他心里已经做了最坏的打算，乱世之中发生什么都有可能。
他没日没夜地追寻，饮墨劝他休息，否则人没找到，他就先病倒了。
周嘉暄知道妹妹没找到之前，自己不能倒下，可他根本无法入睡，九宁失踪之后的每一刻，都是折磨，就像时时刻刻有一把锋利的尖刀不停地剜着心口，鲜血淋漓，痛不欲生。
他的妹妹，娇生惯养，锦衣玉食，从小到大没出过远门……她还这么小，这么娇气，又这么大度，这么懂事，从来没有离开过亲人，落入朱鹄他们的手上……
周嘉暄没办法想象九宁会遭遇什么，只是稍稍一个设想，便是一身冷汗。
收到周嘉行派人送来的口信的那一刻，他呆愣了片刻，浑身虚脱，要不是饮墨眼疾手快在一旁扶着，他早就站不住了。
……
这些天发生的事太多，周嘉暄眼圈青黑，神色疲倦，连那双眸子也仿佛变得苍老了。
他本来有很多话要说、很多话要问，不过看着眼前一袭锦袍，言笑如常、笑容明媚，颊边一对梨涡若隐若现的九宁，他最终只是轻叹几声，微笑着给她赔不是。
语气低沉，满是歉疚和自责。
九宁正回头张望山谷，闻言，手里的软鞭捅捅周嘉暄的胳膊，脑袋一歪，莞尔，颊边梨涡轻皱。
“这和阿兄有什么关系？是朱鹄他们没安好心！等抓到幕后之人，我要让他双倍奉还！”
她眉眼带笑，双眸亮如星辰。
周嘉暄嘴角勾了勾，捏捏她的脸。
他们和亲随汇合，拐上大道，返回江州。
九宁说起这些天的经历。
事情已经过去了。回头再看，再惊心动魄的险遇，从她嘴里说出来，也不过是“吃了点苦头”而已。
说实话，她早就习惯了。
记得有一世她的任务是追杀一个德高望重的大英雄。
那个大英雄是主角，在江湖中名望极高，年轻时和人比武，错手杀了对方。那个被杀的人刚好是她的亲人，她要为亲人报仇。
可她一点功夫也不会，又没有忠心的小弟帮衬，于是一路跟着大英雄走南闯北，想趁他被人重伤的时候落井下石。
结果大英雄每次落难总会莫名其妙逢凶化吉，而她这个鬼鬼祟祟跟踪大英雄的路人却吃了不少苦。
好几次都是大英雄出手救了她。
作为一个有原则的反派，她从来恩怨分明，欠了大英雄的人情，气了个半死，为了还人情，不得不放过刺杀大英雄的最佳时机。
后来那一世直到大英雄功成名就，她都没下手。再后来大英雄成了镇守一方的大将军，遭人诬陷入狱，她赶紧喜滋滋跑去天牢，刚想来个趁火打劫，不幸被暗杀大英雄的其他人当成劫狱的，来路不明的几派人手在狭小的地牢里杀了个天昏地暗。
九宁不记得大英雄最后到底是怎么死的，反正她好像也死了，任务完成。
每一世都倒霉，所以她特别珍惜不倒霉的时候，能享受赶紧抓住时机好好享受。
九宁坐在马背上，迎着清风，甩着软鞭，轻描淡写述说这些天的遭遇，又高高兴兴说起周嘉行带她逛集会的事，还说自己跟着瑟瑟学了好几支舞，二哥买了好多珠宝给她……
仿佛她此前并不是被朱鹄掳走，只是出去玩了一趟。
周嘉暄没有再说什么，故意落后她半个马身，含笑望着她。
就这样看了一路，确保她时时刻刻在自己的视线之内。
不能再把妹妹弄丢了。
……
目送满面笑容的九宁朝着周嘉暄疾驰而去，周嘉行没有丝毫犹豫，淡淡扫一眼远方的周家护卫，确定他们兄妹可以安全回周家，立刻拨马转身。
一人一骑快如闪电，朝着来时路飞奔。
亲随们赶紧策马跟上，十几骑风卷残云般刮过山谷，马蹄踏响如雷。
提前过来报信的怀朗也跟了过来。
他早已知情，但其他亲随并不知道九宁的真实身份，一个个满头雾水，互相交换眼神。
郞主这么大度，就这么把小娘子送回去了？一句话都不留？
这种时候，不是应该来一个以身相许、互定终身吗？
怀朗眼皮抽动，闷笑几声，告诉其他人九宁是周嘉行的妹妹。
亲随们恍然大悟，原来如此。
难怪郞主对苏九那么好！
他们跟随郞主这几年，还从来没看过郞主对哪个小娘子这么体贴照顾。商队的人成婚早，之前城主曾亲自为郞主做媒，想把城里身份高贵的部落首领女儿许配给郞主，郞主想也不想就拒绝了。那个部落首领的女儿在郞主的帐篷外哭了三天三夜，连他们这些人都不忍心了，郞主却不为所动，还嫌那个貌美小娘子碍事，直接把帐篷挪到常有野兽出没的城东，此后不许外人接近他的帐篷，再漂亮的小娘子都不例外。
那个部落首领的女儿不信邪，继续往城东跑，结果路上不幸碰到野兽，吓破胆子，之后再也不敢纠缠郞主。
城里的人因此给郞主送了个“铁郎”的外号，笑他郎心似铁，不解风情。
亲随们悄悄以各种彼此心领神会的眼神八卦自家郞主。
玩笑归玩笑，他们不敢张口多嘴。
一路马不停蹄，连吃干粮都是在马背上，如此疾驰了一日一夜。
第三天清晨，他们抵达一处山窝。
听到马蹄声，早在此等候多时的阿青奔出
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