姑苏城乃江南一等一的地界, 又是红尘中一二等富贵风流之地。不同于京城与金陵的大气磅礴, 姑苏以美景著称天下, 有风物雄丽为东南冠之说。
才下码头，就见老树袅娜, 小桥流水, 弥漫缕缕婉约风情，风中传来淡淡青草香, 水靖只觉路途疲惫一扫而空, 浑身舒坦。
当然, 最重要的是不用再面对脸色几乎可以冻死人的水沐。
虽说林黛玉也算是自小在他们眼前长大，但到底不是自家人, 而且又已经到了适婚年纪, 即使沐沅水颜同在，也不能白天黑夜的和他们乘坐同一条船上。
不过，水靖倒不觉得水沐是因为这个而不快, 八成还是因为林如海的态度。林如海打算将五个进京赶考的举子安排进自家学馆的事情他有所耳闻，只用脚趾头想就知道林如海看中的女婿应该就在其中。水沐怕是有些急了。
但是, 水靖却没有打算帮他。想当年他自己也是两眼一抹黑，完全没有个方向, 而且岳父和大舅子可比林如海难缠多了, 那时可没有半个人给他指点一二，最后全靠凭一张厚脸皮死缠烂打追得美人归。反正他已经给过水沐人手与资源, 这么大的人了，若是连自己的终身大事都搞不定, 那是得有多笨。最重要的是，水沐也没有来他这里取经，并且视他这个亲爹为无物，所以小心眼的水靖决定只在旁边看乐子绝不干涉。
下得码头就立刻有人来迎接。
水靖是个不喜欢亏待自己的，早些年就已经在姑苏买下一占地百余亩的宅院。因对外声称这家老爷是走南闯北的商客，故此倒未有人对宅邸一直空着而有怀疑。
宅子如大多江南园林一般，长廊九曲十八弯，间或松林草坪竹坞曲水，院子错落有致，里面各有乾坤。水靖沐清自然入住主院，水沐等外男居于外院，只水颜和林黛玉手拉手拖着甄英莲四处观赏，寻找自己喜欢的院子。
甄英莲和林黛玉一样，原籍也是姑苏，可惜小时候被拐了以后再未来过这里。虽然对姑苏没有什么感情，但当林黛玉询问她是否愿意去姑苏的时候她却是有些向往，突然很想看看自己小时候住的地方是个什么样子。可惜姑苏对于甄封氏来说却是伤心之地，当年甄英莲丢失后的伤痛和家被熊熊大火烧之殆尽的惊吓她至今还记忆犹新，再不愿意回到那伤心之地。
甄英莲虽然是林黛玉的伴读，但是从来不敢以小姐自居，只当自己是林黛玉身边特殊的丫鬟，因此不敢独居一院。不过她与林黛玉喜好几乎相同，林黛玉看中的院子她也喜欢的紧，住得十分欢快。
水靖却没那心情体会姑苏的风土人情，在沐沅带着小姑娘们逛街游玩的时候，他则抓紧时间走访服食过遣香庵药丸的几户人家。
照旧一身青衣，手拿算命幡。唯一不同的是此次身边还跟着文东延和万离二人。文东延自认走南闯北多年还从未遇到过这般古怪的事情，而万离则是对那些个药丸和患者的症状特别感兴趣。
第一户人家是个普通的农户，那农户只看算命幡上的十两银子就连连摆手。水靖未再多言，全因这农户说话时远远就能闻到一种臭味儿，水靖实在不想违背自己的良心靠近他，和文东延躲得老远，只万离一人留在原地。
其实不用万离说，水靖自己就能看出那农户服用的药丸应该是丹药，这丹药就是通常所说的道士用炼丹炉炼出来的丹，一般初时服用会精神奕奕，全身酸痛一扫而空，甚至有返老还童之现象。但这就好像是在燃烧余下的生命，时间一长就会眼圈发青，脸色灰白，如同行尸走肉一般。口臭就是其症状之一。果然不出水靖所料，万离把过脉后也说这是丹药之毒，幸好农户服用的时间不长，暂时没有性命之忧。
第二户人家是商户人家的当家奶奶。这商户人家还算富裕，而当家奶奶同她男人相敬如宾，与婆婆也算和睦，唯一美中不足的是成亲多年没有一儿半女。后来去遣香庵上香后，不久就有了孕事，可惜生下来的孩子病病歪歪，跟个药罐子差不多。
举凡有些身份人家的女眷都不会见外客，只特殊人群除外。这时就能够体现到算命身份的好处了。水靖敲了敲门，只说‘看贵宅上方有黑气缠绕，应是家中有邪魅作祟’这么个已经烂大街的理由，就被人恭敬请了进去。看来爱子的病痛已经折腾的当家奶奶有些神志不清，病急乱投医了。
其实这当家奶奶本就命中该有一子，而且还是唯一的一个，日后倒是会儿孙满堂。但这这婴孩儿却出现了早夭之相，与当家奶奶的面相十分不同。除去后宅妇人的手段，这婴孩儿有可能是被药丸坏了身体，也有可能本就不该来到这世上。水靖目前比较倾向于第一种可能性。
“以前可有服用过什么药丸？”他假装好奇的询问道。
当家太太有些犹豫。可能是遣香庵的老尼曾经特别交代过，不许她向外人透露。
“先生不是来捉邪祟的吗？和药丸又有什么关系？”
水靖表示大有关系，告诉当家太太有些药丸非凡间之物，内含浓郁灵气，极易被邪祟觊觎。因这药丸中灵气甚多，非一朝一夕可以吸完，遂需要长年累月潜伏在它周围。而婴孩儿体质最弱，容易受到邪祟影响，因此才会经常生病。
这当家太太见水靖连那药丸不是凡间的东西都知晓，立刻深信不疑，懊恼道：“都怪我贪心，师太曾说过上天虽有好生之德，但有一不可有二。菩萨已经赐给我一个孩子，我却还想要第二个。明明有身孕却还向师太求仙药，后来师太发现要求归还时，我还偷偷留下了一颗。原来就是这东西害的我儿生病不断，是我害
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