称陛下英明神武。
“但此事仅今日凌烟阁内的五人知晓。”朕又提醒他们，“若有旁人问起，你们要说，这就是朕的意思。”
谢镜愚猛地抬头。他有些惊喜，又有些不赞同。“陛下，您……”
朕估计他马上就要开口反对——既然是得罪人的事情，他肯定宁愿自己担着——便提前打断道：“朕说定了，便就是定了。”
大概是朕太过斩钉截铁，谢镜愚怔怔地望着朕，一时间哑口无言。朕没给他继续争辩的功夫，让他们三个退下，只留周不比一个拟诏。
约莫是全程旁听了议事的缘故，周不比这次拟诏的速度特别快。落笔即成，只誊抄了一遍。朕看了看定稿，还挺满意，便夸了他两句。
周不比得了朕的赞赏，却没显出什么特别高兴的样子来。朕一眼瞥见，便问他为什么。
“臣今日才发觉，和谢相一比，臣还有许多不足之处。”周不比回答，一脸恨自己不成钢的模样，“谢相才是真正的能臣。臣先前听人说谢相国士无双，还道有所夸大。今日以后，臣实在心服口服。”
朕不由失笑。“以后学着点就是了。”
周不比恭恭敬敬地应了是，又道：“臣能为陛下效命，也是臣的荣幸。”
“为何？”虽然朕已大致猜出他想说什么，但还是问了一句。
“谢相提此建议，是为了陛下有人可用，甚至甘冒得罪所有朝臣的风险。而陛下口上不说，却已想到此层，还替谢相除了隐忧。侍奉圣君若陛下，自然是臣三生有幸。”
虽然他说得对，但朕还是虎起脸。“你可知道，你这话算是妄测君心？”
周不比立即跪了下来。“臣当然知道。但臣也知道，陛下圣明若此，又体恤臣下，绝不会因此治臣之罪。”
“好啊，你是说你这臭脾气还是朕惯的了？”朕好气又好笑。
“臣不敢，臣只是说了实话。”周不比道，又深深一叩首，“若陛下愿臣一直说实话，既是臣之幸，也是天下之幸。”
还来？
朕真是服了周不比。他说话直，然而并不是莽撞；其中分寸很难掌握，他倒是平衡得还可以。“你随口说说就得了，别不停地给朕盖高帽。”
周不比依旧一本正经。“臣所言，均是出自肺腑，又如何能与高帽扯上关系？”
“……还不给朕起来？”朕几近无语，实在没法继续和他贫嘴了。
周不比没有动。“然而臣还有一事不明。”
朕没忍住瞪了他一眼。不打破砂锅问到底就不起来了是吧……“说！”
“陛下要担此事，便不怕众臣说陛下严苛么？”周不比道，声音莫名地较平时为轻，“臣瞧着谢相要反对，怕也是此意。”
朕一愣，随即意识到周不比说了这么多，实际上还是替朕担忧。“朕问你，若要你在中书省值宿，随时廷见，垂询民间疾苦和施政得失，你怕么？”
周不比摇了摇头。“臣为中书舍人，此事本就是臣的分内之事。”
“这就是你觉得众臣可能有所怨言的原因？不在其位不谋其政？”
周不比听出了朕的反问意味，有点愣住。“陛下的意思是……”
朕根本用不着等他问完。“这事儿可不只如此。想想看，朕是天子，劳心劳力尚且没有怨言，做臣子的偏要不知好歹吗？况且，若是有真才实学，又何惧朕亲自相询？怕是恨不得早日在朕面前一展拳脚。只有……”朕瞟着他，没说下去。
“只有尸位素餐的无能之人，才会惧怕，进而有所怨言。”周不比接口，眼睛发亮，“臣明白了。陛下果真运筹帷幄，臣等望尘莫及。”说完，他又深深一叩首，拿着诏书退下了。
凌烟阁中只剩下朕一人。微风忽过，墙上悬挂的一排功臣画像随之轻动。朕起身走近，挨个儿端详上头的人。他们大都是父皇的臣子，不是过世就是告老还乡；可朕估计，不用太长时间，就有新面孔跃居他们之中了。
作者有话要说：
千古一帝成就（1/N）