一狭缝，陆某会让三殿下带人守住狭缝，放西北军通行。”陆长年道。
武陵沉沉地应了一声，算是勉强答应了。
陆长年感激地垂头行礼作谢，再抬起的时候，眼底划过一丝诡异的光芒。
这仗打了整整一夜，后半夜的时候，双方的先锋队齐齐耗尽，两方将军同时下场，带领剩余的士兵投入新一轮厮杀。
与此同时，秦既明根据陆长年的指示提前绕行至山间埋伏，准备弓箭与弓箭手，寻找隐蔽身形的暗处静静等候着。
天蒙蒙亮的时候，厮杀声才渐渐靠近了。
秦既明掐了一把自己的大腿，揉了揉困倦的眼，穿梭于山间最后一遍检查己方的排兵布阵。
除了山间的弓箭手和士兵，还有把守狭缝的士兵，秦既明翻下山落到狭缝附近，这狭缝也不过一人半宽，陆长年考究地形竟如此细致，连这样的狭缝都不放过。
“你还来干什么？”秦承远从狭缝附近闪出了身。
“看看你睡没睡着。”秦既明看着他有些惺忪的眼，踹了他一脚，“又偷懒？上战场还睡得着？”
“塔姆西已经死了，”秦承远打了个哈欠，“剩下的就是把宣儿救回来就成。”
“那也得先打胡军才行，”秦既明瞪他一眼，“守好这里，一个也不准放过，但凡有试图通过这里的士兵，格杀勿论！”
秦承远又打了个哈欠，“这话都说了好几遍，听得耳朵都生茧了。”
秦既明扫了周围一圈，士兵安静地匍匐在草丛砂砾之间，见无异样刚要走，便听秦既明叫住了他。
“陆长年让你守死这里你就守死这里，不怕他给你挖坑？”
“你有更好的办法吗？”秦既明叹了口气，“比起武陵，我还是更愿意相信陆长年吧。”
秦既明意味不明地哼了一声。
秦既明拍了拍他的肩，“加油吧。”
秦承远勾了勾嘴角，似笑非笑道，“你还是祈祷我死在这里比较好，秦承平死了，西北军没了，下一个就是你。”
“那就让秦承宣在西北再呆十年吧。”秦既明挑眉，“谁让她有这么不乖的亲哥哥。”
“你——”
“人生苦短，干嘛不跟自己喜欢的人吃吃玩玩睡睡？”秦既明道，“钱够花就成，权利压根就是个无底洞，何必为这些虚名赔上一辈子？”
秦承远一愣，“这可真不像个三殿下讲出来的话。”
他本来也就不是，秦既明笑了笑，却道，“有人在等我回去，也有人在等你回去，惜命一点吧。”
突然，一声炮火在近处轰然炸开，热浪席卷着血腥味儿冲入腹地山峦。
秦既明看着远方渐升的日头，握紧了腰间的剑。
“来了。”
炮火炸开的同时，两匹快马擦着清晨的曙光冲出了沙城。
宋霁扬着马鞭，听着遥远的轰鸣声，恨不得插翅飞了过去。
“宋公子不用如此担心，”蓝八骑着马在他一旁，安慰道，“黑五已经连夜赶去禀报了，他脚上功夫好，定能提前赶到的。”
炮火声响彻天际，一声一声地炸开了云层，日光从缝隙中倾泻而下，却无法给这片尸横遍野的土地带去些许暖意。
他离开沙城之际，苏瞻洛担心他，想吩咐几个医庄的弟子同去，却被他拒绝了，沙城如今无人坐帐，万名士兵无人调度，万一有敌军绕路而来，只剩医庄的人能抵挡一
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