，我们最多还能坚持半个小时。半个小时之后，东线会崩溃。”
“艾萨克，一定要守住。”阿克曼疲惫地命令道。
“不可能。”黎清斩钉截铁地回答。
阿克曼急了，苍老的声音瞬间拔高。“你是个军人！我从未听过哪个军人说这种丧气话！”
“我是个科学家。”黎清平静又坚定地回答。“科学家讲求实事求是，我说不可能，就是理论上的不可能。想后路吧，阿克曼上将，想出一条可行的方案，然后我们执行它。否则……”
“什么？”
“为了保全下属的性命，我会投降。”
“艾萨克？！”
“我并不认为这是一种可耻的行为，我现在是东线战场的最高指挥官，那就让历史的污水泼在我一个人身上吧，我永远认为他们的生命比我的名誉宝贵。”
阿克曼沉默了。
“我批准。”上将说。
舰队折损越多，被消灭的速度越快，半个小时之后，不论是黎清的舰队还是克里克的，依然保有战斗力的都不足全舰队的一半。幸运的是，由于黎清和海希尔最开始下达了安全优先的命令，尽管有很多星舰被打残，爆炸的倒是不多。
第一军团的舰队被迫收缩在跃迁点半径百万千米的范围内，被帝国大大小小的星舰围得严严实实，他们无路可退了。
“兰斯洛特少将，坚持住。我是杨，现在预计提前三十分钟就可以赶到。”又一个地址连接进指挥与通讯系统，黎清回答：“来不及了，我们被包围了。”
杨沉默了一会儿，他知道这意味着什么。帝国攻入洛克菲勒，他们将在这片富饶的商业区获得继续战争的资源，他们最大的弱点将消失不见。这是一场闪电战，一次漂亮的博弈。
“杨。”
“嗯？”
“帝国就是算到联邦不敢弃共和国于不顾，直接孤军深入他们的后方，才这样冒险把舰队全调到这里。你们不如趁帝国大部分兵力都在共和国，直接调集兵力突袭帝都。”
杨沉思了一会儿，再抬头，脸上露出一丝微笑。“我赞同你的意见，既然他们敢拿一个国家来博弈，我们也敢。艾萨克，我很欣赏你。期待和你再次并肩作战。”
黎清看了一眼战况模型，双方已经停火，黑漆漆的星舰静静地停在宇宙中，显得无比冷寂。
“敌方指挥部请求通话。”盖娅冰冷的声音在耳边响起。
黎清深吸一口气，迫使自己完全地冷静下来，只思考现在的状况，不去想未来会遇到什么。“接通吧。”
出乎意料地，待视频会议的三维投影亮起，出现在他面前的不仅是乔纳森元帅的脸。这位比他离开帝国时看起来更加苍老的元帅身边，坐着一个熟悉的身影，梳得整整齐齐的金色长发，繁复的纯白色帝服，那双湛蓝的眸子正注视着他。
“克里斯？”
“闭嘴，兰斯洛特。”乔纳森愤怒地指责。“难道贵国少将不懂得什么是礼貌吗？”
“乔纳森，你也可以闭嘴了。”克里斯轻声说。
忠心耿耿的元帅压低了声音，快速说道：“陛下！您怎么还对这个间谍念念不忘？就算他很有才华，但无法为自己所用的天才就应该扼杀掉，我们不能浪费时间——”
“你逾矩了。”
帝王的声音中带了一丝警告的意味，作为心腹之一，乔纳森就算再怎么正直，也培养出了看脸色行事的本领。他立刻不说话了。
“艾萨克。”年轻的帝王轻轻呼唤道。
黎清垂下眼睫。“在，陛下。”
“聪明的回答。”克里斯露出一个淡淡的微笑。“让我感觉回到了你还没背叛的时候。”
“几乎所有舰队都来了这里，皇帝亲自指挥，你可真是看得起我，陛下。”
克里斯几乎大笑起来。“别人也许不明白，但我知道你有多可怕。”
“真是一场豪赌。”黎清评价道。
“但我赌赢了。艾萨克，投降吧。”帝王用轻柔的声音诱惑道。“回到我身边来。我不会把你关在黑暗的地牢里，不会让你被折磨。同样的，这支投降的军队也会受到良好的待遇。只要你再次向我宣誓效忠，让你的天才为我所用，我可以给你尊贵的地位，给你最好的物质享受，给你一切我能拥有的——”
“除了自由。”黎清打断他。
克里斯笑容不变。“是的，除了自由。”
“但那是我最宝贵的东西。”
“你要回绝我吗？”克里斯双手撑在控制台上，身体向前倾，他的目光变得阴狠。“你要让你的舰队和你一起葬身星海？”
“我需要思考。”黎清冷静地回答。
“给你十分钟，然后告诉我答案。服从我，或者死亡。”