薛家人就这样在贾家长住了下去，柳五儿每天服侍宝钗, 为她打点参加小选需要的东西——虽然都不是什么难寻的物什, 却难在琐碎, 柳五儿每天只张罗着准备这些，就要耗费不少精力, 薛家带来的下人又少，贾家人虽然说的好听，让薛家母女“有什么缺的东西只管开口, 他们也会帮忙准备”, 但是薛家人又哪好意思经常开口找贾家要东西？抹不开面子, 就只好自己准备，只怕柳五儿累得恨不得再分出来一个自己才好。
展眼间就到了夏天, 一进五月, 薛家上下都顿时忙了起来, 就连向来不着调的薛蟠都不再出门打马, 呼朋引伴吃喝玩乐，而是整日里在家呆着, 老实起来。
不只薛家, 贾家上下都对薛家人这次上京的目的心知肚明, 薛家人现在寄居于此，到时候太监上门，也光耀了贾家的门庭, 因此从四月低开始，王夫人和凤姐就吩咐下来, 让下人们每天都要把府邸庭院洒扫得一尘不染，以备宫内之人上门宣旨。
可是直等到五月中旬，宣旨的太监还迟迟没有上门，宫内也探听不出任何动静，薛王氏和薛蟠心里都打起了鼓，虽然都表面上装得没事人似的，生怕影响了宝钗的情绪，但是以他们母子两个的城府，那一点情绪上的变化想瞒过宝钗的眼睛，却是困难了——不说宝钗，就连柳五儿都能看出他们看向宝钗时的担忧。
而且，就连向来不露声色的宝钗，都难免在举手投足间带出些焦虑来，有时做针线做到一半，就怔怔地呆愣在那里，半天不见下一个动作。
宝钗对进宫的事抱着多高的期望，这可瞒不过柳五儿，柳五儿心下自然也是着急，但是她到底不像宝钗，是实打实的当事人，而且也还期盼着柳湘莲或许能给她传些消息进来——她相信，若是事情真的出了什么变化，柳湘莲是一定会想办法通知她的。
然而，不等她盼到柳湘莲传来的消息，宫里就先传出风声，说皇上竟然忽然卒中了，而且已经犯了有近一个月的时间了，后宫、东宫和几位阁臣联手，竟然引而不发，一直把消息压住了这么长时间。
皇上卒中，这可是件大事，虽说很快又传出风声，说皇上已经被太医院的神医们联手救治，不至于有性命之忧，却也牵绊住了朝堂和后宫众人的注意。
而对于薛家来说，看得见的大影响自然就是因为皇上卒中，太后、太妃、皇后、贵妃等人都无暇他顾，这小选的事就被耽搁了下来。至于这小选还会不会重新被提起，或是什么时候被重新提起，就要看皇上的龙体能不能康复、什么时候才能康复了。
这样虚无缥缈的事，可苦了一众得到名额可以参加小选的秀女——很多人家都提前一、两个月就把家里获得参选名额的姑娘送进了京，家中原本在京里有屋舍府宅的也就罢了，那等原本就在京城没有根基产业的，或让女儿寄居在亲友家中，或另赁院子暂住，都已经耗费了不少人力物力，暂时看来，这些可就全都被白白浪费了。
并且，眼看着这些还会继续浪费下去——没有人敢在初听到风声的时候就把女儿接回家去，万一下个月皇上就龙体建安，小选的事被重新张罗起来了呢？因此，这些人家无论是家主长辈，还是下面待参选的女儿，都只能满心焦虑地苦熬着罢了。
薛家虽然不在乎那些钱财物力，但是满怀着希望却又瞬间失望的滋味可并不好受，消息初一传来的时候，宝钗连续几天都神色恹恹的，饭也吃不下去，没几天人就消瘦了一圈。
女儿的失落和身体上的变化，薛王氏看在眼里自然是心疼的——她这一辈子所出不过一儿一女，儿子又不争气，因此她是早早地在心底把女儿当成了自己未来的倚靠，现在女儿的事情不顺利，可要比儿子闯祸更让她忧心。
一连几天，柳五儿早上陪着宝钗过去给薛王氏请安的时候都注意到薛王氏红肿的眼睛，显然是哭了一个晚上。不过，没出几日，薛王氏去荣国府正院寻王夫人闲聊了一次之后，却忽然情绪变得好了起来，特别是看着女儿宝钗的时候，脸上的笑意掩都掩不住，眼中的欣慰更是满得要冒了出来。
柳五儿把薛王氏的变化和最近的几件事一联系，心下顿时大叫不妙：薛王氏情绪上的变化，明显是在和王夫人谈话之后才发生的。她之前因为小选被宫里搁置的事，一直担心女儿宝钗，连续几天都眉头紧锁，现在发生了这样的变化，明显和宝钗的事有关——十有八九，就是她从王夫人那边得到了什么新的许诺，而且是和宝钗的终身大事有关的。
而王夫人能承诺给薛王氏的还能有什么？柳五儿思来想去，觉得也就只有宝玉和宝钗之间的亲事了。
薛王氏会相信王夫人的话，看好贾府，甚至看好宝玉，这都无可厚非，如果不是那样清楚贾府的结局和宝玉的为人秉性的话，柳五儿也不是不能理解薛王氏的选择。但是，既然已经知道了贾府的结局和宝玉的为人，那么无论从何种角度出发，柳五儿都更希望宝钗可以走上她原本最想要走的那条路。
这日，薛王氏又满脸喜色地去荣国府正院找王夫人说话去了，宝钗却没跟着一同过去贾母身边和贾家的姐妹们一道说话玩笑，而是留在家里，一个人盘腿坐在炕上，垂着头对着炕桌上平铺着的那张花样子愣神。
柳五儿知道她的心事，又相处日久，不知不觉间就多了几分香火情，见她这样难免心疼，就借着为宝钗添茶的机会，状似无意地劝她道：“姑娘，你绝不觉得，最近这几天太太看上去心情好了许多？像是从姨太太那边听说了什么好消息似的，说不准就是小选的事情又有眉目了呢。姑娘且放宽心，不要太
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