较晚，不可能当天便赶到城外庄子上。香桃便乘机提起，她在外城有一门亲戚，正好可以收留她住一晚上，第二天再出城去庄子上去。
哲彦的娘百密一疏，一时没想到儿媳的亲妹妹就住在外城，当下便放香桃去了，只让人看着车驾出了正阳门便够了。
如英又问：“早先你膝下那个姐儿呢？”
香桃一听如英问起女儿，那眼泪便止不住：“太太只说，姑爷膝下有个姐儿，说亲的时候反而好说些，就让把大姐儿留在府里，让我带沛哥儿去乡下庄子上。”
如英这时候已经气得绝倒了，一只右手紧紧地捏着椅背，说：“好，好！姐姐，舅舅舅母当真待你不薄啊！”
如玉尸骨未寒，哲彦便赶着说亲，这些都罢了，如玉拼了一条性命生下的孩子，却由得他们这样作践。
石咏伸手拍拍如英的手背，示意她不要意气用事，将事情好生考虑周全。
“香桃，你如今作何打算？”石咏问。
香桃听见，赶紧起身，又冲如英和石咏行了个礼，说：“姐儿既讨不回来，婢子也不想再回那边府上了。婢子想回老尚书府上，听候老太太差遣。”她是老尚书府的家生子，一大家子都在兆佳氏这边当差。再加上她年纪尚轻，哪怕是再嫁，也能寻个好的。
如英点点头道：“这个好说！我明日便带你回老尚书府去。”
当晚乳娘便带着沛哥儿歇在如英的屋子里。安姐儿陡然间多了一个“弟弟”，临睡前一直都好奇地趴在炕上，看着眼前那个雪球儿一般的小人儿。
如英则与石咏一直坐在另一边卧房里商议：“茂行哥，我……我有一句话，不知当讲不当讲。”
石咏伸手握了如英的小手，微笑着对她说：“如英想将沛哥儿暂且养在咱们这儿，对不对？”
如英一下子睁圆了眼，有些期期艾艾地道：“你是怎么知道的？”
石咏叹了口气，说：“甭管你想什么，凡事媳妇儿想做的，我一概支持。”
但是他想得比如英想得更远些：“若按我的意思，我们不止该将沛哥儿暂且养着……依我看，不如直接认作我们两人的儿子吧！”