严冬已过，万丈白华渐渐从人们的视线中消退，亭台楼阁都露出了原有的模样，充满了烟火气息，只是早春尚寒，丝丝缕缕浸透人衣，放眼街头，每一辆疾驰而过的香车玉辇都闭得严实，不露一丝缝隙。
宁王的车驾也不例外，若非轮子上印有徽记，几乎无人得知里面坐的是谁。护卫一路挥鞭斥马，从北门驶入玄武大街之后就直往宁王府而去，但不知怎的，经过西边的商肆时停留了片刻。
护卫翻身下车，往其中一家卖渍物的小铺子走去，在门口吆喝的小二见到有客来，连忙甩起布巾上前张罗。
“军爷快请进快请进，不知想买点什么小食啊？”
店内摆着回字形的柜台，排满了一个接一个的木质笼屉，里面装的都是小食，以渍物为主，品种繁多，色泽饱满，几乎教人看花了眼。护卫扫视了一圈，最后停在右边正中央的那几个笼屉上，小二见状顿时呵呵一笑。
“军爷，这是小店最出名的花渍，要不要来一点？”
他的目光中透着几许了然，仿佛对这种情形已经见怪不怪了，只因用各种花朵做成的渍物样子精致又漂亮，里面有的加了蜂蜜和茯苓，有助于养颜，有的加了西岭白醋和雪水，酸脆开胃，向来最受夫人小姐们喜欢，所以经常会有仆人过来购买。
护卫指着其中一种问道：“这个可是西夷的蜜渍梅花？”
“正是正是！”小二连连点头，并用翡叶小碟盛了几片递到他面前，“军爷眼真尖，这款花渍因为大雪封路已经断货两个月了，最近天气暖和，通往西夷的商道恢复了，小店这才重新进了一批，您尝尝，味道可正宗了，绝不是以次充好的本地货！”
护卫并没有试味，直接往他手里扔了一锭银子，平声道：“用盒子装好。”
“哎，小的明白！”小二喜笑颜开地收了钱，扭头就打包去了。
没过多久，护卫再次回到车上，轻轻地敲了下胡桃木门就把东西递进去了，里面的人稍稍低头，冰眸之中似乎闪过一缕柔光。
近来她的气色好了很多，胃口也不错，买些这个回去她应该会很高兴吧？
楚钧如此想着，对陆明蕊的感激之情又深了一分。
他和端木筝在关外认识的时候，她一把秋水剑用得风生水起，轻轻松松就撂倒一票人，书里所说的清心剪戾气、婉约断铁骨大抵就是如此，一度教他为之着迷。可自从她跟他回到楚国之后身体就一日不如一日，请了大夫来看也查不出病因，她说是以前练功留下的内伤复发了，调养一阵就无妨了，他也确实瞧不出什么明显的病征，就只好命人找来各种灵药拟了方子给她调养，可惜至今都没什么效果。
陆明蕊这一来，短短数月立见成效，昨天夜里回来的时候，他甚至看见端木筝把收在阁楼上的秋水剑拿出来擦了一遍，又扭动手腕使了几招，即便技艺生疏力道不足，但那副光彩照人的模样是假不了的，他看在眼里，只觉满天星河都不如那一刻的她璀璨夺目。
如此，他也可以放心去前线了。
不过在此之前他还是要进宫向陆明蕊致谢，并把端木筝今后的调养方式都跟她确认一遍，这才算彻底了了这桩心事。
想到这，他扬声吩咐道：“先进宫，等下再回王府。”
“是！”护卫立刻调转马头奔向了皇宫。
悠悠宫巷，直通大内，一串清脆的脖铃声从中掠过，又渐渐飘去了远方。
太医院一如既往的安静，药鼎生香，尘雾游荡，进去就像是到了采菊东篱下的南山山脚一般，令人心安神宁。
有几名医侍正在外头分拣药草，见宁王来到，立刻去里面通传了一声，谁知出来的不是陆明蕊，而是一个颤颤巍巍的白胡子老头。
“老朽参见王爷。”
楚钧伸出右手虚扶了他一把，道：“季老，陆太医今天不在宫里？”
季太医老态龙钟，做什么都是慢吞吞的，回想了许久才答道：“回王爷的话，这周并非明蕊当值，所以通常过了申时她就回家了，您是不是有什么急事？要不老朽派人去把她召回来……”
“不必了，并非什么要紧事。”楚钧本来想走，脚步却又顿了顿，“不知内子的医案是否在这？本王想取来一看。”
季太医这次倒没想太久，和蔼地笑道：“明蕊做事向来规矩，只要是她诊治过的病人就一定会有详细的医案留存下来，王爷且随老朽进来稍后片刻，待老朽找到了如夫人的医案便拿来给您过目。”
楚钧轻点下颌，道：“辛苦季老了。”
如此，两人一前一后地进入了太医院的四合楼，穿过狭长的走廊之后，一个立满了药斗的房间出现在眼前，巨大而空旷，散布着数十套樟木桌椅，有的空着，有的汇集了几名太医，正围在一起讨论着什么事情，并没有注意到宁王的到来。
楚钧也没有药影响他人的意思，跟着季太医笔直走到了陆明蕊的桌子前，然后安静地看着他找东西。季太医上了年纪，眼睛不行了，弯腰埋头地找了半天，好不容易才从一堆医案里翻出了端木筝的，一边费劲地扯出来一边还碎碎念叨。
“这丫头，压得这么紧做什么，自己用起来不麻烦么？”
楚钧眼角微微一沉，却没有说话，径自接过医案开始翻阅。
“十月十九日，尝以白木樨、云芝、青丝葛及毒龙藤入药，未及入腹便已呕吐难止。”
“十一月十日，淅血初获成效，于是给白鼠喂服并逐个以药试之，发现穿心、龙葵等物毫无作用，再次失败。”
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