，虽是自谦，却也不肯贬低了自己。
顾王氏见她言谈举止，绝不露怯，心中更是喜欢了几分，便向姜红菱笑道：“你举荐的人很好，你的金兰姊妹，果然与你一样。”
姜红菱听了，心里自然也欢喜，嘴上虚应了几句。
顾王氏便又问了胡惠兰一些年岁家境等琐碎事宜，胡惠兰也一一答了。
顾王氏便向姜红菱说道：“女学的事儿，可都妥帖了？”
姜红菱回道：“梨落院那边早已派人收拾出来了，一应的家具也都置办下了，随时都可用的。便是服侍的丫头婆子，也都着人选出来了。”
正说着话，外头人忽然报称：“姑太太带着哥儿姐儿，在门前下车了。”
众人皆是微微一惊，顾王氏说道：“他们前儿还来信说，还得三五日功夫，竟回来的这般快！”说着，便要起身去迎。
一众丫鬟婆子便上前劝阻，姜红菱说道：“老太太还是坐着，外头自有妈妈们去迎。姑太太是老太太的女儿，多年不曾尽孝，一朝回了娘家，倒叫老母亲自出迎，岂不让她心有不安？”
顾王氏听了这话，方才不动了。
胡惠兰不知出了什么变故，看向姜红菱，姜红菱便低声向她讲了缘故，她方才明了。
顾王氏满心焦躁，两眼盯着门上，也没心再去理会这两个女子又说了些什么。
大约过了半顿饭的功夫，就听外头乱吵吵的一阵脚步声，一妇人的声响自门外传来：“我这可是回了家了。虽是十多年的功夫不曾回来，到处却还都是眼熟的呢。”
顾王氏一听这嗓音，立时自炕上起来。
话音落地，就见一名中年贵妇，领着一名云英少女、一名才戴冠的少年走了进来，身后围着一群的丫鬟婆子。
那贵妇踏进门内，见了顾王氏，两眼微微泛红，张口就要喊人。
顾王氏却早已挨忍不过，上前搂住了那妇人，大声哭号起来。那贵妇亦也痛哭流涕，嘴里连声叫娘。
周遭服侍之人，有递手帕的，有劝解的，亦有陪着抹泪的，堂上乱成一团。
胡惠兰是个外人，这等场合是不好出声的，便起身走到了一侧静立无言。
姜红菱上前，开解了几句：“老太太和姑太太少伤感些，老太太上了年纪，仔细哭伤了身子。姑太太一路远道而来，舟车劳顿，也要保重身子。”
顾王氏听了这话，方才止了，又拉着那贵妇说道：“十多年不曾见，这一见了，我们娘两个竟然都添上白发了。”
那贵妇亦也笑道：“岁月不饶人，我自出阁出了这个门之后，便再也没回来过了。十多年不曾在母亲膝下尽孝，如今可算是回来了。”说着，便令两个孩子上来拜过外祖母。
顾王氏见了两个外孙，自是欢喜的如同天上掉下了个宝贝，连声吩咐预备见面礼。
姜红菱冷眼旁观，见那贵妇眉眼口鼻都同顾王氏七八分相似，只是年轻了许多，眼角微微上挑，似是透着几分精明。那少女十五六岁的光景，一张圆脸蛋，肤色白净，颇有几分姿色，人前腼腆含羞。那少年生的玉树挺拔，头戴玉冠，身着长衫，年岁虽轻，却已是风姿出众。
同他表兄顾思杳，有那么几分的神似。
姜红菱看了一回，晓得那贵妇便是顾王氏的么女顾琳，那对兄妹则是前回春燕说起的吕仁辉、吕云露。
一家子人见过，各自落座说话。
顾王氏一面打发人去取给外孙、外孙女的见面礼，一面就吩咐道：“今儿姑太太一家子回来，合家子该好好团圆团圆，去各处传话，叫两府的少爷、姑娘们都来见见。晚夕，一家子人吃团圆饭。”
姜红菱答应了一声，又说道：“三姑娘还病着，今儿就免了罢。”
顾王氏说了一句：“我倒忘了。”也就罢了。
顾琳坐在椅上，将姜红菱从头到脚打量了一番，面上泛出笑意：“早前在路上，就听府里来信说，讨了一位极出色的少奶奶，想必就是这位了？”
姜红菱见她搭话，只得起身，含笑回道：“见过姑太太。”
顾琳亦笑道：“没见时，只见家里信上说，念初的新妇如何美貌能干，今日一见果然名不虚传。只是，怎么媳妇儿才过门，念初就去了？”