“别说客气话，我瞅你要想在这里立足一定要跟掌勺打好关系，你别看这掌勺的官不大，可他在后厨那可是威风凛凛可以呼风唤雨，我们这里的人每个月还要从月俸里拿出几文钱给他买酒喝。不然的话他可以事事刁难你，本来一个月下来的工钱都不是很多，被他这么挤走几钱银子那不是雪上加霜吗？”杜鹃撅着嘴说道。
“那这事老夫人他们知晓吗？”胭脂问道。
杜鹃摇摇头。
“如果这月你们发月俸的时给我说声，我一定会站出来给你们主持公道的。“胭脂细声地说道。
“不，不，姑娘，你别去跟他理论，不然他会刁难你的。”杜鹃摆摆手道。
“杜鹃，杜鹃，你还窝在姑娘房里干嘛，快去干活。”屋外响起一阵催促的声音。
“那姑娘你好好歇息，我晚点在过来瞅你。”杜鹃道完话后轻轻地用手关拢了房门。
胭脂合衣躺着床踏上想着以后应该发生的事儿，想着经过今儿此事一定跟马老汉结下梁子，身上不由得颤抖起，也不知晓这到底是福还是祸。
胭脂两眼不停地上下打起架来，实在经不起瞌睡虫的诱惑，片刻功夫已经呼呼大睡。
夜半时分，胭脂在一阵阵地重重地敲门声而惊醒。
“姑娘，快起身！老夫人有事寻来！”门外响起张嬷嬷地说话声。
“知晓了，嬷嬷，我马上起身。”胭脂拖着疲惫的身躯慢慢地从床上爬了起来。
“咋了？嬷嬷，老夫人有啥事吩咐。”胭脂打开房门问道。
“我告知你一个好消息，老夫人准备让你去接管后厨可喜可贺。”张嬷嬷笑呵呵地说道。
“使不得，使不得，我就是想来府里做个小小的厨娘而已，别无心思给马老汉抢地位，再说他可是后厨里元老级的人物，我可不敢去得罪他。”胭脂慌忙地摇摇手道。
“姑娘，你就没推却了！有啥话等会给老夫人讲吧，老奴只是个转话的而已。”
张嬷嬷笑呵呵地在前面引着胭脂来到会客厅。
胭脂尾随在张嬷嬷身后，“丫头，过来！”老夫人对着胭脂说道。
“老夫人，不知晓您老让嬷嬷过来寻我有啥事？”胭脂小心地问道。
“或许嬷嬷她已经告知你，让你掌管后厨一切事务，不知晓你意下如何。”张夫人笑呵呵地问道。
胭脂抿嘴一笑道：“多谢老夫人的垂爱，小女不想沾惹任何是非只想做个小小厨娘就足够了，这后厨的事儿还是让马老汉继续掌管吧。”
“丫头，你就不要在推却，这事都是经过我经思熟虑后才道出来，马老汉他年事已高也没有多少经历在掌管后厨，饭菜的口味一天不如一天，所以，我准备让领点银钱回去养老。”
胭脂见盛情难却只好点点头。
俗话说“隔墙有耳”不知晓谁把这消息给传到马老汉的耳中，马老汉带着酒气跌跌撞撞地走到厅中大喊大叫道：“老夫人，你凭啥让这黄毛丫头来抢我的饭碗，我在府中后厨呆了数十载，凭啥这丫头才来几个时辰就有本夺去我后厨的掌勺之位，小的不服。”
“马老汉，你觉得你现儿有啥不服的？你在她面前就是要啥没啥，你别以为我不知晓你在后厨做的那些见不人的勾当，人在做天在看，前几次我就叫人过来替你打过招呼，谁知晓你不实趣，变本加厉地与采购一起贩卖府中各种东西。采购老王头已经供认不讳，如果你今儿不来闹，我就装做不知，现儿你大闹厅堂，那休怪我对你不客气。来人呀，去他屋里搜搜，看有没有府中的瑰宝。”老夫人中气十足的怒喊道。
“好你个白莲花，现儿你小人得志，你有没有想过当初你怎么坐上这府台家老夫人的位置，还不是老奴让人在原老夫人饭里下了药之后…..。”马老汉现儿就想破罐子破摔。
“放肆，你别诬陷老朽。来人呀，把这欺上犯下的贼人乱棍打死。”老夫人可不敢把这人再留在世上，万一那天真的把那层纸捅破后，她在府里的地位可啥也没了。
“白莲花，你过河拆桥。我做鬼也不会放过你的，白莲花……。”
马老汉的凄惨叫声越来越远……
胭脂的心里颤抖着，想着这大宅的事儿是非真多，以后要想站稳脚根一定得小心应对着。
胭脂现儿才知晓这老夫人名叫白莲花，不过仔细一瞧真的神似白莲，长了一双丹凤眼、柳叶眉。
俗话说姜还是老的辣，风波未平，老夫人心里早已没有先前那惶恐的表情。
“你们在场的所有人一定死死地闭上嘴巴，如果谁把今儿的事情传了出去，小心让你们去跟马老汉去阴朝地府与他结伴同行。”老夫人恶狠狠地告诫道。
“丫头，今儿这后厨就交给你，你意下如何？”老夫人温和地对着胭脂说道。
“老夫人，不瞒你说，我想把后厨承包下来。”胭脂道出她的想法来。
“承包？”老夫人疑问道。
“对，承包。承包的意思是我要把后厨所有的事务全都应承下来。包括食材的采买、制作一系列的，不过，您老以后每点一个菜就要应付我所说的银钱。到年末时，我在一次性的给您老一笔承包后厨的承包费。不过，这也是我初步的想法，具体咋办，还没想清楚。”
“有意思，有意思。你那天想清楚之后，随时随地都可以来找我。这后厨的事儿就交附于你，现在人才老不中用，也该早些歇息了。对了，御膳房的管事明儿一大早要回京，你寻人给他做点干粮带在路上吃。”
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