罗根被粗壮而尖利的枝杈贯穿, 钉在横于地面的树干上，宛如一条迟暮备受欺凌的丧家犬，落魄而狼狈。他破败的白背心被深黑的血粘结成块儿, 撕裂的布条间现出无数道溃烂的伤疤, 那些新添的伤口像鱼嘴一样刺啦啦地张开，裸*露出白森森的骨头。
它们来自于他的复制体X-24。
罗根永远记得X-24的钢爪——迥异于本体衰弱、生锈的合金, 崭新、泛着金属光泽——就是那双爪子刺进了查尔斯的胸口。
细胞缓慢的自愈终究敌不过血液的流失和伤势的急剧恶化。罗根每一丝粗重的喘息都渗出深切的痛苦。剧烈、难以忍受, 却让他感受到活着的真实的痛楚。
“原来是这种感觉……”他喃喃地望着天空。一如既往湛蓝的天色像极了教授平和而宽容的眼睛——尽管最近几年, 陷于老年痴呆的查尔斯越来越像个无理取闹的失控小孩, 但此刻, 留在罗根脑海的，仍是那个被学生孺慕眼神包围的X教授。
罗根耳边依稀传来了一阵喧嚷，渺远而虚幻的舞曲和吵闹声，这些不该出现在荒郊野岭——他知道这不是现实中的声音。它们来自于他的记忆深处，来自于多年前，他去过的一家酒吧。它灯红酒绿，弥漫着荷尔蒙、酒精和肢体碰撞的汗液味，和其他酒吧没什么不同。
穿过舞池, 罗根在吧台旁看到了查尔斯。那是他们第一次会面。
那时候, 查尔斯他还远不是变种人的精神领袖。他只是个有几分聪明, 带着调皮笑容的年轻人, 身边还坐着还没成为“万磁王”的艾瑞克·兰谢尔。
查尔斯主动和他搭话，邀请罗根参加一个听上去就很古怪的组织——X战警。罗根只以为这人是个异想天开的富二代，他对这类人一向好感欠缺。所以, 他不耐烦地捏着雪茄，眼皮也没抬地低吼：“Go fuck yourselves！（回去□□们自己！）”
然后？然后他们就乖乖走了。那个不可一世的万磁王竟然也一句话没说。
一点笑意从罗根的胸膛上涌，却牵连到伤口，扯出猛烈的揪痛感。
那竟是那么遥远的事了。
他们现在在哪儿呢？
万磁王，万磁王为了阻止能力暴走的查尔斯，死于六年前的韦彻斯特。
而教授……
罗根眼前又一次浮现出查尔斯前胸被剖开，满身血污的模样。年迈的查尔斯像只老狗，苟延残喘地躺在床上。
X-24！顶着他的面孔，把尖爪刺向毫无防备的查尔斯。
时至今日，罗根想起那一幕，浑浊的眼睛仍会冒出血丝。
那不是我，那不是我。罗根想告诉查尔斯，查尔斯却颤巍巍地指向了X-24离开的方向。他存着最后一口气，“劳拉……他带走了劳拉。”
“劳拉……劳拉……”这一刻，罗根如同濒死前的查尔斯一样，声音破碎地，叫着小姑娘的名字。他头发灰白杂乱，胡子长时间未打理，没带老花镜的眼睛有些模糊。像一位普通的老父亲一般，用力握住劳拉的小手。
劳拉，他基因意义上的女儿。起初他只当她是个麻烦——她如他所想是祸端——带上她仅仅因为查尔斯的强求。在灵魂行将远去的现在，他却庆幸于那时的决定。
“不要活成他们期望的样子，劳拉。”他眼前一阵阵发黑，抓着劳拉的手臂有些力不从心，“你再也不需要杀戮……”
“爸爸！”劳拉抽噎着拽住他滑落的手指。
他还从没见过劳拉哭成这样，她性格孤僻，没什么表情，话也很少。在查尔斯死前，他一度以为她是个哑巴。
罗根想扯出一丝笑容，摸摸她的脑袋安慰她，手竟没有一点力气。
劳拉……他终于把她带到了安全的地方。查尔斯的愿望，他总算完成了。
夙愿达成，罗根的呼吸却猛地一滞。
妮娜。
他想起了那个像植物一般始终沉睡着的姑娘。查尔斯临死前的托付。六年前的变种人学校，除了他，她是唯一在教授能力下幸存的人，但却是个“睡美人”，脑死亡。查尔斯坚信她还活着——用他的话讲，妮娜只是“灵魂迷路了”——即使在他因为阿兹海默症记忆不清，他也没忘记过念叨妮娜。罗根索性把她和他一起关在了水塔，那个和超脑实验室相似，却是用于禁锢查尔斯游走思想的房间。
妮娜。妮娜。
他尽力地维持清醒，却感受到死亡奇妙的脚步翩然而至。
罗根的眼皮愈发沉重。他费力抬起眼，看向峡谷瞭望台后隐约可见的灰黄色土房子。那曾是这些实验体小孩子的临时基地，在冲出来护送劳拉前，他把妮娜放在那儿。那是称得上唯一安全的地方。
“劳拉……”罗根的呼吸越来越轻，“妮娜。带她……带她走……”
视野朦胧得厉害。他努力想看清那个方向，一片深沉的黑暗却陡然笼罩了整个意识。
金刚狼的胸口不再起伏。他的头一歪靠在木桩上，眼睛中的光芒，已然熄灭。
“不——！”
劳拉紧紧抓住他残留着余温的手，她宛如一只小狼崽，仰起满是泪水的脸，发出了一声痛呼。
……
“人必须忠于自己，乔伊。不能违背自己的本性。带着杀戮活下去很艰难，这条路没有退路。”
希亚是在孩童的呢喃声中醒来的。
她恍惚地睁开眼，头顶围着几颗小脑袋。肤色各异的小孩站在她眼前，像没预料到她的苏
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