迎儿

摸着也要装完了，烦请小娘子先等上一等，你也知道，俺们这营生，不好中途撂手的……”

    迎儿理解，忙点头道：“是哩是哩，大叔咱们不急。”

    又问他可有吃过早食了，今日这工要上到啥时候，这几日生意如何……一问一答没多大会儿，刘老三和老四也就上来了。见了迎儿都不好意思，因着上回的乌龙，总觉着他们占了她便宜，白吃了她一顿早食似的。

    中途狗儿来过一回，说是“乔大叔订的锅炉得三日后才拿得着，使我来问问娘子意思，可还要。”

    只消能成，多等几日又何妨，迎儿自然说要的，又让他订上三个，连装水淬铁的也订上一个，到时候用木桶怕是顶不了事儿。

    她虽没见过，却也能想象到，那铁具从炉里拿出来，都烧得通红了，放凉水里不消片刻，水都得放热，木桶整日放热水，禁不住几日糟……还是铁桶一劳永逸。

    没一会儿，隔壁那艘大船也装完了，刘二领着老五、老六、老七上来了。

    “哥哥寻俺们啥事儿？这贼老天，一滴雨都不下，可热死个人了！”刘七一面抱怨，一面看也不看，管那石坎上有没有泥灰，一屁股就坐下去。

    刘二冷冷道：“你得感谢老天爷没下雨哩！要是下了雨，工头可不管你船坂上滑不滑，都得上货，届时淋了雨瞧病吃药可不是闹着玩的。”几个兄弟也跟着点头，这老七就是太娇贵了，天晴嫌热，下雨嫌湿，他们这多年了不也过来了？

    就他屁事多。

    此时，被哥哥们嫌弃屁事多的刘七，已经看见了迎儿：“哟呵！俺当是谁，原是卖炊饼的小老板来了啊！咋好端端的来俺们这下等人跟前了，可别被咱们臭气熏了……”

    这阴阳怪气的口吻，迎儿不以为然，刘二却是忍不住，抱歉的看了迎儿一眼，照着他后脑勺就是两巴掌。直扇得他懵了，刘二才道：“又忘了？跟人咋说话的？俺可不是大哥那面人，再不学着做人，以后俺们没了，你靠哪个去？”

    迎儿心内要给他点一百个赞了，就应该教他做人！

    刘七被哥哥又打又骂的没了气性，又不敢还手，只低着头躲羞。迎儿见“教育”得差不多了，就问：“几位大叔午后可还有活计？”

    刘二叹了口气：“唉，哪里还有，守三日也轮不着一回的，每日只靠着早起这一稍过活了。”

    见不会耽误他们上工，迎儿放下心来，这才道：“眼见着时辰也不早了，咱们先去用了午食罢。”

    几人不肯，一面是记着上回吃她的早食，一面则是囊中羞涩，工头还未结钱与他们……

    “几位大叔快走吧，俺这回是有重要的事情求你们帮忙哩！看在咱们不打不相识的份上，可得帮帮俺才是哩！现在别问了，待会儿边吃边说。”说着就硬叫了他们，走不了多远就有一家迎客楼的分店。

    几兄弟还从未进过这样的酒楼，拘谨得很，迎儿让点菜，他们也不好意思，只得她自个儿来，看着油荤重的、肉多的、分量足的点了十个，素菜就一个没点。

    待十样大鱼大肉上了桌，刘七口水都快浸湿前胸了……亲娘耶，他都大半月没吃过肉了！其他几人也好不到哪儿去，只是还懂些规矩，肚内再如何馋，面上还是尽量逼自己不要去盯着看。

    迎儿又让小二直接抬了一锅米饭来，道：“几位叔叔快吃罢！你们饿得住，俺可饿不住了！”说着就先起身与他们每人添了满满一大碗白米饭。

    “你们快吃啊，尽着吃，放开肚皮的吃，吃了不够再点几个！”

    刘二愈发不好意思了，只囔囔道：“不可不可，哪能一而再再而三的……”

    “诶，刘二叔再同俺客气，可就外道了，俺可是有事求你们哩！”眼见着刘老七和迎儿都动筷子了，众人才跟着动起来。

    果然是饿极了，馋惨了，迎儿见他们也顾不上客气了，大口吃肉大口吃饭，没多大会儿就全都见底了。迎儿又赶紧给他们叫了一锅饭，七八个肉菜，为了不让他们尴尬，她依然有一筷没一筷的跟着陪吃。

    半个时辰后，饭菜全吃得汤汁都不剩一滴了，几人终于不好意思的放下碗筷，刘七甚至都开始打饱嗝了。

    迎儿笑起来，就是这般能吃的才好哩！能吃表示身体好，身体好就是能干活，没有歧视的意思，她可不要老弱病残……接下来要做的可是大买卖了！

    “你瞧，倒不好意思了，小娘子都没吃上啥，全被俺们几个饭桶吃光了……一直不好意思开口问，不知娘子寻俺们是……”

    “刘二叔不消客气。俺有个事儿，想同诸位商量一下。”

    遂将自己要开打铁铺子，已经有了官府许可，打铁师傅也有了，只是想寻几个信得过的打铁匠的事给说了，问他们可愿意。

    “这怕是……俺们都是粗人，家里也没人会那手艺，怕是……”

    “几位叔叔不消怕，俺手边有积年的老铁匠，保管手把手将你们教会，定能上手的。再说了，分工合作嘛，你们力气大的就做锻炼的活，手脚灵活的就拿铁钳，就是刘七叔也能有活干，守在锅炉前鼓吹风机……”

    几人听得双眼放光，能学会打铁的手艺？那可是香饽饽哩！没有这层关系，哪个愿意传授旁人？

    迎儿继续道：“你们不止全天有活干，全年甚至十年二十年都有活干！而且还包吃住，房子和饭食每天都有现成的，不消你们出一分钱，俺再按月开你们工钱，按照做活的多少，上工的天数，保证每月至少一两银如何？”

    众人大骇！一两银？吃住不花