朝廷。”
刚刚赶到长安的乔南韶忙答应一声。
留下的几个部将轻笑，撇嘴表示不屑：“朝廷不拖后腿就不错了，我刚才从沙陀军那边回来，朝中那几个蠢货竟然想指挥沙陀军！还拿出圣旨充大爷！被沙陀军揍了一顿，还不老实，叫嚣着要去找枢密使告状！什么枢密使，一个阉人的干儿子罢了！”
周嘉行望着羊皮纸，没说话。
部将们打闹调笑，闹着闹着发现气氛好像有点不对劲，慢慢安静下来。
周嘉行抬起头，瞥他们一眼。
几个部将忙收起玩笑之色，笔直站好。
怀朗眼观鼻鼻观心，一言不发。
乔南韶更是大气都不敢出，死死盯着自己的鞋尖，恨不能盯出一朵花来。
没人说话，房里很安静，落针可闻。
片刻后，周嘉行丢开炭笔，道：“你们即将出征，这一次暂且记着，等你们凯旋，再来领罚。”
几人松口气，低头应是。
一波波人从不同坊赶过来请示周嘉行，又一波波离去。下午阿史那勃格亲自过来和周嘉行商量布防的事，其他人他信不过，唯独觉得周嘉行不会在背后给他插刀子。
“我那几位义兄早就想除掉我，这次我领兵出征，契丹人杀不了我，倒是我的义兄可能会得手。”
周嘉行问：“李司空到哪儿了？”
阿史那勃格难得犹豫了一下，似乎觉得难以启齿，道：“本来已经进城了……契丹人公然挑衅朝廷，义父他又掉头往回走了。”
周嘉行无语了一会儿。
李司空人都到长安城脚下了，竟然为了出口气又掉头往回走，想逼小皇帝亲自去迎接他，他就不怕契丹人打过来吗？
阿史那勃格轻咳几声：“你放心，我义父重诺，既然答应结盟，就绝不会失言！ ”
周嘉行冷淡道：“契丹人不可小觑，李司空还是尽早进城的好。”
阿史那勃格有些尴尬，摸摸鼻子道：“我今晚亲自去接义父。”
商谈了一下午，两人连饭也顾不上吃，匆匆作别。
阿史那勃格出城去接李司空，周嘉行确认各处布防——不是为了朝廷，而是摸清各处是哪路人马，以防腹背受敌。
中原各路人马都有自己的小算盘，随时会因为利益翻脸不认人。
天色渐暗，随从送来饭食，点起火烛。
“郞主，吃些东西吧。”
周嘉行揉揉眉心，放下兵报，走到窗前，俯瞰庭院。
楼下还未点灯，暮色暗沉，树下的雪狮子轮廓模糊，不仔细看，可能会被当做两个牵着手在雪中玩耍的孩子。
周嘉行看了一会儿，合上窗。
食案上一大碗羊肉面，他刚端起吃了两口，楼下传来说话声，语调急促，甚至有些变调。
噔噔噔噔，楼梯被踩得吱嘎作响，几名部将在门外道：“郞主，李司空遇袭了！”
周嘉行皱眉，放下筷子。
部将推门进来，声音发颤，“李司空遇到契丹人了！”
周嘉行走回书案前，展开羊皮纸，“他怎么会遇见契丹人？”
部将怒道：“契丹人送来挑衅的战书时，就埋伏了一队人马偷偷潜入关中！冀州刺史投了契丹狗！”
这事说来也是凑巧。
契丹人在冀州刺史的帮助下潜入关中，并不是为了刺杀李司空或其他人，纯粹只是先埋伏人手，为契丹主力大举入侵做内应。中原城池坚固，攻下一座城市太耗费人力物力，契丹人想速战速决，花重金收买冀州刺史，答应等攻破长安把并州让给他，准备来一个釜底抽薪，里应外合。
李司空常年不在太原府，每次入长安都是从南边北上入京，这一次从太原出发，他觉得和上次进京的路线不一样，不够威风，没有一雪前耻的气派，硬是掉头回去，又重走上次进京的路。
契丹人刚好从这条路经过，和李司空的队伍撞了个正着。
当时大雪茫茫，两边队伍都以为遇到埋伏了，吓了一跳，匆匆开战。
李司空毕竟沉得住气，虽然带的兵不多，但仗着自己的亲兵是精锐，没有掉头就跑，沉着应战。
契丹人以为他早就等着在这里伏击，不敢硬冲。
双方僵持了两个多时辰，契丹人发现李司空这边好像没有多少人，胆子越来越大，李司空派出亲兵求救，阿史那接到传书，已经赶过去了。
周嘉行知道各方藩镇鱼龙混杂，冀州刺史投向契丹人并不出奇，不过他没想到李司空竟然能掉头走那么远！还刚好和契丹人撞上了！
李司空如果出了意外，盟约就是一纸空文。
所有提前安排好的部署全都乱了套……
长安肯定保不住！
周嘉行镇定下来，问：“阿史那勃格到哪儿了？”
部将答：“距碰到契丹人的地方还有五十里。”
周嘉行道：“李司空和阿史那勃格不在，沙陀军绝不会死守长安。皇甫超呢？”
部将抖了一下：“他们已经出发了……”
皇甫超率五千步兵作为先锋前去刺探契丹军主力，有沙陀军相助，只要他们及时撤退，应该不会有什么差错，但现在李司空提前和契丹人开战，沙陀军肯定会派主力去救李司空，而不是迎击北面来的契丹军，皇甫超他们很可能被契丹君当成是朝廷的主力！
周嘉行道：“派人去送信，让他随机应变。”
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