不过一盏茶工夫，便听到叶梦阑尖酸的声音在院中响了起来：“好事想不到我头上，中毒受伤就第一个想到我！自己女儿得了痨病快死了，这也怨得我吗？实话跟你们说，我倒愿意是我做的，可惜我没那本事，只好在一旁拍巴掌罢了！”
这声音越来越近，直到新蕊冲进来掀开帘子，柳清竹才看见是两个婆子押着叶梦阑一路飞奔了进来。
叶梦阑看见柳清竹，正要嘲笑，新蕊已经一脚踹在了她的背上：“跪下！”
“该死的奴才……”叶梦阑怒火上涌，立刻挣扎着想起身跟新蕊拼命。
柳清竹缓缓站起身来，向秦家嫂子吩咐道：“叫人拿板子过来，打到她肯说为止！”
叶梦阑不甘示弱地昂起头，厉声喝道：“贱人！你敢打我？真当我叶家没人了不成？我告诉你，你女儿不是我弄死的，但我弄死你易如反掌，我父亲弄死你那个只会钓鱼种田的老爹更是不费吹灰之力！你要不要试一试？”
“那我便先打死你，至少可以扳回一成！动手！”柳清竹看见小厮们已经飞快地跑去扛了板子进来，立刻毫不迟疑地吩咐道。
叶梦阑大概是想到了从前挨板子的滋味，下意识地反手护住了后背。
两个小厮丝毫没有迟疑，高高地扬起板子就要打下去，叶梦阑忙叫道：“你们不能打我，我腹中已经有了潜哥哥的骨肉！”
板子在落到她背上的前一个瞬间生生顿住，两个小厮迟疑着抬头看向柳清竹。
王大夫忙起身道：“如夫人可否让老朽把把脉？”
叶梦阑瑟缩了一下，将双手藏到身后：“你算什么东西，敢给我把脉？谁知道你是不是这个毒妇收买来要害我和我的孩子的？给我滚远一点，老杂毛！”
王大夫的胡子颤了几颤，脸色铁青地走了回来。柳清竹忙吩咐桂香安抚王大夫，自己扶着桌子，慢慢地走到叶梦阑的面前。
后者脸上露出得意洋洋的笑容：“不用怀疑，我没必要拿这个来骗你！我肚子里已经有了潜哥哥的孩子，你羡慕吧？恨我吧？哈哈，你再羡慕也没有用，你这辈子都生不出来了，你这个不会下蛋的鸡！”
柳清竹并没有露出悲伤的情绪来，反而缓缓勾起一个笑容，意味深长地道：“不要怪我——这是你自找的。”
“你还想对付我？我告诉你，若是伤了我的孩子，你死一百次都不够赔的！”叶梦阑往后缩了缩身子，厉声喊道。
柳清竹吩咐小厮们退下，叶梦阑还没有来得及高兴，却见她又向身旁两个婆子吩咐道：“给我掌嘴！还是那句话：打到她肯说为止！”
那两个婆子是从前丛绿堂胡婆子手底下的人，手底下是打惯了人的，一向不懂得节省力气。柳清竹虽不喜她们，却知道有用得上的时候，便留下在二门外面粗使，如今果然有了这二人的用武之地。
其中一人走过来不由分说地按住了叶梦阑的肩膀，一手揪住她头上的发髻，口中冷笑了一声：“姨奶奶，奴婢劝您还是实说了吧，您有两条命，犯不着替婉蓁小姐陪葬，您说是不是？”
没等叶梦阑说话，另一个婆子已经伸出长满老茧的大手，用力地挥了出去，众人甚至能听到指缝里呼呼的风声。
“啪！”
随着清脆的响声，叶梦阑的半边脸上立刻浮现出一道红红的手掌印记，以看得见的速度肿了起来。
“啪！”
没等叶梦阑回过神来，另外的半边脸上也出现了一个同样的印记，同时出现的，还有她唇角蜿蜒而下的一道血痕。
“啪、啪、啪！”
那婆子下手毫不留情，一下比一下快，一下比一下有力，一屋子人都还没来得及喘一口气，叶梦阑的两边脸上已经各挨了十几下，早肿得连原本的形状都看不出了。
“呜呜……呜……”眼见那婆子丝毫没有停手的意思，叶梦阑顾不上头发被抓住，忽然剧烈地挣扎起来。
那婆子意犹未尽地又打了十多下，才抬头问柳清竹道：“要停下吗？”