“我记得还有一个孩子中了解元的？是哪个？”老夫人将疑惑地目光投向薛氏。 薛氏无法，只能将人群后的左邵卿拉了出来。 左邵卿见避无可避，怀揣着一颗跳动不安的心走上前，恭敬地行礼，然后开始和老夫人大眼瞪小眼。 众人很疑惑，刚才明明和蔼可亲的老老夫人怎么一见到左邵卿就收敛了笑容了？ 难道是因为左邵卿是庶出？看来老夫人不喜欢姨娘小妾的消息是真的。 左韫文暗暗庆幸没有贸然带月姨娘前来。 左邵卿硬着头皮任由老夫人审视的目光在他周身上下巡视，双手紧张地交握着，深怕老夫人将他乱棍打出去！ 他双目清澈地回视着老夫人，对上老夫人那双洞若明火的双眸，左邵卿尽量让脑中什么都不想，他记得陆铮说过，在老夫人面前别妄动小心思。 两人对视了良久，在心里互相评价了一番，老夫人才扬起笑脸慈爱地招手：“这南方的土可真养人啊，看看，多俊的小家伙啊，看的我老人家都呆了！快过来，让我好好瞧瞧！” 一句话，让左家上下都松了口气，虽然左邵卿是庶出，虽然薛氏不待见他，可他丢人就等同于左家丢人，这点大局观大家还是有的。 左邵卿不知道她这话是褒是贬，也不知道她心里作何打算，只能硬着头皮前进不能后退。 老夫人竟然拉着他的手，先是将那只手翻来覆去看了一遍，连说了两个“好”字，“我这是第一次看到男孩子的手这么秀美的，掌纹丰富，手指修长，一看就是有福之人。” 左邵卿眨眨眼，他这是被夸奖了么？他有些不明就里地看着老夫人。 “手怎么这么冷？可是穿少了？”老夫人眉头微皱地端详着他身上的衣服，明显有些大了，颜色也老气了，款式更不用说了，难怪她刚才就觉得哪里怪怪的。 薛氏心下一紧，要是知道老夫人会这么关注一个庶子，她绝对不会让左邵卿穿着这身衣服上门。 左邵卿乖巧地摇头：“不冷。”这都是被吓的好？紧张的都冒冷汗了。 左邵卿想：就算来日上金銮殿面见皇上，他也不会如今日这般紧张了。 “这北方不比南方，冬日是寒凉了些，你又快要考试了，可别感染了风寒。” 老夫人这番话说的的发自肺腑，左邵卿不由得有些感动，“多谢老夫人关爱。” “几岁了？”老夫人突然问道。 左邵卿心下一怔，乖乖地回答：“十四！” “比我铮儿小了整整五岁呢。” 左邵卿又拿不准她这话的意思了，只能低头沉默，就听到她继续说：“才十四岁竟然就是一郡解元，真不简单啊！” “……侥幸罢了。” “你也太谦虚了，我可不喜欢这样的。” 左邵卿心里都快哭了，难道谦虚也不对么？ “会试可有把握？” “……有的。”左邵卿敢说没有么？ “可别把会试想的太简单了，大央人才济济，就算落榜了也是正常的。”老夫人不咸不淡地提醒了一句。 左邵卿欲哭无泪，除了乖乖地回答“是”什么也不好说。 他算是看出来了，老夫人绝对是故意刁难他，否则怎么大哥大姐都是称赞有加，到了他这就里外不是了？ “你还年轻，不要事事过早下结论，万事三思而后行！” 这是敲打他的意思么？左邵卿暗忖：这辈子，他有哪件事不是三思而后行的呢？他谨慎再谨慎，唯有陆铮这一步棋是他无法把握的而已。 “老夫人所言甚是，只是晚生认为，机不可失失不再来，思虑过甚也会导致错失良机。”左邵卿直挺挺地看着老夫人。 众人都为他捏了一把汗，这可是明晃晃的顶撞啊，薛氏想掐死他的心都有了。 陆老夫人正打算说点什么，就见到自家儿子快步走进来，大声喊了声：“娘！” 左邵卿听到这声音深深地吐了口气，等陆铮走到他面前，他也不敢露出求救的眼神，只是恭敬地站在一边。 “娘，客人都到齐了，该开宴了。”陆铮平静地说道。 老夫人放开左邵卿的手，让管家带他们入席，等左家人退下后，才不乐意地说：“我不过是和他多说了几句话，看把你紧张的。” 陆铮不吃她这一套，淡淡地说：“他胆小，别吓他！” 老夫人撇撇嘴，“他胆小？我可没看出来。”刚才还敢顶嘴来着。 陆铮替她理了理鬓角，扶着她起身，声音依然冷然地说：“您玩归玩，别玩过头了。” 老夫人白了自家儿子一眼，“我这怎么是玩？我这是在考察，你以为镇国公夫人是谁都能当的么？” 陆铮知道她心里有气，也不多说，让一旁的丫鬟婆子伺候着她，自己去了宴客厅。 等他一走，老夫人立即看向身边的钟嬷嬷，问：“都准备妥当了？” 钟嬷嬷点点头，有些迟疑地问：“老夫人，真要这么做？万一……” 老夫人冷下脸，“没有万一！若连这点考验都经受不了，还不如趁早让他死心！” “是！” 左家四个男人一进入宴客厅就接受了四面八方汇聚过来的各色眼光。 不少人在悄悄打探这四个人的身份，京都虽然大，但在朝廷上混到五品以上位置的怎么可能还会有人不认识的。 左韫文额头开始冒汗，刚才面对老夫人时还好，这会儿面对的可是实打实的朝廷巨头们，他一个无官无职的百姓表示很有压力。 管家把人引入座位，那是全场最靠后的位置，不过左家人谁也没意见，带着忐忑的心坐了下来。 不知道过了多久，有人突然惊呼一声，然后只见一个中年男子快步走了过来，“可是姐夫？” 左韫文听到有人认出他，急忙抬头，认真打量着这名中年男子，透过他的八字胡，端详着他的脸，惊讶道：“是……程瑞兄？”
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