她招手。
穆凝湘笑着抬手回应。真巧，是许青婵。
许铉来京城没多久，许青婵跟着许三夫人也搬来了。而钱东楼担任翰林院学士之后也把家眷带了过来。他的女儿就是钱慧雨。这两个女孩都是穆凝湘在梅州交下的好朋友。
季元湛也抬头，却没有看许青婵。许铉正站在妹妹身后对他行礼。
“主子。”他利落地从窗口一跃而下，恭声道，“属下早看见您了。主子要不要上去小坐，阁里只有属下与舍妹二人。”
季元湛点头，余光却溜向满脸惊喜的穆凝湘。她是高兴偶遇许七小姐吧……也包括许铉？
他从来就觉得她看许铉的目光有些不同。虽不是那种倾慕的热烈，却很柔软。十足十的好感，还有一些……怜惜。
哼！他才不是想多了。许铉现在平步青云，有什么可怜惜的？有机会要好好盘问她。
“六哥。”穆凝湘笑着对许铉行礼。
季元湛心里的酸水泛滥成灾。叫那么亲热干嘛？
“穆姑娘。”许铉面色微红，季元湛的脸却开始发黑。
“在这里不必多礼。”他冷着脸一把抓住穆凝湘的手，“上去吧。”
两人手拉手走进阁间，许青婵已站在门口了。
穆凝湘甩掉季元湛的手，扑过去阻止她行礼。
“他说不要多礼。”她悄声道，“进去说话。”
初一和十五找了一扇折叠屏风，命店家为两个女孩子隔出单独的空间。
季元湛被奉为上宾，许铉恭恭敬敬地陪着。
季元湛心不在焉，看似从容地与许铉拉家常，两只耳朵却专注地倾听彩绘屏风另一端的对话。
“青婵，”他听见他的小狐狸喜滋滋地说，“你最爱吃这家的乳饼，我赢了一盒，嘿嘿嘿，本来就打算送你的，现在刚刚好，省得我再跑一趟你家了。”
“是啊是啊，哈哈哈，这家的饼天天卖断货，想吃得天不亮就起来排队。”许青婵双眼放光，口水都快下来了，“我和六哥都爱吃！”
“六哥也喜欢啊。”
“对呀！”
季元湛正拿起一块伙计端来的油炸蚂蚱腿儿，一下子捏得粉碎。
他搓搓油腻的手指，又去拿下一个。
许青婵已经开始大快朵颐，穆凝湘替她倒茶，“小七你吃慢点儿，别噎着，没人跟你抢。”
“刚出锅的呢，最好吃了。”许青婵乐不可支，“凝湘，你真好。啊！你该不会是单为了我去掷骰子的？”
“嗯。这家是摇签子，我那点微末本事派不上用场，还是你运气好啦。”
季元湛又捏碎一个果子。小狐狸都不告诉他。问她，她也不说！
为了这盒饼她抽签几十次。一想到她卖力赢回的美食会被许铉享用，他就恨不得冲过去把所有的饼吃光。
许青婵感动地说：“还是你有心。
“嗐，一盒饼而已！可惜慧雨不在，我好像记得她也说过喜欢吃。”
“哎呀，凝湘，我才想起来，咱们这酒楼还有几位小姐，我来的时候碰到了。和我们在同一层，刚才我都看见你们了，不知道她们会不会也……”
许青婵刚说到这里，只听门口有细细怯怯的女声，“这位公子，能不能让我们进去，我们是来找许七小姐的。”
初一马上就敲门进来了，低声对季元湛禀告。
许青婵皱起眉小声道，“说曹操曹操到，这说话的是袁五小姐。她们好几位姐妹呢，都来了。真是的，刚才已打过招呼，竟又……”
方才她们是不是也在窗口看见了。和凝湘在一起又那么亲密、高贵威严的，不是皇上还能是谁。
穆凝湘悻悻地把剩下的乳饼放回盒里，“那赶紧收起来。”
许青婵忍不住笑道，“你要笑死我吗？我哪是心疼这饼。”
“我懂。”
许青婵在不平呢。袁家小姐们刚才明明见过了，现在返回来“叙旧”，当然是冲着年轻天子啦。这么难得的机会，要让自己在皇帝跟前留个印象。
门开了又马上关上。莺莺燕燕齐齐惊呼，仿佛见到陌生男子吓了一跳。
季元湛没有说话。许铉喊道，“七妹。”
许青婵抚额，“早知道我刚才不喊你了。”
凝湘休息的时候这些女孩子没少去穆家巷找她“玩”，跟着她们人精一样的母亲，时不时地就要提选秀。凝湘不胜其烦，跟她和慧雨没少抱怨。
穆凝湘扎好了盒子，“算啦，来都来了。出去见吧。”
……
回穆家巷的路上，季元湛俊美的脸又黑又冷。
袁家小姐们娇羞地向他行礼。可是，谁长什么样，他根本没细看。
他只盯着穆凝湘。
她礼貌而周全地和她们虚与委蛇，脸上一点醋意都没有。
好歹他也是她名义上的未婚夫婿，这些女人什么心思她能不知道？可她就是不在意。
……她不是不在意她们，她是不在意季元湛。
“湘湘。”他腾地坐到她身边，“我问你一件事。”
“皇上请说。”
穆凝湘正昏昏欲睡。季元湛打发了几位袁小姐，带她离开那间酒楼，然后坐上马车跑到很远的一条街去吃饭，为的不想再遇见“故人”。现在正是睡午觉的点儿，她眼睛都快睁不开了。
“楚尉霆他……”
“嗯？”她顿时来了精神，“
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