江半夏最近常常会被梦魇所累，梦中的自己一次次回到那些可怖的时刻，然后被惊醒在午夜时分。
就像现在这样…月色中陌生的深色顶梁撞入眼帘，半夏闭上眼，深深呼出一口气，随后坐起身，双手缓缓捂住脸颊，在静谧中感受从黑暗角落里席卷而来的疲惫与憎恨。
在遭受变故之后、在小妹生命垂危之际、在亲手杀了恶人之时，每一次想起或梦回这些瞬间都使那恨意在心里扎根一寸。
可她又不甘被这憎恨驱使，因为她遇到了流萤、遇到了瑞青，逃脱了奴役又救醒了熙儿，只要，再找回二哥，为父母兄长寻个安葬之地，这苟且来的一条命才算没有浪费。
忽的，不远处传来笛声，舒缓清雅、悠远婉转，这从未听过的曲调如淙淙泉水，倒让人无端想起那茂奚阁的迷人景色来。
半夏起身推开窗，微风轻拂、树影飒飒，不知是谁的笛声拨动了这如流月色……目光扫过客栈院落，被着一身浅青衣裳的欣长身影吸引了全部注意力…
是瑞青……
即便只是一个背影，半夏仍然认出了他。
他身上那少有的儒雅气质颇有前朝文人风骨，清冷淡然像极了圣人跟前焚香弈棋、吟诗作赋的雅士模样。也难怪半夏还曾猜测他也许是神隐的仙人。
她忆起在茂奚阁的那间房内看到过一支浅翠玉笛，看来那定是他的笛子了。
他长身立于朦胧月光下吹笛，她趴在窗框处却险些看的呆了去。
半夏有些恍惚，脑海里闪过五年前模糊的回忆……………..
那是个异常寒冷的冬季，雪落多日，整个健康城极目望去一片白雪皑皑，太阳总是隐藏在云层背后，带不来和煦的阳光与温暖。
江家的院落很大，朝南的厅堂两边用竹篱笆围起了不大的花圃，种植着冬天唯一盛开的花儿——红梅。
这几株梅树据说十分稀有，是当年大哥承蒙先帝赏识而得来的赏赐，特地从宫里移摘过来的。
一向喜爱花草的母亲十分爱护这两株红梅，断断不许人折了斜枝去，二哥逗半夏，说要剪下一支来。
半夏笑他莫要惹了母亲生气，冒着雪跨进花圃里，任沾了泥泞的积雪弄脏裙摆，将落梅一一捡拾了起来。
正是这个时候，瑞青第一次出现在了半夏面前。
少年的脸庞透着一股与年龄不符的凝重，略失血色的面颊在萧条冬日里更显苍白。
他一身粗布衣裳像是存放了多年一般泛着好似永远洗不净的灰白。
他跟在大人们身后进了院落，才终于抬起头看到了还站在梅树下的半夏。
视线相接，半夏捧着花儿，露出了甜甜的笑容。
可他的眼中却没有任何情绪，凤眼扫过院落便低垂了眼眸。
父亲将半夏从花圃里抱出，告诉她和琦晖，少年名叫瑞青，以后会住在咱们家。
于是她将手中的落梅举至他的面前，看着他有些惊讶的样子，浅笑道：“送给你呀”
红梅上落了片片白雪，一双小手冻的通红，桃花眼笑起来似一弯月牙。
那年半夏十一，瑞青十五。
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一曲终有尽，半夏的思绪随着笛声的停止而回转。
她见瑞青似要转身，赶忙低下身子离开了窗边。
她躺回卧榻，盯着黑暗中的房梁尽是回想一些过往之事。转念又觉自己无趣，这种时候想小时候的事做什么。
瑞青与罗流萤一样，对于她来说，他们都像是老天爷派遣来帮助她度过难关的贵人。
只可惜…这难关不知何时才到头…自己又何时才能还清这人情呢……
她摇摇头，阖上眼，逼迫自己赶紧睡觉。
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江琦晖对于朝廷来说，是正在外逃的犯人，而半夏只是因着雍州懒政而侥幸躲过了为奴命运的“贪官”子女。
兄妹两人都身份特殊，连询问路人都遮遮掩掩不能讲明。
二哥从牢中逃出也不知是他单独行动还是有人相助，但他向来聪敏过人，定不会留下痕迹轻易让人发现了去，因此寻人的难度可想而知。
但其实，这所有消息都是从他人处旁听来的，真假难辨。
也许，江琦晖根本没有逃出黄沙狱。
瑞青与半夏一路慢行，带着兴许能遇见二哥的期望，不错过途中任何一个大小村镇。
不过男女同行总是容易让他人误会，每次留宿店家，掌柜的都想当然要为他们开一间房。
就比如现在，瑞青摇了摇头，对掌柜的说道：“我们需要两间房”
闻言，有些虚胖的脑袋从账本中抬起，他睁着那双圆眼看了一眼瑞青身后的半夏：“客官，真不巧，今日只剩下一间房了。”
掌柜见那女子微微皱眉，复又说道：“客官有所不知，这几日是咱们上淮镇的花灯节，来来往往的人都会停留几日观赏，因此客房都很吃紧。”
瑞青暗道难怪来时见镇上人流攒动比其他地方都格外热闹些:“其他客栈也是这情况？”
掌柜倒是个实诚人，坦言道：“这我倒不敢断言，也许别家会剩两间房”
瑞青转身问半夏：“不如再去看看？”
半夏摇了摇头，现在天色已晚，厅堂里又宾客如云，赶到其他客栈也未必还会有空房。
她见街上还有风尘仆仆背着包袱的赶路人似是要往店
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