迎儿

    “这……恐怕也太多了罢？怕是会让小娘子亏了本钱哩！”他们几兄弟, 每顿光吃的就得是普通人的两三倍，单伙食费这一条上，迎儿说不定就得亏本了。

    迎儿笑起来：“哈哈, 刘二叔不消忧心, 亏不亏的咱们另说，只是相识一场, 不能让几个叔叔吃亏。只消你们跟着俺做事，不出三年, 老婆孩子热炕头绝对不愁！三年后若你们还没老婆, 俺替你们找！”

    那铿锵模样, 那气势，将众人怂恿得蠢蠢欲动……莫名有种“传销在古代”的既视感。

    “只是，几位叔叔若能跟了俺去, 没规矩不成方圆，咱们先将不好听的说在前头，须得立个契约才成。”

    说完见几个汉子面色为难，怕是家里爹娘死前有过什么遗嘱的, 不然似他们这好体格，就是卖.身去大户人家做个家丁护卫也是出路。

    “几位叔叔别忧心，俺们立个短期的活契, 也不是卖身契，只是写明何人于何时至何处何家做何事，工钱几何就行。”当然，期限至少是五年, 因为那时候正好鞑子打下来，有这么些壮汉在，她也安心些。

    几人这才松了口气，这就像去做工一般，中途他们不能随意撂摊子不干，武家也不能无缘无故辞退他们……双方都有个保障。

    “另外，因乔大叔的打铁手艺也是乔家独有的，俺既请了他来，就不可令这手艺外传出去……所以，咱们还得说明了，自习得手艺后，十年内不得再在别处打铁，或是教人打铁。几位叔叔觉着如何？”这既是保护乔老爹，也是保护她的生意，少几个竞争对手。

    几兄弟也不是什么有头脑的人物，倒未曾想恁多，只是觉着人家愿意传手艺就是天大的好事了，这么点子要求也算人之常情，遂也爽快的应下。

    迎儿请来中人，几兄弟各作各的立下契书，将各项条款白纸黑字写下来，又加盖了当地官府的红印……这事就成了！

    又说三日后就可动身了，只是各处过路关卡得有户籍文书，让他们回家准备一番。

    几人应下来，直到此时，刘七才试探着问：“你家……哎哟！二哥你又打俺做甚？”

    “什么叫‘你家’‘我家’的，从今往后，跟着娘子干，咱们都得换个称呼了。娘子看，是……”

    迎儿憋笑，看来现在的刘老七在几兄弟里没啥地位啊。

    “我爹姓武，就住在清河县，你们叫我大姑娘便是。”

    几人忙拱手道：“是，大姑娘。”

    迎儿欢喜，又多收了几个能人。武大郎见他虽生得人高马大，但说话也讲道理，倒是没有先前的害怕了，心想迎儿真有本事，连这等人物都能被她收服。

    乔老爹见他壮实，院里有个啥倒了翻了，他都默默无闻的收拾整齐了，就是刚订好那几样物什，若非自己拦着，他都要清洗一遍了……倒是个勤快人！

    能将自个儿手艺传与这般勤快人，他也高兴。

    既然新来的几兄弟工钱都开到一两银了，迎儿又当着众人面，将刘守珍的提至三两，黄四娘的提到二两，就是狗儿也有一两五钱——意思很明显了，只消跟着我做事，做得好了，加工资那是分分钟的事儿！

    刘家七兄弟果然大受鼓舞，他们现在的唯一念头就是——跟着武大姑娘干，有饭吃有衣穿，还能娶媳妇生孩子。以前每每想到和他们同龄的，别说儿女成群了，就是当爷爷的都有了，因码头上的活计也是有一日没一日的，刚够混饱肚子，从来不敢想如常人般娶妻生子……

    而现在，想都不敢想的机会就摆在眼前了，心内激动可想而知，看着远方的目光也明亮起来。

    嗯，日子会越过越好的，他们七兄弟也不差！

    待所有的原料和用具买齐了，一大早的，雇了几辆牛车，一行十人就出了门。狗儿在他们车后头跟了一路，一面走，一面“吧嗒”“吧嗒”直掉泪。

    迎儿道：“快回去吧，半年不见，你爹也会想你的啊，就在这边陪他几日，哪能让你日日跟着我跑？”再说他渐渐大了也要继续读书认字，跟着她还读什么书？她可不能误人子弟。

    狗儿红着眼道：“我……我想同娘子在一处，可以……可以到处玩耍……还能……还能学道理。”哭得委屈极了。

    迎儿无奈，只得折回去轻轻拍着他肩膀，道：“知道知道，我知道你喜欢跟着我，只是你也大了，得好生学些正经本事不是？除了你爹，我现在没有个能写会画的人，你就跟着他学学，到时候学会了来替我管钱如何？”

    “到时候我有了多多的钱，你来帮我管着，就是你武大叔要使钱也得找你支取哩！你说威风不威风？”

    狗儿心生向往，为了确定她真的不会抛下他，又问：“那娘子你说，说你以后再见着比我伶俐听话的，你也不买，再不买我这般跑腿的人了……”

    迎儿“噗嗤”一笑：“傻小子，原是怕这个啊！放一百个心罢，你在我心里，无人能取代！就是再来十个八个我也不买，今后我武迎儿的第一得力心腹大管家的位子绝对是你的！成了不？可还要对天发誓？”

    狗儿这才破涕为笑：“好罢，不消发了，我信娘子的话，娘子从不哄人哩！”

    小脑袋瓜子想了想，又道：“那娘子何时来接我？”

    众人都哈哈大笑，刘守珍笑骂：“去去去，你爹又不是豺狼虎豹……真是白养你一场了！”

    迎儿也道：“好，答应你，下回来了临清就接你去玩几日，如何？至于何时来嘛，得看啥时候来办事儿，你放心，绝对忘不了你个小家