李安是个走街窜巷的卖货郎, 每天挑着担子沿街叫卖以养家糊口。就是这么个生活在底层、看到衙差都要抖三抖的普通老百姓, 却被遣香庵的惠慈师太称为有缘人, 赐予了仙丹。活了将近三十年的小老百姓李安顿时有种天上掉馅饼的感觉。
要知道遣香庵的仙丹很珍贵，有让人身体健康延年益寿的功效。有传言曾有一位大官以权势逼迫惠慈师太将仙丹交出来, 最后都未得逞, 可见并不是什么人都能够拥有。
周围的邻里知道李安被赐予仙丹后皆是羡慕不已，都道李安好命, 是上天庇护之人, 比权贵还要厉害。别看那些权贵平时牛气冲天, 但老天爷压根就不把他们放在眼里。听多了这些话，李安不免自鸣得意起来, 看人时眼睛都是长在头顶上, 渐渐引起了不少非议。
初时服用仙丹，李安不仅精神百倍，连以前因为挑担子而引起的肩膀疼痛都没有了, 整个人焕然一新。但是没过几年，原本红润饱满的脸色变得灰白, 没走几步路就会气喘吁吁，汗也流的厉害, 整个人像是苍老了十岁, 如迟暮不已、行将就木一般。因着一旦服用仙丹后不许犯贪、嗔、痴，否则就会天降惩罚, 因此许多人都认为李安做了什么事情惹怒了上天。鉴于李安是个卖货郎，他们都猜测李安犯了贪念, 在卖货时缺斤少两、以次充好。
原本李安的身体就已经禁不起走街窜巷，此谣言一出，生意更是少有人光顾，有时候甚至一整天都卖不出一样东西。幸而先前精神百倍时攒了不少银子，尚且能勉强养活家人。但李安心里难过至极，毕竟他从未做过缺斤少两、以次充好的事，如此被人冤枉，叫他怎能甘愿。但是他有冤却难言，否则如何解释被老天惩罚这回事。等到遣香庵的事情被揭发出来后，李安就有了个大胆想法，或许可以说自己身体不好全是因为‘仙丹是假的’的缘故，以此来挽救自己的小买卖。
慢慢的，市井中就有了仙丹有毒的说法。大多数人半信半疑，但没过两日官府也贴出公告，告知遣香庵的仙丹确实藏有毒性，还给了解毒方子，帮助服用过仙丹的百姓调养身体。李安本是为一己之私信口胡说，万没想到竟成了真，赶忙去药铺抓药，只服用几日后身体就好了许多。李安震惊‘仙丹有毒’的同时又万般愤怒，全因这‘仙丹’影响了他的买卖和名声，说不定还会有损寿元。
许多和李安相似的人皆同受其害，才刚开始服用仙丹的人也都吓出了一身冷汗，民心立刻来了个大向背，全都跑到官府门前要求重处遣香庵的尼姑，绝对不可轻饶。看那阵仗，若不是遣香庵的尼姑都被关在大牢里，早就被人喊打喊杀，丧命于拳头之下了。
不过，‘仙丹有毒’似是还不能考验百姓们的承受能力，更大的考验还在后面。
水靖早先就知道‘仙丹有毒’的事情被揭露出来以后百姓们会有何反应，因此对他们包围官府丝毫不敢兴趣，只将注意力放在‘活死人’何修林身上。
何修林表现的虽与正常人无异，但何老爷却不放心，又是按照官府的解毒方子熬药，又是找大夫把脉，好不忙乎。大夫对何修林的脉象百思不得其解，但又说不出个所以然来，让何老爷心惊胆战不已。李纹也是满面愁容，不用公婆嘱咐也时时注意何修林的身体，有时候一晚上都能醒来三四次，只为察看何修林是否安好。然而某日傍晚她再睁眼瞧时，却是发出一声尖叫，晕了过去。
屋外的丫头嬷嬷急忙跑进房内，看到床上人时也纷纷惊恐的尖叫起来，或是晕倒过去，或是吓得摊坐在地上。此起彼伏的尖叫声打破了何府的沉寂，何老爷和夫人不顾礼节的闯进儿子媳妇房内，只见床上哪里还有儿子的身影，只有一副穿着白色亵衣的腐烂尸体——
“属下亲眼所见，何少爷的皮肉以极快的速度发黑发黄，然后尸化……”监视的暗卫说的时候依旧心惊不已。见过新鲜的死尸，见过腐烂的尸体，也见过骨头架子，但从来没有见过尸体是如何腐烂的。更何况那还不是尸体，之前可是能吃能睡能跑能跳的活生生的人。
水靖想想那个场景也有些胆寒。虽然早就预料过何修林可能活不长，但这种死法，简直是挑战人的神经。算算尸体腐烂的时间，何修林应该就是在去遣香庵后亡故。但他却好像被施了法术一般，时间在他身上静止下来，而如今却是迅速的流逝，化为腐尸。
水靖又打了个冷战，鸡皮疙瘩掉了一地，而后看向身体有些发僵的文东延，问他是何感想。
文东延转过头，脖子似是发出嚓嚓的响声，声音有些飘忽，“匪夷所思。”
水靖点点头，是很离奇，估计都可以载入史书。本以为何修林会突然死掉，谁成想竟然还会腐烂，警幻该不会是想故意恶心人吧。当然，也有可能是想把人吓死。作为何修林枕边人的李纹就被吓得不轻，现在已经高烧不省人事。若是一命呜呼，倒是符合了警幻定下的悲惨命运。
文东延用鹅毛扇抵着额头叹了口气，“现在不是研究这个的时候。何修林这种状况，必然会引起恐慌。如果仅他一人是这种情况，封锁消息倒也不至于造成太大影响。但重病将亡服用仙丹后活下来的却不是只有何修林一人，如果人人都如何修林一般，这造成的恐慌，最后还不知道会是什么样的局面。”
水靖心下一凛。因着遣香庵的名气甚大，不止姑苏城的百姓会去进香，还有许多外地来的香客。根据情报，如何修林一般重病将亡服用仙丹后活下来的约有百人，除了姑苏城的十多人外，其他都分布在大江南北，似乎京城也有一个。
水靖倒不怕百姓恐慌会产生的影
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