麻烦，定然不饶你！”
新蕊委屈地低下头去小声咒骂，却不敢当面反驳。
初荷抬起头来深深地看了柳清竹一眼，目光闪烁，不知在想些什么。
柳清竹只装着看不见，回到邀月斋之后，叫婆子们收拾了热水帮初荷擦洗伤处，又叫芸香送了最好的伤药给她，只叫初荷安心养伤，余事一个字都没有多问。
经过了今日的事，谁也没有用晚饭的心情，柳清竹草草吃了几块点心，便吩咐丫头们各自散了。
正待关门，却看见萧潜站在廊下，既不往屋里走，又不肯就此离去。
柳清竹不禁觉得有些好笑，却不知是该笑自己，还是该笑他。
萧潜抬头看见了她，神情有些尴尬。
柳清竹反而落落大方地笑了起来：“若是有话对我说，何必在窗外站着？如今的我，还有什么承受不住的不成？”
萧潜在脸上挤出一个僵硬的笑容，慢吞吞地跟在柳清竹的身后进了屋，却并没有落座，只靠窗站着，迟疑许久仍不知如何开口。
柳清竹看着着急，只好替他说道：“你想跟我说，你今日替我解围，只是因为不想看到大太太得势，而不是因为相信了我，对吗？”
“你……知道？”萧潜的神情，是柳清竹从未见过的狼狈，像一个做错了事被当场抓包的孩子。
怎么可能不知道？柳清竹唯一能做的只有苦笑。
自幼生长于市井，看惯了各种人的嘴脸，察言观色的本领几乎已经成为了她的本能；何况与他多年夫妻，她的一颗心完全扑在他的身上，怎么可能猜不中他的心思！
若不是二太太一句看似不经意的提醒，他只怕会第一个站出来主张杀她以正门风吧？什么信任什么承诺，都不过是骗人的鬼话，他自己不相信，大太太不相信，难道她就会傻乎乎地相信了？
他终究还是太小看她了！
柳清竹洞悉一切的目光，让萧潜觉得自己无处遁形。他狼狈地躲闪了一阵，终于鼓足勇气抬起头来，竭力装作平静地道：“我会尽我所能保护你和婉儿。外面的事，你也不需要担心，一切有我。”
“好。”柳清竹仰头微笑起来。
“一切有我”这四个字，不久之前他也说过的。
当时她以为，这四个字便是她坚实的后盾，足以让她在面对一切艰险的时候都有恃无恐。
直到今日她才明白，这四个字原来也可以是一堵墙，将她和他所有的可能生生隔断。
近在咫尺，却又远在天涯。触手可及，却再没有了亲近的可能。
从此之后，他负责应对大太太的压力和外面的一切流言蜚语，而她只需要继续做他的贤妻，做国公府的大少奶奶。只要他二人依旧“恩爱”如往昔，所有的谣言就不攻自破，他萧大少爷的名声就不会受到任何影响。到时他依然是京城之中人人称羡的谦谦君子，依然可以温文尔雅地混迹于各处风雅场所，直到将来继承祖先的余荫，成为下一任齐国公，官高爵显，荣耀一生。是这样的吧？
说起来，她还是需要感谢他的。即使心里已经完全相信了那些谣言和“证据”，他也没有指责她半句，还真是个名副其实的谦谦君子呢！
见柳清竹没有任何异议，萧潜仿佛松了一口气，迟疑了一下又道：“初荷那边，你不必为难她。即使没有她，也会有别人知道……她原本是老太太的人，你若是不喜欢她，再打发她回春晖堂就是了。”
“谁说我不喜欢她？我喜欢她得很！”柳清竹忽然来了气，忽地站起身来，掀开帘子作了个“请”的姿势：“该说的话也说完了，你是不是可以走了？难道你还打算在我这里留宿不成？”
萧潜脸色微变，却没有发怒，叹息一声走了出去。
柳清竹从门帘的缝隙里看到，他在院中怔怔地站了很久，后来便依旧往东厢房那边去了。